Наиболее значительное произведение этого направления – творчество Ганса Эриха Носсака
(Hans Erich Nossack, 1901–1977). В своих произведениях (роман «Некийя», повесть «Кассандра» и др.) он переосмысливает античные мифы, наполняя их пессимизмом и зачастую развенчивая героев. Затем он творит свой собственный миф, абсурдный мир – нереальный для обычных людей, для героев Носсака он становится вполне обыденным (роман «Спираль» и др. конца 50-х – начала 60-х годов. Для большинства людей эти два мира отделены друг от друга, там говорят на разных языках, более того, для них соприкосновение с ирреальным может стать гибельным. В более поздних романах 70-х годов Носсак вновь вернулся к мифологии.Принципы «магического реализма» оказались противоположны идеям писателей молодого поколения. Они упрекали представителей «магического реализма» в уходе от социальных проблем и созерцательности. Сами же писатели нового поколения опирались на собственный трагический опыт участия в войне, а не на пессимизм современной философии. Произведения молодых авторов 1945 г. – начала 50-х годов принято называть «литературой руин» (Trummerliteratur). К этой литературе относят ряд произведений Г. Айха, В. Борхерта, Э. Кестнера, В. Шнурре, Г. Белля и др. В 1947 г. некоторые из этих писателей-реалистов объединились в «Группу 47», постепенно разросшуюся и ставшую центром литературной жизни в ФРГ в 50—60-е годы. Они продолжили традиции «литературы руин», но уже на новом материале. В их литературе также присутствует ощущение всеобщей катастрофы, но они отказываются от всех идеологий, а также от мифов и аллегорий и рассказывают о том, что пережили, – о войне, гибели людей, о разрухе и голоде, фиксируя их почти натуралистически тщательно, развенчивая мифы о героизме и мужестве. Отчаяние и пессимизм роднят их с экспрессионистами.
Тема погубленной молодости ярко выражена в произведениях Вольфганга Борхерта
(Wolfgang Borchert, 1921–1947). Крик отчаяния человека, брошенного в самое пекло войны (а он сам много пережил в фашистских застенках и конец войны встретил уже очень больным), в его рассказах и статьях звучит так же громко, как и у экспрессионистов. Он обличает как виновников фашизма, так и тех, кто после войны растворился в своем эгоизме, забыв о ее ужасах. Его творчество можно считать предтечей «Группы 47».Наиболее ярким представителем «Группы 47» был Генрих Белль
(Heinrich Boll, 1917–1985). В 1950 г. Белль стал членом «Группы 47». В 1952 г. в программной статье «Признание литературы руин», своеобразном манифесте этого литературного объединения, Белль призвал к созданию «нового» немецкого языка – простого и правдивого, связанного с конкретной действительностью. Бессмысленность и бесчеловечность войны он рисует в своих первых произведениях – повести «Поезд приходит вовремя» («Der Zug war punktlich», 1949) и романе «Где ты был, Адам?» («Wo warst du, Adam?», 1951). Участники войны в его произведениях лишены героизма, они либо равнодушно-усталы, либо циничны, а гитлеровский поход на восток – обречен. В последующих произведениях (романах и повестях 50-х годов) автор затрагивает проблемы социальных и моральных последствий войны, показывает трудности послевоенных лет, призывает к человеческой памяти, к ответственности за то, чтобы прошлое не повторилось.Славу одного из ведущих прозаиков ФРГ принес Беллю роман «Бильярд в половине десятого» («Billard um halb zehn», 1959). В этом романе об истории нескольких поколений архитекторов Фемелей (с начала ХХ в.) встречаются прошлое и настоящее. Эта семья, вопреки добропорядочности, оказывалась втянута в исторические события и невольно несла ответственность за прошлое. Автор изображает попытки сопротивления злу, впрочем, приводящие к разочаровывающим результатам. Социальный критицизм Белля находит выход и в романе «Глазами клоуна» («Ansichten eines Clowns», 1963). Здесь получает развитие ранее уже намеченная некоторая театральная аффектация действий героев, намеченная в предыдущем романе (Иоганна Фемель стреляет в боннского министра). Герой «Глазами клоуна» – разочарованный, одинокий, разорвавший отношения с родными – сторонниками национал-социализма, потерявший любимую женщину, в конце романа неожиданно поет комический куплет на ступеньках вокзала.
Мрачную картину видения мира Белль отчасти преодолел лишь в романе «Групповой портрет с дамой» («Gruppenbild mit Dame», 1971). В этом произведении о военном и послевоенном времени герои полны любви к людям, верности, преданности, готовности жертвовать, они проходят несломленными через все испытания. Автор активно использует различные документы, как подлинные (касающиеся, например, Нюрнбергского процесса), так и фиктивные. Год спустя после выхода романа Белль стал лауреатом Нобелевской премии.