Немецкие подводные лодки в Первой мировой войне. 1914–1918 гг.

По пути вдоль берега к бухте Делавер «U-151» встретила три парусных судна. Все они были остановлены и потоплены, а экипажи взяты на борт в качестве пленных. Добыча, конечно, была мелкой, но зато немецким подводникам удалось разжиться свежей пищей и овощами, что их немало порадовало после долгого времени на консервах и сухарях. 28 мая «U-151» прибыла в район Нью-Йорка. Немцы перерезали два телеграфных кабеля: один – в Европу, другой – в Южную Америку. В какой-то момент субмарина потеряла управление, доставив экипажу несколько неприятных минут, но неисправность была быстро установлена и устранена. «U-151» погрузилась, чтобы выполнить вторую операцию по установке мин под водой. Снова всплыв на поверхность, фон Ноштиц обнаружил вокруг густой туман. Со всех сторон раздавались гудки проходящих судов. С истинно арийской наглостью командир «U-151» остался на поверхности моря и, пользуясь сиреной субмарины, расчистил себе проход в открытое море.

По выходе из бухты Делавер немцы повернули на юг из-за плохой погоды. 2 июня они потопили еще одно парусное судно «Изабель Б. Уилли» и пароход «Виннекон». При этом они избавились от 26 находившихся на борту подлодки пленных, высадив их на моторные спасательные шлюпки, которые могли обеспечить безопасную доставку людей на берег, находившийся в нескольких милях. После обеда были уничтожены еще две шхуны и пароход «Тексел», направлявшийся с грузом сахара из Пуэрто-Рико в Нью-Иорк. Вечером немцы остановили пассажирское судно «Каролина» и, после высадки всех пассажиров на спасательные шлюпки, расстреляли его из палубных орудий. Записав на свой счет 14 518 тонн за двенадцать часов, фон Ноштиц имел все основания чувствовать удовлетворение. Во время его атак ни один человек не погиб, не было даже раненых, что тоже немаловажно.

А тем временем на минных полях на подходе к Балтимору и в бухте Делавер появились первые жертвы. На берегу началась паника. Теперь немецкие подводные лодки замечали все и везде. Любую проплывшую близко к поверхности крупную рыбу считали субмариной. Владельцы торговых судов срочно отзывали их в порт, подскочили фрахтовые ставки, а страховые премии просто взлетели. Пока американские военные корабли и береговая авиация без устали рыскали вдоль берега, «U-151» спокойно вышла в открытое море. Офицеры следили за развитием событий у оставшихся позади американских берегов по обрывкам перехваченных радиосообщений.

Двигаясь на юг, «U-151» находила новые жертвы. Однажды немцы остановили старое парусное судно, команду которого составляли одетые в лохмотья негры и белые, судя по всему находившиеся далеко за чертой бедности. Их капитан объяснил, что судно принадлежит нескольким бедным семействам, живущим на Миссисипи. Они сообща организовали китобойную экспедицию к Гренландии и, скорее всего, погибнут от голода, если потеряют судно. Фон Ноштиц позволил морякам продолжить путешествие.

С норвежским судном «Виндегген» возникла другая проблема. На борту оказались жена и ребенок одного из членов экипажа, а море было слишком неспокойным, чтобы высаживать их в шлюпки, не подвергая опасности. К тому же на судне оказался груз меди – 2000 тонн. Фон Ноштиц знал, как необходима медь промышленности Германии. Тщательно взвесив все за и против, капитан «U-151» решил перегрузить при первой возможности на лодку медь, а женщину и ребенка для обеспечения безопасности тоже взять на борт субмарины. Капитану «Виндеггена» был дан курс, и он повел судно в ту часть океана, где нет торговых путей. Именно там фон Ноштиц решил осуществить перегрузку. Лодка шла следом за сухогрузом. Через 150 миль была сделана остановка, и следующие двое суток активно шли грузовые работы. Медь была перегружена на борт субмарины, заменив собой железные болванки балласта. Затем экипаж «Виндеггена» высадился в спасательные шлюпки, а судно было взорвано. Женщина и ребенок остались на борту субмарины, где кок с удовольствием готовил особую пищу для маленькой девочки, быстро завоевавшей любовь всего экипажа.

Вечером того же дня список жертв «U-151» пополнился пароходом «Генрих Лунд». Теперь на счету фон Ноштица было уже 14 судов. Когда судно затонуло, подлодка двинулась дальше, волоча за собой на буксире несколько спасательных шлюпок. Шлюпки были оставлены в зоне видимости патрульного корабля. И только убедившись, что моряков поднимают на борт, фон Ноштиц удалился. Лодка отправилась дальше на север в поисках новых жертв. Но к этому времени запасы топлива сильно сократились, и после двух дней бесплодных поисков фон Ноштиц приказал лечь на обратный курс. Лодка начала длинный переход в Германию.