Немного о богах и смертных

– Мне нужны моя лаборатория и оборудование. Тебе придется пойти со мной, в мой мир. Не волнуйся, время там течет по-другому, успеешь ты на свои ристалища.

– Дай клятву,– безапелляционно потребовал он.

Я сузила глаза. Клятвы я давать очень не любила, но искушение изучить это тело было слишком велико. Уж больно редкий экземпляр.

Пришлось поклясться. Посмотрим, как пойдет. Может, и нет в его теле ничего интересного. Тогда действительно отпущу. Ну, а если интересное все же найдется… Я ведь не обещала, что успеем мы именно к этим ристалищам, верно? Хе-хе…

Парень согласился. А куда ему было деваться? И я повела его к порталам.

Мой мир был одним из полностью закрытых и не известных союзу, поэтому добираться туда надо было с парой пересадок в не слишком-то благополучных и законопослушных точках пространства. Назвать эти блуждающие по вселенной пиратские базы «мирами», язык как-то не поворачивался.

Попутно я отвечала на его вопросы. Как и ожидалось, азари оказался совсем еще «зеленым».

– Меня зовут Цирцея Белл, и я ведьма. Ты что-то уже знаешь о ведьмах?

– То же, что и все. Это, как правило, слабые колдуньи. Но у них есть много разных рецептов зелий и снадобий, с помощью которых они компенсируют свою небольшую магическую силу. Славятся еще дурным характером и внешней красотой.

На этом он прервался, и смерил меня сканирующим взглядом.

– На образ каноничной ведьмы ты не очень-то похожа. Я думал, они все темноволосы и зеленоглазы.

Я кивнула. Действительно, моя прабабка, сбежавшая из родного мира, выглядела именно так. Но с тех пор кого мы только не использовали в качестве источников генетического материала для наследниц рода… Отцом бабули, например, был ледяной дракон. А моим – красноволосый терторианец. От него мне достался цвет волос и большие фиолетовые глаза. Как любила говорить бабуля, я взяла от него только лучшее. А потом добавляла, что очень рада, что куриные мозги моего папаши остались при нем, и не ушли в наследство к последующим поколениям…

– Клан Белл занимает в сообществе ведьм особенное, привилегированное место…

Я решила поболтать, пока есть минутка. Пусть думает, что я ему доверяю. Мне не тяжело, все равно зелье забвения на нем тоже обязательно буду испытывать.

– Как думаешь, откуда у рядовых ведьм все эти книги рецептов зелий? Их составляем именно мы. Ведьмы нашего рода постоянно изобретают новые составы. Мы постоянно в поиске интересных ингридиентов и подающих надежды существ. В этом плане межмировые порталы для нас стали просто бесценной находкой.

– Так ты хочешь изучить меня?

Понятливый.

– Разумеется. Надо понять и осмыслить работу твоей биохимии, чтобы выяснить, как препарат подействовал конкретно на вас с симбионтом. Но тебе нечего бояться. Я меня новейшее оборудование. Никакого физического вреда.

По крайней мере, на стадии обследования и изучения, прибавила я про себя.

Алкарэль.

– Добро пожаловать в Аэндор! – торжественно провозгласила ведьма.

Кричащая красота, обрушившаяся внезапно и со всех сторон, оглушила и дезориентировала меня. Вокруг был густой и влажный лес, состоящий из самых ярко окрашенных, и к тому же подсвеченных изнутри, существ. Он ошеломил меня буйством и разнообразием оттенков цвета. И это при том, что здесь было довольно тихо…

Какая не обычная экосистема… Почему они все такие яркие? Так не должно быть! Если только не…

Нам на встречу выползло странное существо без головы. Снизу, под туловищем, у него было очень много ног, похожих на конечности насекомого, а сверху – сножество тонких щупалец-усиков.

– Это местная разумная раса. Примитивная донельзя. Мы разделили этот мир. Нам – подземелья, им – поверхность. Плюс они с радостью служат нам. Как видишь, мы здесь почти боги.

Последнее прозвучало уже с нескрываемым самодовольством.

И эта туда же! Я спрятал улыбку.

– Видел я настоящих богов, и тебе до них далеко.

– Почему же? Недостаточно хороша?

Ведьмочка встала в эффектную позу. Похоже, мои слова задели ее за живое.

– Нет. Все совсем наоборот,– невозмутимо ответил я.

Сказав это, я отвернулся, вернувшись к изучению окружающего мира.

– Что, горелое зелье, это значит?! – топнула ножкой она, но я проигнорировал ее.

Потрясающе…

Как жаль, что во мне почти нет магии жизни…

Вот бы посмотреть на то, как видят мир все эти существа, наверняка…

– Пошли уже! Чего ты там завис? Возиться еще с тобой…– девчонка явно обиделась.

Ну и пусть. У меня тоже есть поводы быть недовольным. Если бы не она, спокойно бы уже обо всем договорился с Аарэлем и вернулся в свой гостиничный номер. А теперь встреча с сородичем сорвалась. Надеюсь, пропуск на соревнования я все же получу. Он обещал…

Мы начали спуск в подземелья.

Пока шли вниз по длинной лестнице, я решил порасспрашивать ведьму о заинтересовавшей меня фауне этого мира:

– Как местные жители могут быть разумными? У них же явно нет головы!

Девчонка фыркнула, стрельнув в меня фиолетовой молнией взгляда.

– Что за гуманоидные предрассудки? Хотя, в чем-то ты прав, конкретно эта особь действительно была малоразумна. А вот их королева, которая управляет ими с помощью телепатии, эта очень даже умна.