Немного чести (СИ)

Дотронувшись пальцами до виска, Лотрик, не спуская глаз с Мэя, начал читать заклинание. Грудь его садануло, и Исток вышел из него наружу, окружив отряд Мейнарда бледным защитным куполом. Кивнув самому себе, Лотрик выдохнул с облегчением. И в следующий же момент земля у него под ногами задрожала, и он бессильно свалился с ног от удара по спине чего-то тяжелого.

Первым делом он схватил выпавший из рук клеймор, а затем уже перевернулся на спину. И тут же вдруг подумал, что спит.

Гигантская бронированная сколопендра возвысилась над ним, задрав вверх переднюю часть туловища, и, шевеля ножками, издала протяжный щелкающий звук. Лотрик сжал рукоять клеймора крепче.

Он помнил это чудовище. Оно приходило к нему во снах. Теперь он наконец понял, как оно называется.

— Тупоголовый магик, — проскрежетало исчадие, вперившись в него блестящими черными глазами. — Тебя же предупреждали. Тебе же говорили. Вечно вы никого не слушаете.

Оглушающий шум битвы стих мгновенно; слышны теперь были лишь клацанье жвал да крики умирающих. Лотрик попытался подняться на ноги, но сколопендра молниеносно опустила переднюю часть вниз, не переставая угрожающе щелкать. Если б Лотрик не успел откатиться, его бы расплющило. Когда сколопендра к нему оборачивалась, он все же успел вскочить и отпрыгнуть в сторону, уворачиваясь от очередного удара бронированным туловищем. Лотрик замахнулся клеймором, рубанул по спине чудища, но — безуспешно. На панцире сколопендры не осталось даже царапины.

— Говорю же: ту-по-го-ло-вый.

Исчадие двигалось с молниеносной скоростью, и не успел Лотрик опомниться, как оно уже начало закручивать его своим огромным туловищем в кольцо. Вдохнув поглубже, Лотрик рывком запрыгнул сколопендре на спину, но удержать равновесия не сумел и вновь завалился ничком. Исчадие повернулось к нему мордой мгновенно, вновь приподняло переднюю часть туловища. Лотрик сжал рукоять клеймора, даже не пытаясь подняться, и уверенно направил клинок на сколопендру.

— Представляю его рожу, — ликующе прощелкало исчадие, — когда он поймет, что очередной его боец бесславно издох.

Сколопендра кинулась на него. Лотрик не двинулся с места, направив свой клинок вверх ровно до момента столкновения. И у него получилось.

Навалившись на него сверху, исчадие напоролось на клеймор, тут же с диким воплем начав обмякать вниз. Лотрик не успел откатиться вовремя, и сколопендра навалилась ему на спину, придавила его своим весом, оставив нетронутыми только руки и голову. Он почувствовал, как ее ядовитая кровь прожигает его стеганку, но все равно принялся ползти вперед. И тут почувствовал, как кто-то схватил его за руки и потащил на себя.

Когда выбраться все же удалось, Лотрик прерывисто выдохнул и посмотрел вверх. Лицо его спасителя было ему знакомо.

— Бренн?..

Вместо ответа в скулу ему последовал удар сапогом, и от боли и усталости Лотрик мгновенно вырубился.

*

— Мэй… Мэй! Мейнард, чтоб тебя!

Поле кругом было абсолютно пустым. Ни единый порыв ветра не ворошил колосья, ни единый звук не прорывался наружу. Поле было мертво. Лотрик не был уверен, жив ли он при этом сам.

Он прокричал имя Мэя еще несколько раз, затем согнулся, тяжело дыша. Рано было паниковать.

— Если… Если его здесь нет, — вслух размышлял Лотрик, — значит, он еще жив. Он еще жив…

Воздух дрогнул. В первый раз едва ощутимо, во второй — так, что Лотрик едва удержался на ногах. Дух начал материализовываться перед ним из облачка серой пыли. Эльфийка, без удовольствия понял Лотрик.

— Ну вот, — горестно вздохнула она. — Все-таки ты меня не послушал. Глупый, глупый братец.

Лотрик медленно выпрямился, не сводя с эльфийки глаз.

— Где Мейнард?

— А ты как думаешь? — Она лукаво улыбнулась. — Там, где ему и было судьбой предначертано. Какой ты все-таки наивный. И кому ты лучше сделал своей глупостью?

Лотрик вздрогнул. Чуть отклонив голову назад, эльфийка неприятно гортанно расхохоталась.

— Все именно так, как он нам и говорил. Даже смешно, знаешь! Его возлюбленный воитель оказывается в итоге таким страшным тупоголовым кретином, что не смеяться просто невозможно.

Лотрик зарычал, метнулся к эльфийке, ухватил ее руками за горло. Она не отвернулась; ее бледные глаза все так же светились невозмутимой насмешкой. От ярости Лотрик едва не дрожал.

— Сволочь! — закричал он, сдавливая ее призрачную шею. — Ты знала! Это ты… Ты это сделала!

Эльфийка вновь истерично рассмеялась. Затем воздух под ногами у Лотрика взметнулся, и он отлетел назад, неуклюже завалившись на спину. Когда Лотрик опять посмотрел на эльфийку, то увидел вместо нее лишь очередное чудовище.

— Может, и я, — прощелкало исчадие, взмахнув огромными сетчатыми крыльями. — Это имеет значение? Какой ты глупый. Ты правда до сих пор не понимаешь, что происходит?

Гигантское длинноногое насекомое взлетело и в следующий миг нависло над Лотриком, вперившись в него алыми фасеточными глазами.

— Давай, братец, попляши еще немного. Не переживай: я вернусь. А до тех пор мы будем наблюдать за тобой. И смеяться так громко, что содрогнутся все Семеро.