Немира. Колесо судьбы

Когда мужчина вышел из избы, хозяйка опустилась на лавку напротив ершистой гостьи.

– Послушай меня, девонька. Зеленая ты еще. Покуда не поздно, ты это чувство в себе придави, не то совсем худо станет. В ведьмарей влюбляться нельзя, не для того они. Попомни: никогда ведьмарю с человеком вместе не быть…

– И это мне говоришь ты? Та, что еще ночью с ним…

– Это совсем другое, – ласково улыбнулась женщина и накрыла своей ладонью кисть девицы. – Ведьмари ведь тоже смертны. А когда кровь свою проливают, так слабеют быстрее человека. Потому, чтобы их выходить, надобно своей энергией поделиться. Думаю, хоть ты младая совсем, а разумеешь, как баба это лучше всего сделать может. Конечно, отвары да настои тоже вылечить способны, только долго это. Да и не всегда помогает. К тому ж он сам просил. Ради тебя. Сказал, спешите вы сильно.

Сам просил? Ради нее? Вот, стало быть, в чем дело… Постояличиха и правда его лечила.

– Даруй мне… – запоздало извинилась девица и припомнила, как в корчме ведьмарь к рыжей поспешил… Но тогда ведь он ранен не был. Кровь использовал, когда лесуна вызывал, но худо ему не было. Немира снова насупилась.

– Да ладно, – отмахнулась добрая женщина. – Но меня послушай. Его жизнь – вечная дорога. Он промеж людьми да нечистью стоит. А тебе самое время жениха подыскать да семью с ним сладить, детишек народить. Счастье женщины – в семье да ладной хате. Рано или поздно ты это поймешь. Но лучше рано. А то потом можно и одной остаться, а в том счастья мало. Ты уж поверь.

– Благодарствую, конечно, – Немира выдернула руку и вылезла из-за стола, – только зря ты мне все это, тетенька, сказываешь. Нет у меня никакой любви к нему!

– Ладно, гляди сама, – вздохнула вдогонку женщина. – Возьми вот.

Девица, уже успевшая дойти до двери, обернулась. Хозяйка протягивала ей кожаную сумку.

– Что это? – Немира вернулась, взяла подарок, оказавшийся довольно тяжелым.

– Так, кое-что съестное на дорожку.

– А мой узелок?

– Совсем негоден стал. Я его выстирала да на тряпки порвала, если что, они тоже там, – женщина указала на сумку.

– Благодарствую.

– Пустое, – отмахнулась хозяйка. – Вы мне куда больше помогли.

Ее блуждающая улыбка вдруг снова заставила напрячься. Девица перекинула сумку через плечо, совсем запамятовав о голодовке, и вышла во двор. Хозяйка – следом. Ведьмарь сидел у хлева и с кем-то шептался. Когда Немира подошла ближе, то смогла рассмотреть небольшого человечка в льняной расшитой рубахе да красных штанах. Его лик был почти такой же мохнатый, как у кикиморы, только волосы были не черные, а сивые. Остренький носик ни капли не напоминал пятак, а зеленые, как у кота, глазки прямо-таки лучились добротой, не то что у ночного нечистика. Никак домовик собственной персоной.

– Ой, ты ж мой дорогой! – негромко запричитала хозяйка, утирая хвостиком намитки[11] проступившие слезинки. – Стало быть, принял мои наряды.

– Как же не принять такую красоту? – улыбнулся в бороду человечек, оттянул в стороны края рубахи и поставил ножку на каблучок сафьянового сапожка.

Девица осторожно глянула на Войтеха, надеясь, что тот уже остыл, но мужчина, ничего не заметив, заговорил с хозяйкой:

– Пантелеймон Иванович сказал, что у тебя две седмицы назад золовка гостила.

– Верно, – кивнула постояличиха, продолжая взглядом ощупывать домовика, точно проверяла, нет ли у него каких ран или ушибов.

– Так вот, по всему видать, она к тебе кикимору и насадила.

– Золовка? – хозяйка аж рот открыла.

– Погодь, – ведьмарь остановил уже готовый сорваться с уст поток слов, – ты хорошенько избу пересмотри. Особливо печь и стену за ней. Найдешь куколку – спали. Пепел по ветру пусти, да гляди, чтоб от дома летел.

– Ладно, – согласилась постояличиха. – А если все ж не сыщу?

– Сыщешь, – твердо пообещал мужчина. – Ведьмовства я тут не чую. А вот призыв есть. Значится, не чародей и не ведьма работали, а человек подманил. Пантелеймон Иванович поможет.

Человечек кивнул.

– От же стерва! – уперла руки в бока женщина. – А я ж ее еще в дороженьку дальнюю чем только могла снарядила. Ну да ничего! Приеду ж я к ней в гости!

– Погоди злобиться, – остановил ведьмарь. – Не дело человеку на человека нечисть да нежить натравливать. Этак вы друг друга со света сживете. Лучше узнай – чего она на тебя зуб точит. Ты баба добрая, вот по доброте и живи. Тогда и мир в твоей хате всегда будет. А главное, здесь, – ладонь ведьмаря попутно легла на палевый кожух над левой грудью женщины, – в сердце.

У Немиры этот жест вызвал бурю негодования, но она сдержалась и молча уставилась себе под ноги. Ковырнула мыском желтую траву и вгляделась в нее так, словно ничего интереснее жухлости в целом свете нет.

– Прав ты, ведьмарь. По злобе и жизнь в черноте проходит, – выдохнула женщина. – Ну да самое время вам в путь трогаться.

Постояличиха вернулась в хлев и вывела крепкого вороного коня.

– Вот, возьмите. Он вам нынче нужнее.

– А ты как же? – Ведьмарь провел рукой по блестящей гриве.

– А у меня еще кобылка есть. Ожеребится на днях.

– Давай гляну, – предложил Войтех.