Немой

Почему у меня проскальзывает чувство, будто мне нужно предупредить Си Джея о том, что сейчас она вооружена?

— А что с паддлом, профессор Харт? — шутит Тони, и она указывает на него.

— Это линейка, тупица.

— Ты ходишь вокруг бара с линейкой, а я — тупица? — острит он, и она тут же бьет его линейкой. Тони морщит лицо от боли.

— Поэтому у меня есть это! Моя новая любимая штуковина.

— Я так рад, что ты пошла учиться, чтобы тебе платили за внешний вид, словно ты снимаешь порнофильмы, — произносит Люк, неодобрительно качая головой сразу же, как только они со Стюартом подходят к нам.

Я поджимаю губы.

И вы тоже не смейтесь! А то будут неприятности…

— Кто говорит, что я не снимаю? — пререкается она.

— Думаю, я бы заметил, если бы моя младшая сестра была порно-звездой.

— Ты — гей. Мы смотрим разное порно.

Смятение и паника, отразившиеся на лице Люка, заставляют Тони произнести:

— Она не занимается порно. Можешь выдохнуть.

Люк облегченно и продолжительно выдыхает, а Эрин злорадно смеется.

— Вот что получаешь, когда выступаешь против меня.

— Я просто сказал…

— Ты всегда просто говоришь. И говоришь одно и то же дерьмо с тех пор, как мама и папа умерли, Люк! Расслабься. Я занимаюсь тем, что делает меня счастливой. Раскрепощаю людей и отправляю их в мир. И если ты планируешь осуждать, по крайней мере, знай, что у меня сейчас настоящая карьера. У меня есть лицензия, я стилист модных мероприятий и одной свадьбы благодаря Макс, которая дала кому-то мою визитку пару недель назад. Нет, это не традиционно, но Люк, посмотри вокруг и скажи мне, что традиционно.

После ее речи мы молчим, словно рыбы, пока диджей не объявляет начало следующего боя.

— Так и знала, что не стоило глушить те два шота виски, — бурчит Эрин, отчего мы тихонько посмеиваемся.

— От виски твой рот начинает… — вступаю я, но она игриво ударяет меня по заднице линейкой. — Ауч!

— Шшш. Идут уроки! — игриво требует она как раз перед тем, как ринг-гёрл поднимает табличку с именем соперника Логана.

Не позволяйте Логану увидеть, как она бьет меня по заднице, ладно? Мы с вами точно знаем, что он захочет сделать. Вспомните галстук. Ммм. Думать об этом сейчас — не очень хорошая идея. Сфокусируйтесь! Ему нужно выиграть этот бой.

— А сейчас чемпион, непобежденная легенда во плоти! Один, единственный — Неразрушимый! — После его объявления ринг-гёрл виляет своим телом с плоской грудью перед толпой.

Не у всех есть знатные сиськи, я понимаю, но все могут купить чудо-лифчик, и ей определенно стоит. О, нет. Я начинаю звучать, как Эрин.

Публика дичает, и я уже знаю свой маршрут. Быстро поспешить к нему, сложить губки и позволить ему оставить на них грубый, но чувственный поцелуй.

Последний поцелуй за турнир. Последний поцелуй за его дни в ТКО. Пожалуйста, напомните мне, что сейчас не очень хорошее время, чтобы расплакаться.

С самодовольной улыбкой на лице Логан пятится на ринге, пока я скольжу назад к своей семье. Стюарт начинает щелкать фотоаппаратом, Тони поднимает телефон и тоже снимает. Эрин постукивает каблуком, пока Люк задерживает дыхание, как и всегда, когда звучит гонг для начала боя. Очень сильная волна эмоций накатывает на меня от мысли: вот он — последний бой. Наш последний момент в роли семьи.

Оглядываясь назад, я вижу, как Логан впечатывает кулак в ребра Танка. Толпа отвечает своим «Ооо», но мой заслуженный боец не замедляет темп, когда наносит еще два удара коленом сопернику в живот. Мы наблюдаем, как Логан отвешивает удар за ударом, пока Танк пытается изобразить прогресс. Спустя несколько минут звучит объявление, что Неразрушимый по-прежнему непобедимый и покидает ТКО ради профессионального бокса. Толпа ликует и кричит, скандируя его имя, а он просто кивает им и подмигивает.

Вы правда ожидали чего-то еще?

Как только бой заканчивается, я пробиваюсь в офис вместе с Тони и Стюартом. Мы начинаем одобрять снимки и выбирать лучшие, чтобы использовать их в товарах для продажи, хотя еще даже не получили заказ.

Скажите мне, что знали, что Фрэнк выдоит из этого боя по максимуму, да? Включая и продажу Логана, словно кусок франшизы, пока не стало слишком поздно.

В дверь стучат, а затем я вижу лицо Логана.

— Вот ты где.