Немного магии (СИ)

— Но ты же сказал… — я так растерялась, что вскочила на ноги и даже приподнялась на цыпочки, словно господин Номики Георгиадис мог затаиться в палисаднике и я еще надеялась обнаружить пропажу. — Из дома есть другой выход?

— Есть, — отозвался Фасулаки и неспешно отвёл взгляд от задравшегося подола. — Но он через него не выходил.

— Ты уверен? — по-дурацки спросила я.

Но Фасулаки уже не слушал — просто вдруг оказался рядом со мной, таким текучим, неуловимым движением, что я невольно вздрогнула и отступила назад, как от дикого зверя. А он — будто в неосознанном стремлении дополнить сходство — вдруг оскалился и набычился, разом став казаться крупнее и почему-то старше.

— Уверен, — медленно процедил он сквозь зубы. — Там нет потайных ходов, но под домом только что появилась какая-то подземная пустота. И она движется. Давай за мной!

Я понятливо подхватила с земли куртку и бросилась догонять. К счастью, долго бежать не пришлось: Фасулаки со скользящей грацией уличного мальчишки проскочил, пригнувшись, мимо дома профессора Бианта и очутился на соседней улице — несколько запыленной и неухоженной, но все же чересчур цивильной, чтобы драпать по ней со всех ног, как воришка от жандармов. Этого, впрочем, и не потребовалось. Фасулаки метнулся на противоположную сторону дороги и вдруг сменил темп на неспешный прогулочный шаг, так что я наконец-то смогла прямо на ходу встряхнуть куртку и вернуть ее законному владельцу. Он и без того выглядел несколько эксцентрично с босыми ногами в разгар осени, ни к чему было дополнять их тонкой рубашкой с распущенным воротом.

— Мы не отстанем? — нервно уточнила я, отвернувшись, пока Фасулаки набрасывал куртку на плечи.

— Нет, — отозвался он и отставил локоть в сторону, приглашая опереться. Я сглотнула и послушно положила ладонь на его предплечье: привычный жест, каким я сама обычно поддерживала Хемайон, вдруг показался на удивление успокаивающим. — Что бы это ни было, оно движется даже чуть медленнее нас.

Это тоже не слишком успокаивало.

— Неловко признаваться, учитывая, с какой целью мы покинули университет без сопровождения, но я опасаюсь попасться на глаза преподавателям, — вздохнула я. — Мне вполне достаточно проблем с профессором Кавьяром. Не хотелось бы ещё и получить выговор за нарушение распорядка.

— Не волнуйся, преподаватели — тоже люди, — хмыкнул Фасулаки и как-то походя, небрежно сорвал в чьем-то палисаднике ярко-алый цветок гибискуса. — Назови в качестве причины своего поступка слабость, которая есть у них самих, и к тебе отнесутся с пониманием.

— Я склонна сомневаться, что кто-нибудь из преподавателей отнесётся с пониманием к взбалмошности и неосторожности, — самокритично заметила я и даже хотела развить мысль, но Димитрис по-кошачьи фыркнул и воткнул гибискус мне в волосы, не забыв бережно заправить за ушко выбившуюся из прически прядь.

Кажется, я начинала догадываться, почему в родной деревне его так недолюбливали.

— Подсказка: слабость вовсе не обязательно должна соответствовать действительности. Вполне достаточно, если она выглядит правдоподобно.

Только долгие годы в «Серебряном колокольчике» помогли мне сдержать поток вполне справедливых, но до крайности неприятных замечаний.

Побег на свидание в город мог выглядеть правдоподобно, если бы на моем месте была, к примеру, миз Вергиди. Но для девушки моего положения самовольная прогулка с кем-то вроде Фасулаки немыслима. Если бы не беспокойство за Хемайон, я бы ни за какие сокровища на свете не покинула университет. И уж конечно не стала бы чинно прогуливаться один на один с любителем заглядывать в женские бани!

— Спрячь иголки, — посоветовал Фасулаки, от которого — увы моему самообладанию! — не ускользнула перемена настроения. — Не все то, что очевидно для тебя, очевидно и для окружающих.

Он вывернул на одну из центральных улиц и ещё больше замедлился. Теперь нас и в самом деле было не отличить от влюбленной парочки, которую не останавливали ни сгущающиеся сумерки, ни осуждающие взгляды прохожих, ни, увы, здравый смысл.

— Мы точно не отстанем?

Вместо ответа Фасулаки накрыл ладонью мои пальцы, нервно вцепившиеся в его предплечье, и я осеклась — такой холодной показалась его рука на контрасте с моей. Ещё немного — и я вспыхнула бы, как тогда, на полигоне!

Мне следовало немедленно отправиться в зал накопителей и сбросить излишки магии, но Фасулаки по-прежнему вел меня через город — издевательски неспешно, будто наслаждаясь прогулкой. Я понимала, что на самом деле он просто подстраивался под загадочную движущуюся пустоту под землёй, но подспудная тревога гнала вперед, и мне приходилось прикладывать недюжинные усилия, чтобы не подгонять своего спутника.

— Ты же догадываешься, что сейчас будет, если ты не успокоишься? — вкрадчиво поинтересовался Фасулаки и остановился вовсе.

Я дернулась было в прежнем направлении, но он не пустил.