Ненасыть

– Ладно, – неохотно соглашается Олеся. – Как скажешь.

Они готовят щи и плов, а потом, после обеда задерживают Прапора. Услышав, что ему предлагают организовать свидание, Прапор неожиданно вяло отвечает:

– Это здорово. Но у меня там шкатулка в мастерской недоделанная лежит, я хотел закончить ее сегодня…

– Прапор, ты слышал, что мы сказали? – сердится Тимур и машет рукой перед его носом. – Свиданка с Мариной! Виолончель, ужин при свечах, тыры-пыры!

– А… Ну… Но шкатулка… – неуверенно бормочет Прапор.

– Никуда не убежит! – подхватывает Олеся и, вручив Прапору бритву, подталкивает его в сторону ванной. – Ты хочешь, чтобы Марина ответила тебе взаимностью? Делай, что мы говорим! Иди брейся и мойся, а то совсем зарос и пахнешь стружкой. Трехдневная щетина тебе не идет!

Вадик, все это время тихо наблюдающий за разговором в стороне, скрещивает руки на груди и, поймав взгляд Серого, выразительно выгибает брови как бы говоря: «Вот видишь, кого ты прочишь маме в пару?»

– Ну, молодежь… – ворчит Прапор, как древний старик, но в конце концов поддается.

Под руководством Олеси Серый, Тимур, Вадик и Прапор полдня носятся, как ужаленные. Щи и плов никак не подходят для романтического свидания, и надо придумать что-то более куртуазное. Найти костюмы, скатерти, подсвечники, изобрести букет, украшающий стол… Верочка, узнав о причине суматохи, с радостью соглашается отвлечь маму, Василек и Михась уходят на пасеку и готовят там из меда, печенья, сливок и ягод что-то умопомрачительно сладкое и вкусное.

Несмотря на все старания, мама что-то замечает и пытается расспросить Серого, но тот молчит, как партизан на допросе. К счастью, это происходит под конец приготовлений, когда в саду опустились сумерки, расставлены фонари и развешаны желтые новогодние гирлянды, стол на террасе накрыт, а Прапор, выбритый, наряженный и надушенный, прячется в бане. Мама просто не успевает вытрясти из Серого душу – появляется Олеся с палетками и выглаженным платьем, тем самым, которое подарили Зет и Юфим. У мамы открывается рот, когда ей хором объявляют, что она идет на свидание. Пользуясь ее шоком, Олеся и Верочка одевают ее в платье, колдуют в четыре руки кисточками, феном и расческой. И мама превращается в королеву, отчего теряет всякую способность к сопротивлению. Ее торжественно провожают на террасу и, пока она идет, Серый высовывается в окно и машет Вадику. Тот стучит в дверь бани.

Прапор выскакивает оттуда чуть помятый и, несмотря на лысину, взъерошенный. Вадик морщится, поправляет ему воротник, одергивает пиджак и, отобрав какую-то деревянную безделушку, чуть ли не пинком отправляет на террасу.

Серый нервно хихикает. Но когда мама появляется на террасе, а Олеся включает иллюминацию, Прапор стоит у накрытого стола навытяжку и выглядит прекрасно.

– Ой, – говорит мама, когда он наклоняется, заложив одну руку за спину, и целует ей костяшки пальцев со словами:

– Марина, ты прекрасна. Поужинаешь со мной?

Мама растерянно оглядывается, и в этот момент Тимур садится за спиной Серого и начинает играть на виолончели что-то тягучее, романтическое.

– Так вот почему все так суетились… – после паузы тянет мама. – Хорошо. Поужинаю.

Прапор сияет, ведет ее к столу, и Серый с облегчением отходит от окна.

– Ну что? – спрашивает Олеся.

– Как в фильмах! – отвечает Серый и показывает большой палец.

Они с Вадиком еще бегают полчаса, изображая официантов, моют тарелки и, когда Прапор и мама с хохотом вваливаются в дом и идут к нему в комнату, выдыхают и убирают стол.

– Жесть какая! – Вадик запихивает скатерть в машинку. – Никогда не думал, что это так тяжело – организовывать свиданки!

В отличие от него Олеся светится от счастья.

– Вроде все прошло хорошо, – говорит она. – Надеюсь, Прапор не упустит шанс! Мальчики, вы все молодцы! Тимур, ты особенно молодец!

Тимур улыбается, когда Олеся награждает его поцелуем. Во время игры у него лопнул волос на смычке, но как истинный музыкант Тимур не остановился и добросовестно продолжил. Как он умудрился сыграть порванным смычком, Серый не понимает.

– Будем надеяться, что Прапор отвлечет ее от всего остального, – вздыхает Серый.

– Это вряд ли, – возражает Вадик.

Судя по его глазам, веры и надежды у него почти нет.

– Больше оптимизма, Вадик! – отмахивается Тимур и обнимает Олесю.

– Угу, оптимизма. Как тут быть оптимистом? Во, глядите! – Вадик вытаскивает из кармана толстую щепку. На одной стороне она была обрезана и обтесана. Прапор не успел доделать, но очертания пера видны отчетливо.

– Ну и что? – не понимает Серый.

– Ничего. Но до сих пор я не видел ни одного мужчину, который был бы настолько влюблен в свою работу.