Ненавидеть, гнать, терпеть

Алиса могла ответить уверенно, потому что и сама много думала об этом. Причем она хотела вернуться в игру не ради денег, хотя стимул хороший! Ей важно было чувствовать то, что она чувствовала там: от умственного напряжения до вспышек адреналина, которые дарит риск. Да, хватало и неприятных моментов, и она никогда уже не забудет тот ужас, который испытала, оставшись одна в темноте.

Так ведь трудности и нужно преодолевать! Алиса чувствовала, что после каждой новой победы она все больше уважает саму себя, прощает за былые грехи, узнает с новой стороны. Это ни за какие деньги не купишь.

Дамир осуждал ее, она чувствовала. Но он уже научился не критиковать открыто, знал, что она обижается.

Пока Алиса крутилась перед зеркалом, он полулежал на кровати, опираясь спиной на изголовье, и вычитывал новую главу книги. У него получалось неплохо, и ему это было интересно. Алиса искренне радовалась за него, однако не могла не отметить, что у него вполне хватило бы времени и на это, и на участие в расследовании.

Нужно только захотеть. Ей было важно, чтобы он действительно хотел этого, а не соглашался ради нее.

Поэтому она перебралась на кровать к нему, мягко забрала ноутбук и переставила на тумбочку. Дамир не возражал, наблюдал за ней с любопытством, но все же старательно изображал недовольство.

– Что мне сделать, чтобы ты перестал дуться? – поинтересовалась Алиса, прильнув к нему.

– Ты хотела сказать, чтобы я с тобой в следующий раз поехал!

– И это тоже, но… Твое мнение важно для меня.

– Не похоже.

– Еще как важно! – заверила его Алиса, опуская руки ему на плечи. – Без тебя мне там холодно и страшно! И шансы на мою преждевременную кончину повышаются в два раза.

– Алиса, это называется психологической манипуляцией!

– Ой, да ладно! – закатила глаза она. – Скажи, давай, что тебе было совсем не интересно! Скажи!

– Не скажу, потому что было интересно, – признал Дамир. – Но это все равно недостаточная причина, чтобы рисковать тобой!

– Ты еще не усвоил? Я собой буду рисковать в любом случае! Так зачем тебе отказывать себе в чем-то? Ты из этого можешь личную пользу извлечь. Сейчас напишешь свою умную книжку о медицине, потом начни писать о том, что мы видели. Я читала, у тебя хорошо получается!

– Не думаю, что Тронов будет от этого в восторге.

– С ним всегда можно договориться, главное, чтобы ты захотел!

Он пока что сомневался, Алиса чувствовала. Но радовало уже то, что он не отказался сразу. А ведь раньше казалось, что его решение сидеть дома ничем не пошатнешь!

– Ну так что, как мы договоримся? – мурлыкнула она ему на ухо.

– Алиса, не дави! Еще не на что соглашаться даже, Тронов ничего не предлагал.

– Предложит, я уверена! Мне нужно, чтобы к тому моменту я была уверена в тебе. И это не давление, считай, что подкуп! Чем тебя можно подкупить?

– Ничем.

– Хочешь, замуж за тебя выйду?

Она шутила, но шуткой это было лишь наполовину. Она попала в цель: Алиса почувствовала, как его тело, до этого расслабленное, напрягается. Похоже, она задела чувствительную струну.

Они никогда не обсуждали возможный брак, однако Алиса подозревала, что для Дамира это более важно, чем для нее. Семейные традиции и все такое… Она знала, что сейчас лучше не перегибать палку, чтобы не обидеть его.

Она провела первую «проверку почвы», как оно дальше будет, время покажет. Но на самом-то деле Алисе и самой было пока страшновато всерьез обсуждать такие вещи.

Поэтому разговор, который внезапно стал слишком серьезным, она предпочла свернуть. Алиса даже не дала ему шанса ответить, просто сократила и без того ничтожное расстояние, разделявшее их, уже привычно прижимаясь губами к его губам.

К этой теме можно будет вернуться потом. Как и к обсуждению четвертого этапа, куда их, Алиса не сомневалась, пригласят первыми.