Немезис

Когда прозвучал первый тяжелый звон, и глубокий, глухой звук донесся с вершины башни, Карлос понял, что не может больше сдерживать свою надежду. Он пытался это сделать, убеждая себя, что программа вот-вот даст сбой, что "Амбрелла" отправит убийц, что пилотом окажется зомби; но ничего не помогло. Вертолет прилетит за ними, он знал это, верил в это; Карлос только надеялся, что у спасательной команды не возникнут проблемы с поиском места для посадки…

"…прожекторы!"

Четыре из них располагались на выступе, а также рядом с дверью, ведущей назад вовнутрь, находилась напоминающая квадратный ящик панель управления; свет поможет вертолету найти их быстрее. Карлос поспешил к прожекторам, оглядываясь, чтобы удостовериться в том, что Джилл начала спускаться. Но она все не спускалась… и когда Карлос снова посмотрел вперед, то заметил, что он не один. Как будто по волшебству, гигант, покалеченный урод, который преследовал Джилл, оказался здесь, настолько близко, что Карлос почувствовал запах горелого мяса; монстр прорычал и уставился на вершину лестницы своим деформированным поросячьим глазом.

- Карлос, берегись! - выкрикнула Джилл сверху, но монстр-Немезис полностью его проигнорировал, делая гигантский шаг к лестнице, безглазые змеи-щупальца извивались вокруг его колоссальной головы. Еще один шаг и оно будет у основания лестницы, а Джилл окажется в ловушке.

"Она говорила, что пули не причиняют ему вреда…"

Карлос увидел большой зеленый переключатель на панели управления прожекторами и, отчаявшись что-либо сделать, бросился к нему, не зная, что это даст.

"Может, отвлечет его, если повезет…"

… и все четыре прожектора одновременно вспыхнули ослепляющим светом, мгновенно нагрев воздух вокруг и так осветив башню, что ее, наверное, теперь было видно на расстоянии многих километров. Один из лучей светил прямо в отвратительное лицо твари. Свет тут же заставил существо отступить и прикрыть глаза гигантскими руками. Карлос сразу же начал действовать. Он подбежал к ослепленному Немезису, высоко поднял свою М-16 и стукнул винтовкой в грудь монстра, стараясь толкнуть так сильно, как только сможет. Потеряв равновесие, существо отступило назад, его ноги зацепились о старые перила…

… и неожиданно сломавшись, широкие перила сорвались вниз, исчезая в темноте, а Немезис стремительно последовал за ними. Карлос услышал тяжелый болезненный удар о землю внизу в тот самый момент, когда перегревшиеся прожекторы выключились, вызвав на мгновение у него в глазах темные раскаленные блики.

Мощный, спокойный звук колоколов продолжал заполнять воздух, в то время как Джилл спускалась вниз по лестнице. Взяв в руки гранатомет, она встала рядом с Карлосом у сломанных перил.

- Я… в общем, спасибо, - сказала Джилл, глядя ему в глаза, ее взгляд был искренний и не дрогнул. - Если бы ты не включил огни, я бы погибла. Спасибо тебе.

Карлос был впечатлен и немного смущен ее искренностью.

- De nada[16], - ответил он, внезапно осознав, как привлекательна она была; не только физически… и насколько был мал его опыт общения с женщинами. Карлос был самоучкой, простым парнем, прожившим двадцать один год, и в жизни у него не было много времени или возможностей для свиданий.

"Она, возможно, намного старше. С виду ей около двадцати пяти, но, может, она…"

Джилл щелкнула пальцами перед его глазами, возвращая Карлоса к реальности и напоминая ему о том, насколько он в действительности был утомлен. Карлос полностью отключился.

- Ты все еще со мной?

Карлос кивнул, откашливаясь.

- Да, прости. Ты что-то сказала?

- Я сказала, что мы должны двигаться. Если оно все еще разъяренно бегает за мной, после того как прямо у него под носом взорвалась граната, то я сомневаюсь, что падение со второго этажа убьет эту тварь.

- Верно, - ответил Карлос. - Но нам придется покрутиться перед входом. Они, должно быть, сбросят лестницу, если не смогут приземлиться.

Джилл кивнула.

- Давай так и сделаем.

Под аккомпанемент глубокого и пронизывающего металлического голоса колоколов, Карлос вдруг задался вопросом, жив ли еще Николай, и если да, то что он сделает, когда услышит звон.

* * *

Николай услышал колокола, шагая по дороге, ведущей назад в город, и раздраженно усмехнулся, отказываясь признать свое поражение. Он не ожидал, что слабо квалифицированное трио сумеет добраться до цели, но что с того, что они смогли? Дэвис Чан отправил новый рапорт из женского бутика, и Николай хотел разыскать его.

"И почему, обладая тем, что мне удалось заполучить, я должен волноваться о том, что они уползут, сохранив свои жалкие жизни?"