Ненастоящий герой. Том 2

С этими словами закованный в броню боец принялся танцевать причудливый танец, то приседая, то подскакивая, и размахивая руками, словно выпавший из гнезда птенец. Маркиз же отчаянно пытался взять под контроль хотя бы одну собственную мышцу. Открыть рот, моргнуть, дернуть пальцем — хоть что-то. Но нет, все тщетно. Он будто попал внутрь ожившей куклы и никак не мог из нее выбраться.

Жуткое, леденящее душу чувство полной беспомощности. Как когда…

Когда что?

— Ну, что теперь скажешь, непись? — спросил слегка запыхавшийся неумирающий, вновь подойдя к фор Корстеду.

— Сожалею, уважаемый, но вы недостаточно известны для аудиенции с Его Величеством. — сохранив позу и интонацию, против воли произнес Радремон. — Я не могу вас пропустить.

— Да какого черта⁈ — взревел воин. — Ты же должен был забагаться! Я столько голды тому гному выложил! Ну-ка еще раз.

Он шагнул назад и принялся выплясывать по новой, проделывая все те же уморительные трюки. Подними сейчас голову хоть кто-то из непрестанно строчащих перьями клерков, и они непременно разлили бы чернила от хохота. Кто бы не разыграл этого человека, он сделал это весьма жестоким и остроумным способом. А если еще и денег стряс… Банарв бы оценил точно.

Банарв?..

Банарв!

Неожиданно фор Корстед все вспомнил, но в этот самый миг под ним разверзлась бездна чернильной тьмы и поглотила Радремона, словно кошка зазевавшуюся муху.

* * *

Фор Корстед лежал на набитом соломой матрасе, укрывшись собственным плащом. И это владелец «Горлодера» еще постарался для дорогих гостей. Раньше здесь не было даже подобного минимума. У другой стены мирно сопел дварф. Налланномома же ближе к утру опять утащила Мали. Чем-то иллит ее все-таки покорил.

Яркий луч солнца, пробившись через закрытые ставни, разрезал крохотную комнатушку на две неравные части и обещал очередной знойный день. Радремон следил за ним невидящим взглядом. Из его головы никак не выходил только что увиденный сон.

В нем он снова был собой — пятидесятилетним аристократом с собственной семьей, поместьем и весьма престижной должностью во дворце Его Величества. А не занимал тело молодого человека, являвшегося отпрыском разорившегося рода и приходившегося ему… Потомком? Пращуром? Кем-то еще? Этого маркиз выяснить пока не успел.

А еще сон напомнил о собственном странном поведении. Будто всю прежнюю жизнь фор Корстед прожил по сценарию. Чужому сценарию. Без права на импровизацию, свободу поступков, фраз и даже мыслей. Словно марионетка в руках кукловода, которую когда надо достают из замызганного сундука, а после спектакля убирают обратно — до лучших времен или следующей постановки.

Жуткое чувство. Одно из немногих, которое Радремон сохранил, оказавшись на Милкаласе. Или выдумал, как и остальные эмоции, основываясь на тусклых воспоминаниях пережитого. Ведь не может человек жить без прошлого. Только оно определяет его будущие поступки и решения, а так же моральные принципы, взгляды и общее мировоззрение.

А почему тусклых? Так тут все просто. Не составляет труда сравнить яркость хранящихся в памяти эпизодов до и после купания в безграничной тьме неизвестности. И если вторые дышали сочными красками, энергией жизни, эмоциями (пусть и не всегда приятными), то первые походили на пыльный фамильный склеп, куда спускаются только для того, чтобы навсегда оставить в нем очередного родственника вместе с маленькой частичкой себя самого.

Маркиз вздохнул.

Он уже решил, что сам определяет свое прошлое, настоящее и тем более будущее. Однако в такие моменты почему-то больно щемило сердце, напоминая о семье, которой у него на самом деле никогда не было. На месте же любви и радости уюта домашнего очага бесформенным пятном расплывалась холодная черная клякса голодной пустоты.

Тем не менее, мотнув головой, фор Корстед сел и выбросил из головы мысли, лишавшие его душевного равновесия. Начался новый день, и сделать предстояло немало. Начиная от посещения места ночного преступления, до знакомства с настоящим членом Алых Мстителей. Но первым делом…

Радремон извлек из Перстня добытый в тайнике том и погрузился в увлекательное чтение о способах получения первого ранга и улучшении заклинаний и навыков.

Глава 31

Книга оказалась испещрена рисунками, надписями невпопад и праздными размышлениями. Она даже скорее походила на некие заметки путешественника, открывающего новые виды растений и животных в неизведанных землях, чем на руководство к действию.

Впрочем, если привыкнуть к стилю изложения автора и продраться сквозь хитросплетение зачеркнутых и вновь обведенных фраз, то оказалось вполне реальным вычленить полезную информацию. Возможно, это даже было частью сложностей, воздвигнутых на пути обретения силы. Чтобы не отдавать ее в руки интеллектуально неуклюжих личностей. Разумно.