Ненайденные пленки

   Забрав пленки, она ушла. Виталя выглянул на улицу. Никаких детей. Вернувшись, он все-таки открыл папку.

   Газетные вырезки.

   С самого года основания и до наших дней. Дни города, открытия школ, важные даты в жизни завода, кормящего весь Заболоцк. И на всех фотографиях – мельком ухваченный силуэт одного и того же человека. Ничуть не изменившийся за восемьдесят лет мужчина с длинноватыми волосами и острым профилем. И даже пальто все время – одинаковое.

   – Ерунда какая-то… – тряхнув головой, Виталя убрал вырезки в папку.

   В ушах продолжил стоять крик: «Выключи!» Найти бы родителей девочки, но как? Да и кто она Витале?

   Вечером, вернувшись домой, он пошел в ванную. Захотелось смыть этот паршивый день. Набрав ванну, Виталя забрался внутрь, и веки разнежено скользнули вниз.

   – Выключи! Выключи! – раздалось совсем близко.

   Он резко распахнул глаза. Девочка замерла в паре шагов, стоя босиком на холодной плитке. Мокрые волосы облепили личико с испуганными глазами.

   – Ты откуда?.. – начал Виталя севшим голосом.

   Договорить не успел. Сложив ладони, словно собралась нырнуть, девочка прыгнула.

   Она прошла сквозь него. Перед глазами сразу помутилось. Соскользнув в воду с головой, Виталя увидел все, как его маленькая знакомая…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍    Варина мама всегда кричала. Нервные изломанные движения. Покрасневшие глаза.

   Папа возвращался за полночь, когда хорошие дети уже спят. Ссоры на кухне. Упреки и ревность.

   – Ты больная, слышишь?! Тебе лечиться надо! – злой удар кулаком по кухонному шкафчику. – Задолбала уже своим нытьем! Как Варю родила, так только и несешь всякий бред! Ты же ее даже не любишь! Орешь днем и ночью. Припадочная!

   А потом чемодан в папиных руках. Мама проплакала несколько дней. Еще и наругалась в слезах, когда Варя попросила есть. Лишь бы не бурчало в животе, пришлось запихивать в рот конфеты, уже совсем не вкусные в таком количестве.

   – А пошли купаться? И утенка возьмем, твоего любимого, – вдруг появилась в дверях мама со странной напряженной улыбкой…

   Витале захотелось закричать, как в кошмаре. Проснуться. Только он все равно почувствовал, как цепко держали мамины руки Варю, пока та захлебывалась под водой. В последний момент сквозь зыбь мелких волн мелькнула легкая безумная улыбка.

   Воспоминания Вари закончились. А Виталя увидел последний пузырек воздуха, сорвавшийся с собственных губ.

Ненайденные пленки

   Дина пришла к заброшенному общежитию к восьми утра. Отбросив с глаз отросшую челку, она переступила порог. Пальцы судорожно сжали дешевенький пленочный фотоаппарат, купленный в местном салоне. Дина обвела замусоренный холл объективом, как сериальный полицейский – пистолетом.

   Только она – не храбрый детектив из кино. Просто залетная столичная пташка, потерявшая все из-за этого паршивого Заболоцка.

   Дина осторожно пошла дальше. Под ногами захрустел мусор. В глаза бросилось граффити на стенах, свежие и яркие. Звериные взгляды. Они показались чересчур пристальными, и по спине побежали мурашки.

   Зайдя в очередную комнату, Дина услышала позади шорох. Она резко обернулась. По стене побежали тени, будто в пустом помещении заметалась стая летучих мышей.

   Вспышки фотоаппарата зачастили, как автоматная очередь. Щелк-щелк-щелк. Тени перелетели на другую стену, потом на третью.

   Дина завертелась на месте, стараясь не упустить ни кадра. Она едва не врезалась в грудь мужчины, возникшего из ниоткуда.

   Он потянулся придержать за плечи, чтобы не споткнулась. Она отскочила назад. Фотоаппарат выскользнул из дрогнувших пальцев: спас только ремешок, повешенный на шею.

   – Ты пришла, – мужчина усмехнулся уголками губ.

   Дина глянула под ноги, потом на стену. Как и в прошлый раз, он не отбросил тень.

   Мужчина заметил это, и белесые глаза слегка прищурились. Не слепые. Дина уяснила это еще в первую встречу, когда случайно оказалась в баре, а за стойку подсел незнакомец. Выложила тогда спьяну все о своей жизни и проблемах. Дура.

   – Ты тоже, – голос предательски дрогнул.

   – Четыре минуты девятого. В это время здесь заложили первый камень, – мужчина жестом обвел комнату общаги. – Тогда я и появился.

   – Что ты такое? – в пустом здании даже шепот прозвучал оглушительно. – Не просто же одна из заболоцких тварей. Ты – нечто большее. Призрак? Демон этого города?

   У Дины мелко затряслись пальцы. Она вцепилась в фотоаппарат, словно надеясь успеть что-то заснять, если это существо решит убить прямо сейчас.

   – Ты насмотрелась страшных фильмов, красавица, – немного хрипло, как после болезни, рассмеялся мужчина.

   На глаза Дине упали отросшие пряди, и он потянулся к ее лицу. Она отпрянула. В нос ударило запахом старой штукатурки и сырых кирпичей. Еще сильнее, чем в других местах заброшки.

   – Не трогай меня. И я задала вопрос, – храбрясь, резко напомнила Дина. – За то, что ты сделал с моей жизнью, мог бы на него и ответить!

   Мужчина отошел к стене. Ладонь легла на трещины, разбежавшиеся по старой побелке.

   – Я – сам Заболоцк. Его душа, если угодно, – прислонившись лбом к стене, он горько усмехнулся.