Немного страха в холодной воде

Через два часа на птицеферме перегорел трансформатор, в связи с чем Свирида срочно амнистировали и переправили в «воронке» на помощь огорченным «марксистам». Свирид, по словам свидетелей, был в одном тапке и почти вменяемом состоянии. Электричество на фабрику вернулось через полтора часа.

…Надежда Прохоровна и Матрена Пантелеевна прослушали несущийся взахлеб рассказ и даже ни разика не прыснули, хотя хотелось очень. В наиболее увлекательных местах деревенской бондианы женщины и глаза таращили, и правдиво охали: «Да что ты говоришь?! Не может быть?!» Вера Семеновна получила от слушательниц ожидаемую реакцию, насладилась успехом и браво хлопнула наливки.

— Дела творятся, девки, в кино не ходи! — И захрустела малосольным огурцом.

«Девки» согласились, что в кино нынче скучновато по сравнению с реальной жизнью, а про себя подумали — дает деревня жару! Мошенницу не поймают, так хоть сами развлекутся. Рассказов хватит до следующего запоя и побега электрика Козлова.

Остроносенькая конопатая Семеновна окончила захватывающую эпопею и понемногу свернула на узконаправленную колею стародавней распри между Алевтиной Федотовной и Марфой Львовной.

Надежда Прохоровна вежливо прослушала вступительный аккорд: «Эта зараза Алька Марфе клок волос вчерась выдрала…» — и неслышно ушла в маленькую комнату Елены. По пути прихватила с тумбочки у телевизора большую старинную лупу — трофейную, что еще дед Матренин с Великой Отечественной привез. (Матрена ее нынче для разглядывания мелких буковок на газетной телепрограмме приспособила.) Разложила на письменном столе смутные фотоснимки куриного вора и через лупу попыталась понять — мужчина или женщина сбегает из суворовской засады? Чей темный локоть прочертил штрихом последний фотоснимок — побольше, Федькин, аль сухонький, старушечий?

Но ничего полезного в расследование это не принесло. Размытый и темный мазок на фотографии позволил только догадаться, что этот локоть просто был, то есть преступник совсем не однорукий. А пользы от этого — чуть. Одноруких в деревне отродясь не водилось.

Надежда Прохоровна поводила лупой по фотографии, попыталась ботинки разглядеть, взгляд зацепился за некую ровную полосочку, что прочертила юбку в районе седалища. «Грязь, что ли, налипла?» — подумала упорная сыщица. Присмотрелась — нет, не грязь. Точно такого же цвета крошечный завиток выглядывал из складок юбки… Где-то на свежую краску уселся ворюга? — подумала баба Надя. На узкую жердочку похоже… Или это две прорехи, а через них темно-фиолетовое исподнее проглядывает?..

Бог мой! Да это ж два кармана!! Те самые отвисшие карманы, сшитые из более темной полоски ткани с каймой! Точно такой же, что понизу подола вьется!

Не вполне доверяя глазам, Надежда Прохоровна минуты две разглядывала нечеткие, едва угадываемые полоски темно-фиолетового цвета. И так и эдак снимок поворачивала.

Ошибки нет — тот, кто на фотографиях удирал от Карпыча, надел Глафирину юбку задом наперед.

Надежда Прохоровна, ошеломленная увиденным, отодвинулась от стола. Конечно, идейной аккуратистке и привереднице Надежде Губкиной в голову не могло прийти, что можно юбку задом наперед носить! Такая мысль в упорядоченной бабы-Надиной голове даже краешком не мелькнула! Тяжело нормальной женщине в мужские пропитые мозги влезть!

Ведь Федька?.. Ему какая разница, как в потемках бегать? В нормально одетой юбке или даже наизнанку?..

Ох и дела… Ох и поворот… Что было сразу вот так не посидеть, хорошенько все не поразглядывать…

Тетеря! Все кровавые пятна сразу в схему улеглись! Федька стащил по дороге к Карпычу Глафирину юбку, натянул ее, не разглядывая, а что-то из своей одежды под резинку юбки заправил: потому кровавый подтек и не начинался прямиком от резинки, кровь скапливалась выше в складках и стекала ниже, образуя огромное пятнище сзади между карманами!

Надежда Прохоровна близко-близко поднесла к глазам фотографию, где удирающий вор был уже немного в отдалении. Карпыч, видать, тогда уже на землю падал, камера ракурс наискосок дала, баба Надя присмотрелась и невооруженными глазами, и через лупу: на этой фотографии на месте юбки вообще было одно мутное пятно и никаких полосок не наблюдалось.

А что, если на первом снимке фотобрак? Опытная сыщицы-любительница прекрасно знала, как порой губительно бывает строить выводы на непроверенных, возможно, ошибочных данных. Надежда Прохоровна убрала снимки в верхний выдвижной ящик стола и решительно встала со скрипучего стула. Догадки догадками, а признаться надо: два толстых фиолетовых червячка на уровне карманов еще не подтверждают факт наличия этих самых карманов на заднице ворюги. Одетая задом наперед юбка превосходно укладывается в возможное развитие ситуации в ночь убийства на прошлой неделе, но если дело не довести до конца, не опросить Глафиру Терентьевну, потом все выводы могут обернуться чистейшим, стыдным фарсом.