Ненаглядная жена его светлости

– Вам удалось меня удивить, – медленно произнёс граф. – Простите за вопрос – вы были под внушением? Вам угрожали жизнью? Нет, не вам, а вашим детям?  Никто в нормальном состоянии не стал бы давать таких клятв. Чем баронет вас держит?

– Это государственная тайна. Мне жаль, Рене, но как бы я ни хотел  вам помочь, ничего не могу сделать. И вы тоже бессильны, если не хотите осиротить своих детей. А жену всё равно не вытащишь, ведь Фернан не отдаст её добровольно.  Смиритесь, считайте, что графиня умерла.

– Понимаете, ваше величество, леди Адель очень любят мои дочери и сын.  Они по-настоящему к ней привязались, зовут матерью. Я не могу позволить им страдать.

– Вы погибнете! И я с вами...

Де Лирри решительно свернул полог.

– Это мы ещё посмотрим. Спасибо, что предупредили, я буду осторожен. Назовите поместье, где  обитает баронет.

–Ваше величество, вам надо отдохнуть, поесть, прийти в себя, – подала голос леди Тереза. – И нам всем тоже.  Тьяна, вы с Алинеей остаётесь с миледи и лордом Александром. Её светлость нуждается в отдыхе, проследите, чтобы она как следует поела и выспалась. Ваше величество, вы же позволите жене и сыну герцога пару дней пожить в замке? Армана пока лучше не перевозить...

– Конечно! – оживился король. – Я сейчас же распоряжусь, у вас будет всё, что   пожелаете. И слуг устроим лучшим образом!

– Прекрасно! Полагаю, нам всем, включая ваше величество,  лучше разойтись по комнатам, прийти в себя и отдохнуть. А, скажем, завтра к полудню, можно будет собраться и решить, как вызволять графиню де Лирри.

Рене дёрнулся, собираясь возразить, но герцогиня выразительно на него посмотрела и сделала еле заметный знак.

Рене на секунду вздёрнул брови, но тут же принял нейтральный вид.

– Что ж, вы, миледи, правы. Мы все слишком вымотаны, чтобы здраво рассуждать и принимать взвешенные решения. Ваше величество, пока заговорщики должным образом не просканированы, предлагаю поселить нас в одном крыле. Поблизости друг от друга. Пока Арман без сознания, мне бы не хотелось оставлять его семью без присмотра и защиты. Уде Круазье могли быть сообщники!

Донельзя обрадованный, что граф больше не настаивает на поисках жены, король готов был  ему уступить любые покои. И безоговорочно согласился, чтобы Рене поставил у входов в крыло охранные артефакты.

Спустя полтора часа все  разместились в выделенных комнатах, и Станн совсем успокоился.

Графиню, конечно же, жаль, но он изначально решил принести её в жертву. А вот потерять де Лирри и укоротить собственную жизнь  ему совершенно не хотелось. Хорошо, что леди Тереза вмешалась и невольно помогла увести разговор в другую сторону, иначе упрямый граф мог  на самом деле броситься в погоню.

А завтра он попробует поговорить с де Лирри ещё раз. Возможно, здравый смысл возобладает.

Леди Тереза убедилась, что король удалился, и первым делом  зашла к невестке и внуку.

Софья как раз  легла в постель.

– Как ты, милая? – свекровь с тревогой всматривалась в осунувшееся лицо невестки. – Ты поела?

– Да. Сашенька тоже. Тьяна его накупала, спит, – ответила Соня, чувствуя, что ресницы сами закрываются.

Такой трудный день! Столько волнения, столько нервов.

Покушение, почти смерть Армана... Нет, домой, в усадьбу, и гори они синим пламенем, эти приёмы и высшее общество!

– Отдыхай, – леди Тереза погладила женщину по руке. – Ты спасла моего сына, подарила мне внука. Я перед тобой в неоплатном долгу!

– Мне просто повезло, – устало прикрыла глаза Соня. – На самом деле я так испугалась, что почти ничего не соображала. Только одно поняла чётко и ясно – я не могу его потерять!  Не смогу без  Армана. Он нам очень нужен – Сашеньке и... мне.

Женщина всхлипнула, заново переживая  ужас близкой потери.

– Ну-ну, всё позади! Арман обязательно поправится, и вы поговорите. Пора уже развязать этот узел обид и недопониманий. Будь мудрее, ты ведь женщина! Мужчины, по сути, довольно примитивные создания, даже лучшие из них.  Они уверены, что держат всё в своих руках, думают, что мужчина – всему голова.  Умная жена не спорит, она соглашается и поступает так, как считает правильным. А её супруг при этом уверен, что это было только его решение.  Мужчинам и невдомёк, что голова с руками  без сердца и души ничего не может. А сердце и душа семьи – именно женщина.

– Миледи, я...

– Тшш! Отдыхай, милая! Главное, что ты поняла – он тебе нужен. Потихоньку всё наладится, вот увидишь, ведь мой сын свой выбор сделал ещё раньше! Проведаю, как он там, и тоже лягу. Спи!

Герцогиня заглянула в колыбельку внука, потом перешла в соседнюю комнату.

Постояла у кровати Армана, наблюдая, как равномерно он дышит.  Смахнула слезу.