Немилая жена

Стала и она угрюмая и молчаливая, в избе сидит – слова не проронит, а на улицу пойдет – молча стоит. Другие бабы смеются, тараторят меж собой, а моя стоит как оплеванная. За это еще пуще невзлюбил я ее.

Один раз в праздник как-то сидел я у одного приятеля.

Просидел я часа два и пошел домой. Вхожу я в избу и вижу – матушки нет в избе, а сидит одна Федосья, грустная такая, на глазах слезы блестят. Видно, плакала она. Стал я спрашивать ее:

– Что это ты такая?

– Какая такая? – говорит она.

– Да грустная-то. Глаза заплаканы. О чем ты?

– Так, ни о чем,- говорит Федосья, а сама усмехнуться старается.

– Ну как так ни о чем, а я не вижу словно? О чем- нибудь да плакала?

Припала Федосья ко мне на грудь и говорит:

– Да вот гляжу я на тебя, вижу, что ты невеселый все ходишь, ну и грустно мне стало …

Засмеялся я.

– Чего ж,- говорю,- тебе груститься-то, дура этакая? Что тебе до того, что я невеселый?

– Как что мне? Знаю я, отчего ты невеселый-то такой …

– Отчего?

– А оттого, что не по душе я пришлась тебе,- вот отчего.

Нахмурился я, ничего не сказал.

Вздохнула Федосья, заплакала и заговорила:

– Милый ты мой, сошлись мы с тобой не на радость, не на счастье. Как только нам будет век прожить?

– Как-нибудь проживем,- сказал я,- что ж делать, нужно привыкать.

– Привыкать? А каково привыкать-то? Ох, уж лучше умереть бы!

Опять засмеялся я и говорю:

– Так что ж, кто тебя держит? Вон возьми вожжи да и … А то в воду нырни; нынче прорубь большая… по крайней мере, меня-то развяжешь.

Взглянула на меня Федосья и ничего не сказала, только тяжело вздохнула. И стала она с этих пор еще грустнее и задумчивее; в разговорах разве только что спросишь, ну, ответит, а сама никогда ничего не заведет.

Стала она худеть: в один месяц лицо опало, словно после болезни какой. Гляжу я на нее, вижу, что она еще дурнее делается,- и противнее мне становится.

X

Мясоед к концу подходит,- мало веселился я за праздники. Не до веселья мне было, когда на сердце темная ночь лежала. И все чернее думы мои становились. Взбрели мне на ум уж такие мысли: стал я подумывать, как бы мне с Федосьей развязаться.

Один раз в праздник надоело мне в избе сидеть, и вышел я на улицу, а на улице погода была – снег хлопьями валил, дальше крыльца некуда было носа высунуть. И опустился я на крыльцо, сижу, на улицу поглядываю.

Вдруг слышу я неподалеку у от себя разговор чей-то. Вслушался: разговор девичий. И догадался я, что это девки у соседова двора в шалашку от погоды спрятались да и разговаривают.

Стал я прислушиваться, про что говорят девки. И говорит одна девка:

– Да, что ни говори, а женишься – переменишься, правда истинная это. Уж то ли не молодцы наши ребята быґ ли, то ли не весельчаки, а как женились. – все как рукой сняло.

– Да,- говорит другая девка,- верно: вот хоть Павел Степанов, уж то ли не удалец был, а теперь и хвост прижал.

– Как есть хвост прижал … Где-то он теперь?

– Где? Небось сидит около своей Фенечки, либо спать завалился. Ихнее дело теперь хорошее …

– Да, уж и Фенечка, господи боже мой, вот туркаґ то? – сказала третья девка.- И где только такие родятся-то? Ни разговорится она, ни рассмеется, ходит нос повеся, точно отца с матерью похоронила.

– Говорят, он не любит ее, ну, вот она и невеселая такая

– А за что ее любить-то? Ни кожи, ни рожи, шут знает что.

– И то – на что это он польстился-то? Какую замухрышку взял. Такую ль ему надо!

– Може, полюбилась.

– Та, что ж это он с ней так живет-то? Если полюбилась бы, то он и жил бы с ней поладнее…

– Это вот отчего так вышло, – заговорила еще одна девка, – тут колдовство было – вот что.

– Какое колдовство?

– А такое: поправился девке-то парень, ну и приворожила она его к себе – вот и все.

– Так что же она на короткое время его приворожила-то? Она уж навек бы постаралась.

– Ну, что же, снадобье такое попалось, что на короткое время только …

– Какое же это снадобье-то?

– А кто его знает? Разные ведь есть: то порошок, то травы, а то еще что-нибудь.

– А где ж его достать-то можно?

– Эва! Где достать! А у колдунов или колдуний сколько хошь.

Услыхал я этот разговор девок и подумал: "А что, как правда они говорят, что Федосья приколдовала меня". И стал я вспоминать, что было тогда, как первый раз я Федосью увидал; хоть и не вспомнил я ни одного такого случая, чтобы видно колдовство было, а все-таки я думал, что не без греха тут. А то отчего же это первый раз Федосья понравилась мне? И как вздумаю я, что Федосья обошла меня, так и закипит во мне сердце, – так бы я ее на мелкие части изорвал.

От этого-то и стал я подумывать, как бы избавиться от нее.

XI

Однако что ни думал я, как ни ломал мозги, а все ниґ чего не мог придумать, как бы жену избыть. От этой неудачи еще пуще разгоралась во мне злоба на Федосью,ґ стал я поколачивать ее.

Придерешься иной раз из пустого к, ней, пырнешь в бок или по уху засветишь,- ничего баба, смолчит, только слезы из глаз градом посыплются.