Немного страха в холодной воде

— А я… — растерялся Кузнецов, — а они… А они не берут! Дениска сказал — тесть на место мотоцикла уже какой-то культиватор приспособил, зачем технике во дворе ржаветь, пылиться! Не берут они назад, Надежда Прохоровна, я предлагал!

— Ну смотри, Андрюшка, — строго погрозила пальцем «всамделишная знаменитость», — я проверю.

— Все честно! Не берут!

— А если еще раз услышу, что ты поборами занимаешься…

— Никогда! — истово поклялся ушлый участковый. — Не сойти мне с этого места!

— Тогда пойдем, генералу тебя представлю. Пообедаешь с нами.

Кузнецов очумело поглядел на бабу Надю, бросил взгляд за ее плечо, где городское начальство весело перемешивалось с парамоновцами…

— Счас! Минуточку!

И унесся к своему «газону».

Вытащил из машины несколько тяжеленных пакетов с «приличной» магазинной водкой и потащил к накрытым во дворе столам. Видать, боялся, что порученное его надзору население начнет спаивать начальство несанкционированным самогоном.

* * *

Застолье прошло славно. Милицейские работники выпили водки и малость распустили галстуки, генерал оказался большим любителем хорового пения…

Улучив минутку, Надежда Прохоровна представила ему Германа Аркадьевича, рассказала, что тот собирается организовать тут детский дом с военным уклоном…

— Поможем чем сможем, — солидно пообещал Давыдович и протянул учителю визитку. — Хорошее дело затеваете. Нужное.

Сергей Карпович бегал вокруг стола с фотоаппаратом, и генерал сфотографировался с каждым сельчанином.

Хорошим получился день. Застолье длилось до потемок.

А вечером Матрена Пантелеевна снесла на чердак ненужные патроны и двустволку.

Эпилог

Пасмурным сентябрьским днем у светофора встретился Надежде Прохоровне майор Володя Дулин. Обрадовался, поздоровался с бабушкой сердечно и, взглянув, с некоторым ехидством спросил:

— Дошел тут до меня слушок, Надежда Прохоровна, что вы в некоей деревне некий куриный детектив расследовали?

— Наврали, — коротко буркнула сыщица-любительница Губкина. — Не куриный, а скорее кроличий. И ничего смешного, Вовка. Порадуйся в кои-то веки, что убийство полным пшиком оказалось и никого сажать не надо.

— И в мыслях не было, Надежда Прохоровна! Хотел поздравить с очередным успехом! Горжусь знакомством, заступница вы наша.

Надежда Прохоровна пригляделась: вроде бы ехидства в голосе больше нет, и вправду гордится.

— Заходи в гости, Володя. Наши рады будут.

— Обязательно зайду, Надежда Прохоровна. Ваш рассказ послушаю.

P. S. Еще раньше, в начале августа, в Парамоново «по срочному, неотложному для Матрены Пантелеевны делу» поехала Лидочка из тридцать пятой квартиры.

Вернулась только в конце ноября. И сразу побежала на вещевой рынок покупать белые женские валеночки тридцать восьмого размера и мужские черные, сорок второго.

Матрена написала, вроде бы сладилось у них с Карпычем.

Надежда Прохоровна уже не сомневалась, что скоро вновь поедет в Парамоново — на свадьбе погулять!

[1] С историей поимки маньяка вы можете ознакомиться, прочитав книгу «Рефлекс убийцы».