Немой пророк

В моей голове немедленно рисуется картинка: палуба на полном ходу идущей в Корею 'Авроры'. Крики чаек, плеск вон о борта крейсера и я с развевающимися волосами. Стою, сжимая в руках шестиствольный ручной пулемёт, укрывшись за бронированной рубкой. Шестиствольный я подобрал у предпоследнего монстра, с которым долго разбирался на баке - кровавые ошмётки от поверженного чудища застилают буквально всё пространство вокруг. Но - рано расслабляться! Где-то там, в недрах корабля затаился финальный злодей, до которого так просто не добраться!!! И точно: не успеваю я об этом подумать, как откуда-то сверху раздаётся дикий рёв:

- Смирно-о-о-о-о-у-ув...

Чёрная тень застилает солнце, и гигантская туша Спиридовича, сотрясая палубу, приземляется в десятке метров от меня. Хищно выгнув шипастую спину, ощерившись в жуткой улыбке, тот шевелит желваками, поигрывая... Поигрывая... Ах ты, гад!!! Поигрывая в лапах той самой сумкой со смартфоном! Артефактом, до которого надо добраться, чтобы завершить игру! Заметив направление моего взгляда, глава охранки разражается оглушительным хохотом:

- Решил забрать?!!.. Попробуй-ка, если сможешь!!! Смирно-о-о-о-о-у-у-в...

И, перекинув сумку за спину, подобно рюкзаку, Спиридович издаёт громоподобный воинственный рык, топнув когтистой лапой изо всех своих спиридовичевых сил.

Конец игры как на ладони - вот он, надо только поднажать ещё чуть-чуть! Совсем немного!!! И я, плотно сжав пулемёт, уверенно надавливаю указательным пальцем на спусковой крючок.

- Та-та-та-та-та-та-та-та-та... - оглушительная очередь из разрывных пуль ложится аккурат в центр блестящей туши. Ровная линия, прочерченная в воздухе скорострельной бандурой, делающей тысячу выстрелов в минуту, оставляет на чешуе чудовища яркие вспышки от попаданий! Такая приблуда способна не то, что свалить какого-то там Спиридовича, она может распилить напополам сам крейсер! На же, козёл, на, получай свою порцию!!!

Но - не тут-то было... Слегка ошалевший от такого напора монстр быстро приходит в себя. И вот уже он, легко оттолкнувшись лапами от палубного настила, взмывает куда-то к трубам, скрываясь в чёрном дыму.

Плевать! Я немедленно поворачиваюсь вслед за ним, перенося огонь, срезая попутно половину рубки и фок мачту. Когда отрезанные части корабля с ужасным скрежетом обрушиваются, из того, что называлось рубкой на мгновение показывается голова министра Ламсдорфа. Мгновенно оценив обстановку и испуганно охнув, тот исчезает восвояси. А откуда-то уже с юта раздаётся всё тот же громогласный, жуткий хохот чудовища: 'Смирно-о-о-о-о-о-о-у-у-у-в...'... Нет, всё безнадёжно - слишком юркий!.. Пожалуй, без чита здесь не обойт...

- ...Господин Смирнов, вы меня слышите вообще?.. - прорывается сквозь происходящее недовольный голос Мищенко. - Я к вам обращаюсь!

- Да, Павел Иванович? - возвращаюсь я в реальность. - Вещи мои вряд ли удастся просто так выкрасть... Слишком сложно!

Спиридович, в последний раз высунувшись откуда-то из-за палубных надстроек делает мне адью лапой и с довольным видом ныряет в пучину. Таща за собой заветную сумку...

- Вам - безусловно, господин Смирнов. Но... - Мищенко вновь начинает задумчиво накручивать ус на палец, верный признак усиленной работы его мысли. - Имеется у меня одна идея. Охрана господина Ламсдорфа, прибывшая из столицы весьма немногочисленна, а в связи с агрессивной риторикой британской короны в последние дни... Полагаю, лишний десяток казаков не помешают путешествию. В быту эти вояки неприхотливы, в бою сильны... Где бы ни оказались, пусть даже на крейсере, поставленную задачу выполнят, как положено! - Мищенко подмигивает мне, едва заметно улыбнувшись. - Разумеется, я об охране господина министра и сопровождающих его, слышите, господин Смирнов? Сопровождающих его лиц!

В бессчётный раз за вечер смерив меня придирчивым взглядом, генерал усаживается в кресло-качалку, впадая в глубокую задумчивость. Странно - этот человек всегда казался мне очень молодым, моложе всех своих подчинённых вместе взятых. Будь то хоть его коллеги по штабу, хоть какой-нибудь молодой, необстрелянный казачок, только-только оторванный от мамки. Однако сейчас, в эту минуту я вижу перед собой сгорбленного пожилого человека. На лице которого скупой свет настольной лампы лишь подчёркивает и без того выделяющиеся, глубокие морщины. Почти старик...

- Павел Иванович! - робко окликаю я.

- Чего вам? - погружённый в раздумья генерал откликается не сразу.

- Павел Иванович, а как же...

- Как же вы, господин Смирнов? Верней, ваш побег из страны? - огненный взор вот-вот прожжёт меня, кажется, насквозь.

Я молча киваю.

- Знаете вот что, господин Смирнов... Побег ваш - дело трусливое и слабое. Таково моё мнение, и тут - хоть четвертуйте меня, его я не изменю. И помогать вам в этом, значит, попирать всё то, ради чего я живу и служу! Впрочем, я и без того уже, с этим вашим смарт...

Я опускаю взгляд, не в силах дольше выдерживать этой пытки.