Ненастоящий герой. Том 6

Он окончательно потерял нить мысли, и выглядел как лягушка, на которую немножко наехали колесом телеги — с открытым ртом и выпученными глазами. Для полноты образа не хватало только квакнуть. Но и нечленораздельный хрип так же вполне подошел.

— Да, Хапи, я тоже считаю, что решать должен глава. — пробасил из-под шлема Травмарук в ответ на короткую трель Хапилектры. — Мастер?

— Рад, мне кажется лучше уйти. — тихо шепнул Радремону на ухо Налланномом, на всякий случай держа ладонь поближе к кольцу с артефактным посохом внутри. — Здесь что-то нечисто…

Конечно нечисто! И дело отнюдь не в зловонной луже, оставленной Банарвом под искусственным деревом. Маркиз заподозрил недоброе, еще увидев реакцию офицеров на первое упоминание данжа. Теперь же его опасения лишь подтвердились.

Однако, несмотря ни на что, фор Корстед даже не думал отступать. Он был уверен в своих силах и в силах соратников. Кроме того, он пришел сюда исключительно ради посещения данжа. И если ему дали возможность заглянуть туда, минуя бессмысленный треп с местным царьком, то это же ведь только лучше, правда?

Властным жестом призвав спутников к тишине, он повернулся к Аусмирту и коротко бросил:

— Веди!

Герцог вышел из зала с каменным выражением лица, Радремон же наоборот лучился широкой зловещей улыбкой, не предвещавшей его врагам ничего хорошего.

Извилистые проходы и винтовые лестницы сменяли друг друга, пока отряд не оказался глубоко под поверхностью земли. Даже темница со всеми ее пленниками и пыточными камерами осталась выше, запомнившись лишь мимолетной аурой тлена и безысходности.

— Дальше я идти не могу. — строго произнес фон Глиттеншос, остановившись перед тяжелой двустворчатой дверью, окованной железом и снабженной сразу тремя массивными запорами. Сейчас открытыми. — Его Величество выделил вам пять часов.

— А что потом? — с вызовом спросила Бешеная, сверкнув глазами, словно кошка при виде мыши.

— Потом вас объявят вне закона со всеми вытекающими последствиями.

— Неважно. — заявил фор Корстед, не дав светлой вновь открыть рот. — Нам хватит. Банарв, вперед.

Получив усиливающий «бумеранг» от Травмарука и Продвинутый щит тьмы от Радремона, дварф толкнул двери и, держа щит наготове, шагнул внутрь. Остальные зашли следом.

Вопреки ожиданиям, отряд попал не прямиком в данж, а очутился в пустом длинном коридоре с исчезающим в вышине потолком. Кромешная тьма хищно колыхнулась им навстречу, но маркиз тут же развеял ее Темнячком.

— Темно, как у огра в заднице. — буркнул Банарв, осторожно продвигаясь вперед.

— О! Ну ты-то эксперт! — не преминула поддеть его Бешеная.

— Чья бы корова мычала!

— Замолчите оба. — неожиданно оборвала их Ксинс, наложив стрелу на тетиву. — Смотрите.

Не то чтобы впереди возникло что-то интересное, но по бокам на каменной кладке стали появляться длинные прямые борозды. Где-то похожие на едва заметные царапины, а где-то так и вовсе глубиной больше пальца. Налланномом даже провел по одной такой ладонью, но это особо ничего ему не дало.

В отличает от темных пятен на полу.

— Здесь кто-то умер. — проронил иллит, настороженно озираясь по сторонам. — Недавно.

И действительно, пятна походили на плохо замытые следы крови. Будто их тщательно пытались вывести, но те так сильно въелись в камень, что полностью избавиться от них не удалось. Прямо как в тронном зале замка самого фор Корстеда, где некогда отметился явившийся от лица Костряков маг Юлгон.

Но, если припомнить, доводилось Радремону видеть нечто подобное и в еще одном месте.

Давненько.

Однако именно сейчас та картина весенним трупом всплыла перед его мысленным взором.

Лестница… Запах пыли… Шелест страниц… Шепот книжников… Бурое пятно перед дверью в особую секцию… И голос Мадостиса фон Кацверта, отмеривший полтора часа на визит.

Почти как теперь.

Не успел фор Корстед до конца провести аналогию, как высоко под полотком ярким светом вспыхнула люстра, а из-за спины послышался топот десятков пар ног.

Темнячок развеялся, но и нужда в нем уже отпала. В ярком свете коридор предстал перед спатой во всей своей красе. И выглядел он так, будто в нем недавно прошло яростное сражение. Чем дальше, тем больше крови виднелось на полу и на стенах; каменные плиты покрывали глубокие вмятины и выщербины; а выбитые осколки еще не успели полностью убрать и просто сгребли к углам.

В самом же конце, если приглядеться, обнаружился долгожданный вход в данж. Черный провал, обрамленный аркой здоровенных вытянутых булыжников явно нерукотворного происхождения. И возле него, судя по всему, разыгралась самая яростная схватка. Причем похоже… дважды?

— Рад… — послышался взволнованный голос Налланномома. — Я не чувствую своей магии!

— Я тоже. — глухо пробасил Травмарук.

— Так и должно быть. — решительно заявил фон Глиттеншос

Радремон обернулся.