Немая

Чем дальше я уходила от ворот, тем тише, спокойнее и наряднее становилось вокруг. На карнизах окон появились горшки с яркими цветами. Кое-где у дверей домов стояли кадки с незамысловатыми кустиками и деревцами. Сначала редко, а потом чаще и чаще стали попадаться разнообразные магазинчики, обустроенные на первых этажах домов. Шла, рассматривая улицу и дома, и всё больше убеждалась, что это не калька русского средневекового города. Почти нет деревянных построек и совсем нет огороженных глухим забором усадеб в черте города, как было принято на Руси. 

Вот и площадь с фонтаном. Звонкие прохладные струи слегка увлажняли раскалённый воздух, давая лёгкую свежесть. Фасадом к фонтану высилось здание строгой архитектуры. Никаких легкомысленных завитушек или полуобнажённых фигур. Но чувствовалось, что это не строительный примитив, а задуманная архитектором строгость. Ратуша – это вам не цирк, здесь серьёзные люди работают.

Знакомясь со столичными достопримечательностями, постояла в тени, немного отдохнула. Сделав несколько глотков из фляги и напоив Пыха, который уже начинал скулить от жары, тесноты и голода, повернула, как и было предписано, направо.

Приметой магазина была витрина, составленная из четырёх, метр на метр, квадратов прозрачного стекла. Дорогое удовольствие, должно быть. Даже в ратуше окна состоят из маленьких мутных квадратиков, собранных в целую раму, а тут такая роскошь. Правда, купцу есть что показать любопытным.

В лавке на стенах, полках и на прилавке были разложены заманчивые экзотические товары. Перья павлина, китайские расписные веера, яйцо страуса, чучело попугая, свисающая с потолка сушёная рыба ёж, разнообразных размеров и цветов раковины и ещё масса диковинок, которые можно рассматривать часами. Особенно, если никогда не толкался возле курортных сувенирных лотков.

Что же, пока иду верно. Правда, уже с трудом. Устала, сил нет. Плелась едва-едва. Первый перекрёсток, второй, третий…

Чем дальше удалялась от площади, тем скромнее и меньше становились дома. Несмотря на то, что нарядные особняки остались за спиной, район, в котором жил мэтр Осей, был вполне благопристоен и чист.

Вот и шестой от перекрёстка дом с запылённым кустом сирени. Строение мне показалось забавным. Кажется, нечто подобное я видела в английских фильмах. Узкое двухэтажное здание. Но там квартирки были прилеплены друг к другу, а здесь между домами метра два свободного пространства есть. И входная дверь, к которой ведёт крыльцо, не посередине дома, а сбоку.

Постучала, подождала – никто не отозвался. Присела на ступеньку, решив, что здесь отдохну. Солнце к закату клонится, наверное, скоро хозяин домой вернётся.

А вот Пых ждать не хотел. Он требовал, чтобы его немедленно начали кормить. Хорошо ему требовать, он ребёнок. Я бы тоже с радостью что-нибудь съела, но, увы, нечего. Поблизости только мясная лавка. Пойду, попробую купить питомцу кусочек мяса. На два грошика.

Света, падающего из двух широко распахнутых дверей – входной уличной и задней, ведущей во двор, – хватало рассмотреть то, что лежало на прилавке. В открытые двери помимо света с большой охотой проникали и мухи, которых манил запах крови.

Парень лет двадцати, расслабленно опираясь на стену, длинной веткой лениво отгонял наглых мух от неприглядных кусков, оставшихся от дневной торговли.

Поклонилась, приветствуя продавца. И присмотрелась к мясу.

– Бери, девица, мясо свежее. Только-только выложил на прилавок, – стал нахваливать мясник свой товар.

С усмешкой смотрела то на предлагаемый товар, то на парня и отрицательно качала головой.

– Что не так? – возмутился тот.

Со вздохом ещё раз попыталась найти в остатках что-то аппетитное, но увы…

– Не капризничай. Товар как раз по твоим запросам. Негоже такой оборванке носом крутить, – взялся выговаривать мне. – Специально к вечеру цену снижаем, чтобы такие, как ты, могли купить.

По сути, всё верно и правильно. Продавать остатки по сниженной цене. И если бы выбирала для себя на похлёбку какую или рагу, то действительно было что выбрать. Но мне же Пыха кормить сырым мясом, а значит, оно должно быть хорошего качества. Как ни жаль, но придётся поискать в другом месте.

С таким решением я сделала было шаг к выходу, но не согласный с таким решением питомец так громко и требовательно заскулил, что парень подпрыгнул.

– Это кто там у тебя так воет?

– Пых! – представился зверёк, высунув голову из сумки.

– Ой, какое куценя! Ты ему, что ли, мяса хотела купить? – не сводил глаз с моего найдёныша продавец.

Кивнула.

– Отец, посмотри, кто тут! – кинулся к задней двери мясник, а потом спросил у меня. – Ты что, немая?

Как же надоел мне этот вопрос! Но понимая, что каждый раз при общении с новым человеком меня будут об этом спрашивать, приняла решение смириться и со вздохом кивнула.

– Ты чего орёшь, как осой укушенный? – плотный мужчина в кожаном фартуке, вытирая руки тряпкой, встал в дверном проёме, загородив свет.