Немецкая мотопехота. Боевые действия на Восточном и Западном фронтах. 1941-1945

Некоторое время спустя эскадрон Михаэля был обстрелян из двух тяжелых зениток, выдвинувшихся из лесистого выступа, что виднелся несколько впереди.

– В обход! Через лес!

Они уже почти подошли к обоим орудиям, когда со всех сторон русские открыли по ним огонь из винтовок и минометов.

– Весь лес полон русскими, господин обер-лейтенант!

– Ничего страшного, скоро подойдет пятый эскадрон!

Чуть позже и в самом деле подошел 5-й эскадрон. Им командовал майор фон Хейден.

– Окопаться! – приказал он. – Может быть, подойдут русские танки. А через эту дубовую рощицу они пройдут и не заметят ее.

Солдаты принялись вгрызаться в плотную землю. Вдали между деревьями снова и снова призрачными силуэтами мелькали фигуры русских. Но они не стреляли, а тоже окапывались примерно в ста метрах от эскадрона.

– Что думаете, Михаэль? – обратился майор фон Хейден к командиру 6-го эскадрона. – Не опередить ли нам их?

– Безусловно, надо! И обязательно с боевым кличем, так оно будет лучше!

Через пять минут стрелки ринулись вперед, ведя огонь из всего оружия. Русские не удержались на своих новых позициях и обратились в бегство. Даже уже было подошедшие танки развернулись и стали отступать в направлении Воронежа. Всего стрелки насчитали 27 машин Т-34.

Тем временем подошел и 7-й эскадрон.

– Занять круговую оборону!

Стрелки укрепились в небольшой рощице, узкой полосой выдававшейся к воронежскому аэродрому. Когда с ближайшей взлетной полосы попытался было взлететь старенький биплан, обер-вахмистр Дозе сбил его очередью из пулемета. Чуть погодя ему удалось поджечь стартующий бомбардировщик.

Когда сгустились сумерки, из Воронежа подошли шестнадцать Т-34. Обер-лейтенант Михаэль дал им приблизиться на такое расстояние, когда он смог рассмотреть в прицел снайперской винтовки их командира, стоявшего в открытом люке, и подстрелить его. Тот мешком осел в люке машины, а остальные предпочли не рисковать и отступить. Атака была отбита.

На следующий день обер-лейтенант Михаэль получил приказ продолжить наступление и при необходимости принять бой с противником в лесистой местности.

Когда рассвело, на три окопавшихся впереди эскадрона обрушился сильный огонь со всех сторон. Русские стреляли даже с вершин деревьев. Появились первые потери. Вблизи от обер-лейтенанта Михаэля погибли три солдата 3-го взвода.

– Русские наступают силами до батальона, господин обер-лейтенант!

– Подпустить на двести метров!

Когда русские приблизились на это расстояние, стрелки открыли по ним огонь. Но скоро к Михаэлю стали поступать донесения от всех взводов о том, что боеприпасы на исходе.

– Открывать огонь только тогда, когда приблизятся на тридцать метров! – принял решение Михаэль.

Русские снова пошли в атаку. В бой вступили и танки.

Когда неприятельский танк подошел на тридцать метров к командному пункту, обер-ефрейтор Пельц поднял из укрытия тяжелое противотанковое ружье и проделал одну за другой семь пробоин в его броне.

Старший вахмистр Дозе в трофейном БТРе атаковал и вдавил в землю гусеницами окопавшихся солдат, которые пришли для заправки Т-34 и собирались также оснастить его новым боекомплектом. Когда уцелевшие спасались бегством, он уничтожил одного из них в рукопашной схватке.

Вахмистр Раш подбил второй Т-34 с помощью тарельчатой мины.

Но русские все же снова пошли в атаку с криком «ура!».

Однако Михаэль надежно держал в руках свой эскадрон.

– Держитесь, ребята! Стреляйте только тогда, когда уверены, что попадете!

Русские предприняли еще одну атаку.

Около полудня солдаты услышали «ура!» уже со своей стороны – это подходил резервный эскадрон, который вел лично полковник фон Эдельсхайм.

– Поставить дымовую завесу! – приказал Михаэль.

Под прикрытием искусственного тумана они оттянулись назад, а удерживаемый ими фронт заняли их товарищи. Пробираясь в тыл, Георг Михаэль увидел стоявшего рядом с тропинкой командира полка. Эдельсхайм прижимал к груди обеими руками две патронные коробки с лентами для МГ-42, которые он подобрал у убитого пулеметчика. Не вытирая катящихся по щекам слез, он провожал взглядом бредущих мимо него оставшихся в живых солдат 6-го эскадрона. Многие из них несли своих погибших товарищей.

6-й эскадрон потерял уже 55 человек убитыми и ранеными, но в 18.00 он снова пошел в атаку под прикрытием дымовой завесы. И снова Георг Михаэль со своими боевыми товарищами прорывался сквозь лес. С криками «ура!» рванувшись вперед, они выбили русских. И снова, едва передохнув, отрывали окопы. Обер-лейтенанту Михаэлю снова удалось одержать победу!

На следующее утро 21-й стрелковый полк вошел на южную окраину Воронежа. Весь следующий день уже вся дивизия штурмовала город, судьба которого тем самым была решена. В своем чрезвычайном сообщении о падении Воронежа объявило германское радио. После десяти дней ожесточенных сражений 24-я танковая дивизия достигла своей цели.

Теперь началось преследование неприятеля. Дивизии предстояло, двигаясь впереди корпуса, как можно глубже продвинуться в излучину Дона и отрезать русским войскам дорогу к дальнейшему отступлению.