Ненастоящий герой. Том 3 (СИ)

О существовании подобных тварей маркиз не знал.

Он уже успел попрощаться с мечтой обзавестись собственным летающим корабликом, как с борта судна сорвался ослепительный поток яростного пламени. Тот броском гадюки врезался в акулий бок, оставив на нем черное пятно копоти диаметром в пару метров.

Удивительная магия. Сколько же у нее урона? Двести единиц? Триста? Это заклинание явно не второй ступени.

Монстр взревел от боли, заставив фор Корстеда пожалеть, что он не умеет скручивать уши в кукиш. Такой навык в данной ситуации пришелся бы весьма кстати. Чудовище же тем временем распахнуло пасть еще шире, словно намереваясь разом проглотить добычу, и, взмахнув плавниками, резко сомкнуло на баллоне челюсти.

Вернее попыталось, потому что его зубы заскрежетали об проявившийся в воздухе щит, будто бы сложенный из сотен похожих на снежинки ячеек. Те уверенно отразили атаку, а один клык, отломавшись, полетел вниз и рухнул в воду, вызвав внушительный по своей мощи всплеск.

Следом же в обожженный бок твари один за одним угодило еще три огненных залпа, окончательно спаливших шкуру и обнаживших частокол ребер.

Акула издала звук, похожий на скулеж пса, получившего болезненный щелчок по носу, резко развернулась, шлепнув хвостом по непоколебимому щиту из снежинок, и бесследно скрылась в ближайшем облаке.

И пускай дирижабль уцелел, но до тех пор пока его охраняет маг ранга так седьмого, шансов его захватить не больше, чем у Банарва добровольно отказаться от кружечки пенного эля. А ведь это явно гость с Дуинитона. И что ему понадобилось близ Гатонды?

К моменту, когда Радремон добрался до самого верха и осторожно выглянул из-за края скалы, воздушное судно уже бросило якорь, накрыв своей величественной тенью весь уступ. Чем маркиз не преминул воспользоваться, успешно применив Слияние с тенью.

В воздухе ощутимо пахло жженым мясом. Причем отнюдь не после сражения с акулой. В стороне лежало две обгорелых фигуры, до сих пор держащихся за руки. Похоже пожилая семейная пара сегодня вновь приходила полюбоваться морским пейзажем, но встретила отнюдь не обманутых романтиков, пришедших искать мифические сокровища.

Возле спущенного с дирижабля веревочного трапа стоял мужчина в возрасте между тридцатью и сорока. Он как раз отряхивал перчатками пыль с походного костюма, даже не глядя в сторону убитых им стариков. На его поясе висел короткий кортик с украшенной рубином рукоятью, а из-за спины виднелся кристалл магического посоха.

— Добро пожаловать домой, Брювалдо. — без намека на радушие поздоровался другой мужчина.

Значительно старше первого, он держался с истинным достоинством аристократа. Прямая, как лом, спина, гордо поднятая голова, уверенный взгляд окруженных морщинами глаз. Одежда его выглядела дорого, но не броско, а самой впечатляющей деталью являлась закованная в цепи сфера с клубящимся внутри багровым туманом.

Вот как раз ее-то фор Корстед узнал. Око Йорнатала. Главное достояние и сокровище Свиты Темного Маршала.

— Обойдемся без церемоний, Мастер. — отзеркалив интонацию, произнес дуинитонец. — Я прямо чувствую, как слабею с каждой проведенной здесь секундой. Будто сам воздух вытягивает из меня силы. Даже «Дыхание дракона» вышло не таким, как обычно. — он раздраженно поджал губы.

— Четвертая ступень… — плохо скрыв зависть, выдохнул Маруан фон Кацверт. А в том, что это именно он, Радремон не сомневался. «Мастером» либо рабы называют хозяина, либо так обращаются к главе рода. На раба Брювалдо не походил. — Ты высоко забрался за эти пять лет. Какой ранг? Шестой?

— Седьмой. — не без гордости заявил воздухоплаватель. — Недавно взял.

Седьмой ранг… Практически вершина развития Дуинитона. После убийства кучи элементалей, макиз оценивал свой новоиспеченный двенадцатый уровень сродни рангу так третьему. А тут в два с лишним раза больше. Да еще и магия четвертой ступени.

Впрочем, фор Корстед и сам уже выучил одно заклинание второй, а так же обладал эссенциями для улучшения еще нескольких. Нужно лишь раздобыть других недостающих ресурсов. Они наверняка хранятся в складе Свиты. Главное чтобы он не опоздал к согласованной с Пауком дате, а то еще недели на подготовку может не отказаться. Радремона и так уже должны разыскивать после выходки в Архивах.

— Быстро, быстро… — Маруан неосознанно провел пальцами по поверхности артефакта. — На Шал о в не планируешь?

— Планирую. — ответил Брювалдо. — Давно бы отправился, но там расплодились клятые кров… — он осекся и недобро посмотрел на собеседника. — Хватит заговаривать мне зубы! Я больше тебе не подчиняюсь! Теперь ты выполняешь приказы моего лидера!

Фон Кацверт поморщился, а дуинитонец продолжил:

— Мы не получили положенную поставку рем. Вместо этого наших людей, дожидавшихся у портала, кто-то порубил в мелкий фарш. Мы даже узнали не сразу. А потом еще… Впрочем, это уже не твое дело. Ты устроил? Совсем из ума выжил?

— Не смей мне дерзить, мальчишка! — неожиданно рявкнул глава свинтеров. — Если бы не я, ты бы до сих пор горшки в королевской лаборатории драил!