Немая смерть

— Ане-сан, Кушина-химе согласилась посмотреть тебя.

— Ну, что вы, в этом нет никакой необходимости!

— Конечно, есть!

— Кушина-сама, простите нас за беспокойство! Шу-кун склонен преувеличивать, со мной всё хорошо и я скоро совсем поправлюсь!

Следующие минут пять я внешне бесстрастно переводила взгляд с одного кричащего человека на другого. Причем один, то есть одна, ещё и непрерывно кланялась. Подглядывающие за цирком дети в количестве трёх штук служили фоном, на них можно не обращать внимания.

По мере развития скандала шум нарастал, равно как и росло желание налепить на обоих парализующую печать. К сожалению, нельзя. Поэтому я вытащила доску и, написав на ней «Я хотела бы выпить чашку чаю», сунула надпись под нос хозяйке. То есть не прямо под нос, конечно, но достаточно близко.

— Ой! — схватилась та за голову. — Простите, Кушина-сама. Я сейчас, сейчас!

Ситуация, конечно, комичная. И с моей стороны небольшая наглость, и с её — полная непочтительность.

Спустя минут десять мы втроем сидели вокруг низенького столика, на котором Мичико-сан споро выставила чашки, чайник, котелок с кипятком и небольшое блюдо со сладостями. Детишек куда-то прогнали, поэтому в дверях они не маячили. В молчании заварили чай, немного подождали, пока напиток остынет, выпили первую чашку, и только после этого я снова взялась за мел.

— Мичико-сан, ваш брат не доставил мне никаких неудобств. Рада познакомиться с его семьей. Давно хотела.

В ответ женщина пробормотала стандартную фразу о собственном недостоинстве. Ожидаемо.

— Его просьба не представляет сложности. Наоборот, мне нужна практика. Позвольте помочь.

Словом, уговорили. Мичико-сан принесла документы, выданные ей в больнице, я просмотрела их, провела сканирование Шосеном. Да, знакомая проблема. Неудивительно, что за лечение запросили большие деньги.

— Вам придётся освоить трансформацию чакры в медицинскую.

— Это, наверное, сложно? — нахмурилась женщина. — Я во время службы с Суйтоном как ни возилась, а все равно плохо получалось.

— Надо. Вливать чужую — не так полезно.

— Ох. Ну, значит, буду стараться. Большое спасибо, Кушина-химе!

— Зайду завтра, — пообещала я. — Принесу упражнения.

— Не утруждайте себя, Кушина-химе!

Мне-то как раз не сложно.

Пока возвращалась домой — Шу счёл своим долгом проводить меня — вспоминала всё, связанное с преждевременной деградацией очага. Именно эта редкая болезнь обнаружилась у Мичико-сан. Среди Узумаки, в отличие от других кланов, практически не встречаются люди со злокачественными мутациями системы циркуляции чакры. Проблемы совместимости геномов не возникает — в самом худшем случае ребенок получает «чистую» кейракукей, лишенную наследия крови обоих родителей. Зато нас не миновала другая беда шиноби — медленное угасание очага.

Чакра, если вдуматься, мало чем отличается от эликсира вечной жизни, настолько эффективно она лечит организм и поддерживает его в тонусе. С возрастом количество необходимой чакры увеличивается, поэтому чем эффективнее работает очаг и чем он больше, тем дольше срок жизни. Беда в том, что постепенно очаг начинает работать всё хуже и хуже, лишенная полноценной подпитки система циркуляции усыхает, следом притока энергии лишаются внутренние органы… Наступает старость, тело дряхлеет и довольно быстро перестает работать совсем.

Конечно же, существуют методики раскачки очага и его стимуляции. Много методик. Основная часть предназначена для молодых шиноби, даже не генинов, однако некоторые, чисто медицинские, призваны бороться с деградацией. Назначенное Мичико-сан лечение не особо сложное, но муторное и требует особых навыков, в частности, хорошего контроля и знания некоторых медитационных техник.

Научится, куда она денется. Жить калекой она не захочет, а Узумаки без чакры это именно что калека. Вдобавок я уже прикинула, как можно упростить процесс с помощью кое-каких печатей, так что первый этап пройдем быстро. Ей же не нужно становиться полноценным ирьенином, достаточно освоить несколько приёмов.

Военные будни

Члены клана Узумаки известны своей упёртостью, а наш правитель — настоящий Узумаки. По окончании двухгодичной практики генин имеет право сдать экзамен на чунина либо по представлению наставника получить полевой патент, после чего начать выполнять задания самостоятельно. Или, что случается чаще, войти в одну из команд под руководством опытного джонина — это верный путь сделать карьеру и приобрести репутацию. Постольку, поскольку сейчас идет война, всех молодых чунинов включают в состав таких команд, а экзамены не проводят вовсе, ибо не до них сейчас.