Ненасытные

Охранник бросился на Никиту с такой прытью, словно весил не центнер с гаком, а вдвое меньше. Колотить такого можно часами – не подействует. Мышцы – та же броня. Никита юркнул за колонну, уходя от мастерского кругового удара. Этот тип не только мог бахвалиться своим кастетом, он умел им работать. «Коготь тигра» пронесся в угрожающей близости от плеча, за ним другой, третий – и последний, надо же такому случиться, царапнул кожу. Никита взвыл от боли. Мелкая царапина, но такое ощущение, что до кости пропорол. Громила радостно загоготал, вновь защелкал своими «ножницами». Никита сместился дальше за колонну, подался влево, вправо, избегая новых секущих ударов. Громила заводился, его это крайне забавляло. Он бегом помчался вокруг колонны, и не осталось ничего другого, как прыжками понестись к левой стене, размышляя на бегу о незавидных перспективах. Этот зверюга в буквальном смысле наступал на пятки, махал своими когтями, распорол штормовку на спине. Матерый мститель испытал такой приток адреналина, что чуть не захлебнулся в нем. Он метнулся к причудливому креслу, стоящему боком в отдалении от стены, перемахнул через него, как через спортивного козла. И когда затормозивший громила, оставшийся на той стороне, выбросил вперед руку с лезвиями, да еще и подался вперед, он схватился обеими руками за подлокотник и рывком оторвал кресло от пола. Тяжелым оказался предмет обстановки. Рука громилы со смертоносным оружием прошла под подлокотником. Никита ее перехватил в районе локтя, сцапал верзилу за шею, тяжесть вздернутого кресла пришлась на бедро… Тот поздно понял, что оказался в ловушке. В совершенно глупой, немыслимой ловушке. Высота от перекладины до сиденья была значительной – сантиметров сорок. Ширина – и того больше. Рука с когтями продолжала совершать маховые движения, но Никита подался в сторону, не отпуская тяжелое кресло. Эти потуги уже не могли принести вреда. Он напрягался, посинел от усердия, вздымая кресло перед собой и натягивая его на громилу. Тот брыкался, рычал, выплевывал матерные слова. Скручивающее движение – и кастет вывалился из руки, забренчал по бетонному полу. Громила начал распрямлять плечи, затрещали перекладины. Никита продолжал выкручивать. Упали вдвоем – и кресло тоже. Но Никита не унимался, привстал на колено, продолжал крутить кресло против часовой стрелки. Физиономия охранника посинела, неестественный изгиб позвоночника усугублялся. Хрустели уже не перекладины – хрустели его позвонки. Закатывались глаза, пена потекла из перекошенного рта. Никита взревел, завершающий рывок с привлечением последних резервов организма, мерзкий хруст, нечеловеческий вой, переходящий в беспомощное шамканье…

Вот это да… Несколько минут он просто тупо лежал, боясь пошевелиться. Потом оторвался от пола, привстал. В голове гудело, как в церковной звоннице, но он слышал, как в клетках воют узницы – ему удалось привлечь их внимание. Он похлопал по плечу новоиспеченного мертвеца, обливающегося пеной. Потом отцепил от его пояса связку примитивных ключей. Пробормотал в пространство:

– Стареешь, видать… Уже не просто в твоем возрасте быть молодым… – И побрел выполнять свою историческую гуманитарную миссию…

Руки тряслись, когда он подбирал нужные ключи, отпирал решетчатые двери, с восьмой попытки попадая в замочные скважины. Стаскивал с девчонок кандалы, изготовленные явно не фабричным способом, а в мастерской у какого-то кустаря.

– Девчонки, выходите… – хрипел он. – Я свой, вы свободны…

Они стонали от счастья, выползали, вешались ему на шею, обливаясь слезами. Грязные, исполосованные рубцами, сгустками засохшей крови. Ему приходилось силой отрывать их от себя. Он избавлялся от одной, но тут же лезла другая, вцепившись в него слабыми ручками, ревела в полный голос.

– Девчонки, прекращайте… – твердил он, потихоньку выходя из себя. Насилу удалось навести порядок и дисциплинировать – для чего пришлось прикрикнуть.

– Вы Вероника Титаренко и Альбина Пауэрс? – задал он глупый вопрос, как будто в этом деле имелись варианты.

– Да, я Вероника… – шмыгала носом бывшая блондинка и снова разражалась безудержными рыданиями. Ее трясло, она никак не могла успокоиться.

– А я Альбина… – шептала вторая женщина – выше первой, массивнее в бедрах, с обострившимся вытянутым лицом. – Господи, не могу поверить, неужели все закончилось…

– Пока еще нет, – предупредил Никита. – До свободы, девчата, как до Смоленска пешком. Вы здесь вдвоем… я имею в виду, из похищенных? Где Козин? Он тоже был здесь. Мужчина. Виктор Козин. В последний раз его видели висящим на цепи.

– Он умер… – захлюпала носом блондинка и вцепилась Никите в руку, как будто он уже уходил. – Он висел, а когда эти твари его сняли, он был уже мертвым… Совсем мертвым… Они пинали его, потом сказали: какая жалость, но ничего, мол, собаке собачья смерть…

– Когда это случилось? – напрягся Никита.