Ненастоящий герой. Том 4

На вид чуть больше тридцати, опрятно одет и гладко выбрит; на щеке необычный шрам, похожий на ожог от кислоты; на левой руке не доставало двух пальцев — Эстон держался уверенно и даже в некоторой степени надменно. Что, в целом, неудивительно. Долгое время он оставался сильнейшим ранговиком страны, ревностно служа короне и грудью защищая ее подданных.

С приходом же фор Корстеда ситуация кардинально изменилась, и теперь Ут-Динго в лучшем случае входил в первую десятку. Наравне с кентавром, кристом и бывшим уличным беспризорником. Серьезный удар по самолюбию.

— Перед тобой глава рода! — пробасил Травмарук, угрожающе положив закованную в латы ладонь на рукоять артефактной булавы. — Побольше уважения, человек!

Комендант смерил орка презрительным взглядом и промолчал. Увидев такую реакцию, Банарв уже потянулся к молоту, но его остановил Налланномом, заметивший нехорошую улыбку на лице Радремона.

— Вижу, ты не веришь в мои силы, граф. — усмехнулся фор Корстед, обратив внимание, что вокруг них собирается небольшая толпа из числа служивых гарнизона. И, судя по взглядам, большинство было на стороне Эстона.

Что, впрочем, не то чтобы чудо. Правители где-то там, в замке, да еще и меняются едва ли не чаще времен года, а Ут-Динго — вот он, и наверняка не раз лично водил в бой подчиненных, спасая их от монстров из подземелья. Они доверяли ему свои жизни, и тот пока ни разу их не подводил.

— Я слышал о твоей силе, Мастер. — произнес комендант, голосом выделив последнее слово. — Но этот данж не такой, как остальные два. Те оставили для добычи рем, а этот не смогли пройти даже древние герои.

— Или им просто не было до него дела. — пожал плечами Радремон. — Решим вопрос по-быстрому. — он приглашающе развел руки в стороны. — Атакуй всем, что есть.

Эстона не нужно было упрашивать. Он молниеносно выхватил из кармана магический жезл и направил тот на маркиза. Над его головой сформировалось каменное копье размером с кол от забора, а в следующий миг, повинуясь команде мага, оно устремилось к цели. Вместе с молнией, россыпью похожих на метательные звезды льдин, огненной стрелой и полупрозрачными лезвиями из потоков ветра.

Весьма внушительный арсенал боевой магии. Одно заклинание второй ступени и сразу несколько первого. Да еще и столь искусное исполнение. Похоже отчеты о выходках местных тварей даже несколько преуменьшали опасность ситуации, раз Ут-Динго добился таких высот в колдовстве. На Ахалдасе он бы с легкостью дал фору лучшим дуэлянтам континента. Включая Квинедартиэля Бессмертного или даже кого-нибудь рангом повыше.

Однако сам маркиз уже давно достиг другой лиги и не видел угрозы в обрушившемся на него шквале. Он даже шпагу обнажать не стал. Сотканный из непроглядной тьмы плащ лег на его плечи, бережно обняв Темного мага и даровав тому защиту от всех видов урона. По показателю интеллекта же фор Корстед превосходил своего противника минимум вдвое.

Ураган заклинаний на несколько мгновений скрыл Радремона от сторонних наблюдателей, а когда магические сполохи улеглись, оказалось, что маркиз остался стоять на месте и даже не сменил позы. Продвинутый щит тьмы с честью выдержал залп, впитав весь направленный на создателя урон.

Солдаты гарнизона, прекрасно знавшие возможности своего командира, не верили глазам и ошалело оглядывались по сторонам, ища поддержки друг у друга. Йункот, Травмарук и Хапилектра тоже выглядели весьма удивленными. И только Банарв с Налом со скучающим видом изучали выстроенную вокруг входа в данж стену — они уже достаточно давно знали фор Корстеда, чтобы не сомневаться в его безоговорочной победе.

Нахмурившись, комендант призвал новое Каменное копье, но перед тем, как он отправил его в полет, Радремон небрежным жестом метнул в графа одну единственную Тройную стрелу праха.

Забыв о нападении, Эстон сформировал вокруг себя какую-то защиту, однако та вдребезги разлетелась, и на глазах у изумленной публики Ут-Динго рухнул на спину, предварительно отлетев назад едва ли не на целый метр. А прямо на его груди, под уничтоженной заклинанием одеждой неумолимо расползалось пятно омертвевшей плоти.

— Не бойся, это пройдет. — спокойно объяснил маркиз, разглядывая поверженного противника. — Нал, подлечи его. Спата, идем в данж. Все остальные дружными рядами отправляются на севе…

— Стой, Мастер! — перебил его комендант, приподнявшись на одном локте. — Там тварь из с а мой глубины Бездны! Ты… ты силен. Даже сильнее, чем болтают в трактирах. Но… — он замолчал, пинками загоняя гордость на задворки сознания. — Если ты умрешь, на эти земли придет враг. Фон де Нияскот не простит своей слабости.

«Если бы ты знал, насколько смешон Нияскот по сравнению с остальными угрозами». — подумал фор Корстед.