Немецкие подводные лодки во второй мировой войне

Как стало сейчас известно, из состава этого конвоя действительно было потоплено 11 судов общим тоннажем 52 461 рег. — бр. тонн. Мы потеряли при этом две подводные лодки. Лодку "U-210" таранил эскадренный миноносец "Эссайнибойн", и она затонула. Однако сам эсминец в результате тарана получил настолько серьезные повреждения, что вынужден был вернуться в базу. Лодку "U-379" атаковали глубинными бомбами и принудили к всплытию, после чего сторожевой корабль "Дайантэс" таранил ее и потопил. Три другие подводные лодки были повреждены.

В неразберихе ночного боя, в обстановке взрывов торпед и глубинных бомб экипажи трех английских транспортов покинули свои суда, думая, что они сильно повреждены. Заметив ошибку, экипажи двух судов вернулись на свои места, третий же остался в шлюпках. Судно, оказавшееся без команды, потопила одна из наших подводных лодок (Roskill S.W., Vol. II, р. 209).

На помощь этому конвою английское адмиралтейство выслало все имевшиеся у него под рукой сторожевые корабли, а с 9 августа конвою, кроме того, обеспечили и воздушное прикрытие четырехмоторными машинами, базировавшимися на расположенные в 800 милях от района боя сухопутные аэродромы Северной Ирландии.

Все командиры подводных лодок этой группы, за исключением одного, были молодыми офицерами, не имевшими опыта борьбы с конвоями. "Тот факт, что, несмотря на сильное охранение, лодки все же сумели выйти в атаку, является весьма важным для дальнейшего планирования борьбы с конвоями противника" ("Журнал боевых действий штаба подводных сил", 11 августа 1942 года). Такой вывод сделал я из этого боя.

Обнаружить и атаковать очередной конвой в Северной Атлантике оказалось более трудным делом. Еще во время сближения лодок с противником мелкий дождь и плохая видимость часто нарушали управление группой. Конвой настигла лодка "U-660", которая целых 33 часа самым полным ходом следовала к указанной ей по радио точке встречи с конвоем. Затем сюда подтянулись еще девять лодок. Начались атаки. Было уже уничтожено четыре судна противника общим тоннажем 17 235 рег. — бр. тонн, когда на море спустился туман, не позволивший продолжать атаки.

В это же самое время юго-восточнее Азорских островов было потоплено пять транспортов противника общим тоннажем 41 984 рег. — бр. тонн, которые шли в Англию в составе двух конвоев "Сьерра-Леоне" ("SL-118" и "SL-119"). Кроме того, лодкам удалось уничтожить отставший от конвоя транспорт и повредить английский сторожевой корабль "Чешир". В этой атаке "U-566" получила таранный удар. Экипаж подводной лодки, проработав несколько дней, сумел освободить рубочный люк от сорванных и исковерканных плит обшивки мостика, разрезав их автогеном. Подводная лодка вновь приобрела способность к срочному погружению и могла возвратиться в базу.

В начале сентября в Северной Атлантике после преждевременно прерванной жестоким штормом безрезультатной атаки удалось обнаружить конвой "ON-127", направлявшийся в США. В последовавшей четырехдневлой схватке семь судов противника общим тоннажем 50 205 рег. — бр. тонн и эскадренный миноносец "Оттава" были потоплены, а четыре судна (36 141 рег. — бр. тонн) повреждены. Ни одна подводная лодка не пострадала. Итоги боя оказались отличными, но мы знаем сейчас, что корабли охранения конвоя не были оснащены радиолокаторами (Roskill S.W., Vol. II, р. 210).

Затем произошли еще две встречи с конвоями, закончившиеся неудачей, которую можно объяснить тем, что подводные лодки в момент обнаружения конвоев не были сведены в группы и своевременно не были развернуты. Прежде чем они успели, совершая многодневные переходы, прибыть в назначенные точки, конвои в обоих случаях исчезли.

В середине сентября в Северной Атлантике впервые за всю войну одновременно действовало 20 подводных лодок. Мы попытались тогда определить местонахождение нового шедшего в Англию конвоя "SC-100" и атаковать его. 18 сентября конвой удалось обнаружить, и подводные лодки начали сближаться с ним. Надежды командования подводных сил на успех удара по конвою, осуществлявшегося на этот раз очень сильной группой лодок, были особенно велики. Но погода сделала борьбу немыслимой. Шторм в районе прохождения конвоя, находившегося в 200 милях к юговостоку от мыса Рейс, местами переходил в ураган. В этих условиях и у противника, и у наших подводников была одна цель — преодолеть ураган, двигаясь наиболее выгодным курсом и как можно рациональнее используя двигатели. Всякое применение оружия исключалось для обеих сторон. Даже когда противники оказывались в пределах видимости на небольшом удалении друг от друга, ни один из них не мог причинить вреда другому. Из состава конвоя были потоплены три судна общим тоннажем 16 900 рег. — бр. тонн, причем в самом начале воздействия по нему.

Так с переменным, но вполне заметным успехом развивались события подводной войны в Северной Атлантике в период с июля по сентябрь 1942 года.

Что же происходило в это время в удаленных морских районах? Какие условия сложились там для действий подводных лодок?