Немой крик

– Потому, что они умерли! И что бы они ни делали, смерти они не заслужили. Какой-то монстр закопал их в землю и забыл про них. Я должна постараться помочь.

– О них ты волнуешься больше, чем обо мне.

– О чем ты говоришь?

На этот раз непонимание старшей Адамсон было неподдельным. Вот в чем загвоздка. Они никогда не смогут двинуться дальше, пока Никола не признается в том, что совершила.

– Ты знала, што они со мной сделали, и тебя это нисколько не волновало.

– Бет, я не знаю, кто и что с тобой сделал. Расскажи же мне!

Бетани перевернула еще одну страницу и покачала головой.

– Спроси у инспекторши; может быть, она тебе это объяснит, тем более што ты решительно настроена принять во всем этом активное участие.

– Только потому, что я знаю, что все это как-то связано с нами.

Рука младшей Адамсон застыла в воздухе. Страница выскользнула из ее пальцев. То, что ее сестра почувствовала эту связь, само по себе было большим достижением. Она хотела, чтобы Никола помнила. Она хотела извинений. Она хотела услышать, наконец, слова, которых ждет вот уже десять лет.

Но еще не сейчас.

– Говорю тебе, Ник, не лезь во все это, – только и сказала Бетани.

– Но я хочу, чтобы об этом знали все!

Младшая сестра услышала эмоции, которые переполняли старшую. Она не смотрела на Никола. Просто не могла на нее смотреть.

– Бет, я бы очень хотела понять, чем тебя обидела. Каким образом я могла тебя так страшно подвести. Ты моя единственная сестра. Но между нами слишком много секретов. А я люблю тебя и хочу знать правду!

Бет отбросила журнал в сторону и встала.

– Ник, будь поосторожнее со своими желаниями… а то вдруг они в один прекрасный день исполнятся?

Глава 55

Ким решила назначить утренний брифинг попозже. Напряжение сказывалось на всей ее команде, так что самое меньшее, что она могла сделать для своих людей, – это дать им выспаться.

К тому моменту, когда она закончила свой доклад Вуди о том, что произошло за последние сутки, Брайант, Доусон и Стейси уже сидели на своих рабочих местах.

– Привет, ребята, – кивнула им Стоун. – Я уверена, что вы об этом уже знаете, но хочу еще раз напомнить, что интерес к расследованию со стороны средств массовой информации значительно возрос. Все газеты поместили сообщение о нем на первых страницах, а в новостях «Скай ньюс»[69] ему был посвящен отдельный сюжет.

– Мы видели, шеф, – простонал Брайант.

– Уверена, что мне не надо напоминать вам о том, чтобы вы не болтали с представителями прессы, как бы они ни были настойчивы. Дело слишком деликатное, так что мы не можем допустить появление в газете неточных цитат, кто бы из нас их ни произносил.

Ким решила включить в эту группу и себя. Она знала, что может сказать, если пресса загонит ее в угол, и именно поэтому ее старались держать как можно дальше от средств массовой информации.

– А если кто-то хочет узнать, насколько паршиво мы работаем, он может ознакомиться с газетными статьями в кабинете у Вуди.

Стол их большого босса был завален газетами, и во время утренней встречи он прошелся со Стоун по каждой публикации.

– Вы это серьезно, командир? – спросил Доусон.

Инспектор утвердительно кивнула. Лучше пусть знают, что против них ведется атака.

– Но не расстраивайся, Кев, – сказала она. – Ты же знаешь, как это происходит. На третий день мы всегда становимся виноваты во всем, так что если мы умудрились продержаться до пятого дня с момента обнаружения первого скелета, то могу сказать, что это просто здорово.

Это утешение не помогло: Ким почувствовала, как в атмосфере комнаты появился негатив.

– Если внимание массмедиа для вас так важно, – вздохнула Стоун, – то вам надо было идти в шоу-бизнес. А мы только офицеры полиции, и нас вообще мало кто любит.

– Но это немного расстраивает и понижает энтузиазм, командир, – заметила Стейси.

Тут Ким поняла, что духоподъемные беседы – это не ее конек, и решила перейти к делу.

– Давайте все посмотрим на эту стену, и посмотрим на нее очень внимательно.

Ей самой было легче смотреть на доску после того, как на ней появились имена жертв. Сейчас правая половина доски была разделена на три части:

Жертва № 1 – Мелани Харрис. Возраст – 15 лет.

Выше среднего роста, недоедающая, с дефектом зубов и носком с бабочкой. Отрезана голова.

Жертва № 2 – Трейси Морган. Возраст – 15 лет.

Беременная. Отсутствует низ пижамы. Похоронена заживо.

Жертва № 3 – Луиза Данстон? Возраст 15 лет.

Отсутствуют три передних зуба.