Ненасытный

— А по-твоему, что? У меня впереди долгий день. Надо позаботиться, чтобы ты не выкинула еще какой-нибудь номер. Предвидя, что у тебя на уме их много, я хочу подкрепиться.

— Некогда. Нам пора. Я, конечно, могу и одна пойти, без тебя…

Светлая бровь Вульфа поднялась кверху.

— Вряд ли. Куда это тебе так срочно понадобилось?

— Мне звонила Елена. Она наконец-то сбежала от своего бойфренда, и я обещала за ней приехать.

Глава сорок пятая

12.00, 17 апреля, суббота.

«Штучки-дрючки».

Западная Сорок вторая ул., 241.

Нью-Йорк, штат Нью-Йорк.

Аларик не мог понять, что он делает днем в субботу в этом типовом заведении на Таймс-сквер.

Если бы ему предложили определить, что такое ад на земле, он назвал бы ресторан «Штучки-дрючки».

— Большую диет-колу, — сказала Мина из-за девятистраничного — буквально — меню.

Официантку в зеленых полиэстеровых брюках и с козырьком над глазами этот заказ мало устраивал. Такие клиенты не должны были занимать кабинку с видом на Таймс-сквер (Мина села здесь, чтобы высматривать Елену, которую так желала спасти).

— Торпеды Тако не хотите попробовать? — предложила она. — Или картошку с перчиком, нашу фирменную, всего за пять девяносто девять…

— Только колу, — повторила с улыбкой Мина. Ее заново повязанный шарфик отражал идею американских актрис о том, как носят эту деталь француженки, а «Штучки-дрючки» — чью-то идею о том, каким должен быть ресторан.

— А я возьму торпеды, — заявил Джон. — Картошку тоже. Еще кучерявую паприку, липкие крылышки и луковые кирпичики.

— Засранец, — буркнула Мина. — Ненавижу тебя.

Смысла ее реплики Аларик не понял — может быть, она считала, что в заказе брата слишком много калорий.

— И колу, — добавил Джон, улыбнувшись сестре.

Довольная официантка забрала у него меню.

— А вам?

— Кофе. — Аларик вручил ей свое меню, тяжелое, как кирпич… луковый. — Черный.

Улыбка исчезла с ее лица.

— Сейчас принесу, — сказала она и ушла.

— Скажи-ка еще раз — кто такая Елена? — Аларик поставил локти на недостаточно чисто вытертый стол.

Взгляд Мины не свидетельствовал о нежной любви.

— Девушка, которую я в метро встретила. Только что приехала в эту страну. Я дала ей свой телефон и велела звонить в случае чего. Потому что бойфренд, к которому она ехала, собирался ее убить.

— С нами все по-другому, — посетовал Джон. — Когда Мине открывается, что ее бойфренд хочет убить кого-то, она приглашает его к себе, спит с ним и позволяет кусать себя в шею.

Мина устремила на него точно такой же взор.

— Он может убить тебя только при самозащите. Если не полезешь первый, ничего не случится.

— Вернемся к девушке из метро, — нетерпеливо прервал Аларик. Он закрыл глаза, зажал двумя пальцами переносицу. — Я не могу больше слышать о совершенствах Лучана, а от вашей ругани у меня мигрень началась.

Сказывалась также ночь, проведенная на диване, и оставшаяся на плечах голова Антонеску. Если Хольцман узнает, вовек не отцепится.

— Это я-то ругаюсь? — фыркнул Джон. — А вы двое тогда что делаете? Заведутся вечно, как старые супруги.

Аларик открыл один глаз.

— Знаешь, меч у меня с собой, и я могу пустить его в ход прямо здесь — сомневаюсь, что кто-то заметит.

Братец надулся и взял в руки глянцевое коктейль-меню, украшающее стол вместе с кетчупом и прочими специями. Ему втемяшилось стать палатинцем, и каждое критическое замечание со стороны Аларика подрывает эту радужную мечту.

Рано или поздно придется ему сказать, что в этой жизни его мечта все равно не сбудется. В основном потому, что подготовка занимает долгие годы, и начинать уже поздновато.

А также из-за того, что Джон бесит Аларика не меньше своей сестрицы.

По другим причинам, конечно. К брату Аларика не влекло, а к сестре еще как, и он неустанно себя за это винил: как может он желать женщину, которая спит с повелителем вечной тьмы? Не такая уж она и хорошенькая. Стрижется слишком коротко на его вкус, и передние зубы не мешало бы выправить.

И эта мерзкая привычка качать ногой, вот как сейчас. Ездит туфлей под столом по его брючине. Слишком интимно, учитывая, как она провела эту ночь — занималась любовью с сыном Дракулы под самым его носом.

— Джеральд, бойфренд, — как ни в чем ни бывало продолжила свой рассказ Мина, — забрал у нее паспорт и держал ее взаперти, чтобы она… — Мина потупилась и кашлянула, — обслуживала других мужчин. Ей как-то удалось вырваться, и она позвонила мне, потому что других телефонов не знала. Хочет встретиться со мной здесь, но не знаю, как она отреагирует, увидев всю нашу троицу. Мужчинам она сейчас не очень-то доверяет.

— А я не очень-то доверяю тебе, — сказал Аларик, продолжая массировать переносицу. — Сейчас особенно.

— Ну еще бы. — Мина прямо-таки источала сарказм. — Я все это придумала, чтобы сбежать с вампиром, моим любовником, так? Или навести его на тебя. Как будто этого нельзя было сделать ночью, пока вы смотрели видюшник за дверью. Послушаем, что ты скажешь, когда увидишь ее, избитую и запуганную.

Аларик опустил руку и открыл оба глаза.

— Похоже, ты не в первый раз это делаешь.

— Да, приходилось, — пожала плечами Мина. — К несчастью.