Ненавидеть игрока (ЛП)

Тренер останавливается передо мной, преграждая мне путь к корзине. — Это хорошая возможность для людей увидеть тебя. Ты чертовски хороший игрок. Я чертовски надеюсь, что мы продолжим в этом году, но все, на что может рассчитывать любой игрок — это следующая игра. Между игрой и предварительным интервью ты будешь прикован к ним безраздельно. Поверь, это редкость. Некоторые чрезвычайно талантливые игроки всю свою карьеру проводят без нужных людей, которые видят их в нужное время. Это твой момент.

Это не мой момент. Энтони справляется с проблемами, снова пытаясь выглядеть идеальным отцом. К черту это. Это его момент, и я не хочу участвовать в нем.

— Я не пойду на драфт.

— Я знаю, что в твои планы сейчас не входит НБА, но…

— Никогда. Если они хотят взять у кого-то интервью, пусть выберут одного из старшекурсников. Ноя или Максвелла.

Он некоторое время молчит, давая мне шанс передумать. Я не буду.

— Хорошо. Я дам им знать.

Я подхожу к ребятам. Ной бросает мяч в корзину, а затем смотрит на меня. Его взгляд задерживается, когда он видит мое лицо. Должно быть, я выгляжу настолько разозленным, насколько чувствую себя.

— Что с тобой случилось? Когда я оставил тебя в тренировочном зале, у тебя все еще была постоянная улыбка, вызванная Вайолет.

— Ничего. — Мяч отрывается от кончиков моих пальцев и плывет к корзине, ударяется о кольцо и летит вправо.

Ной бежит, чтобы схватить его, и держит мой мяч в заложниках, пока я не заговорю.

— Какой-то репортер хочет взять интервью у меня и моего отца перед следующей игрой.

— Это имеет смысл.

Я хмурюсь.

— Хорошо, я знаю, что у тебя есть разногласия с отцом, но ты должен видеть, что ты — самая интересная история на турнире в этом году. Между твоим отцом, игроком НБА, и твоей мамой, крутым тренером, тоже участвовавшей в турнире, плюс твоей красивой мордашкой и посредственным талантом.

Я отталкиваю его, и он смеется.

— Черт возьми, любого репортера, который не просит рассказать об этой истории, следует уволить.

— Я не могу сидеть рядом с ним с камерой, направленной мне в лицо, и притворяться, будто мы какой-то динамичный дуэт отца и сына. Это фигня.

— Чем ты планируешь заняться?

— Ничем. Я сказал тренеру, что не хочу этого делать.

Я благодарен, когда Ной бросает это, и мы молча перебрасываемся, давая моему мозгу время отключиться от всего, кроме баскетбола.

Когда приходит время тренировки, тренер выходит на середину площадки и дает свисток. Он велит нам сесть, и мы подчиняемся, рассыпаясь вокруг него на деревянном полу.

— Хорошо, парни. — Он держит доску на бедре. — Надеюсь, вам всем было весело вчера вечером.

Несколько человек смотрят на Томми.

Тренер усмехается. — Я понимаю. Да, но начиная с этого момента, пока наш сезон не закончится, мне нужно, чтобы вы сосредоточились здесь. — Он указывает на корт.

Мы все киваем.

— Тогда ладно. Давайте вернемся к работе.

Тренировка легкая, как и обещал тренер, а время, сосредоточенное только на мяче, помогает мне забыть об отце, что значительно улучшает мое настроение.

Мы с Ноем вместе возвращаемся домой, и он смотрит на дом Вайолет. — Она правда не осталась у нас вчера вечером?

Я качаю головой. — Неа.

— Как ты это испортил? В последний раз, когда я ее видел, она была насквозь мокрой и направлялась в твою комнату, чтобы переодеться. — Он шевелит бровями.

Я смеюсь. — Мне нравится, как ты говоришь, что девушка, падающая в бассейн после ссоры с последним человеком, с которым я спал — это звездная установка для секса.

— Она злилась на Сарию?

— Я думаю, она просто не ожидала, что столкнется со всем этим прошлой ночью. Я знаю, что это не так. — Оглядываясь назад, я понимаю, что было глупо с нашей стороны думать, что мы сможем тусоваться на самой большой вечеринке года и не столкнуться с Сарией или Бэйли, но я действительно не подумал ни об одном из них. Я был просто в восторге от общения с ней.

— Где ты оставил вещи?

— На самом деле я не уверен.

Мы доходим до входной двери, и он придерживает ее открытой для меня, вопросительно приподнимая бровь. — Ты зря потратил время?

— Нет. Мы, э-э, заснули, разговаривая по телефону.

Он смотрит на меня некоторое время, а затем посмеивается себе под нос. — Это настоящая романтическая чушь, Леонард.

— А ты? Я думал, ты собираешься пригласить Джейн на свидание.

— Я пытался. — Он потирает затылок. — Я не думаю, что ей это интересно.

— Ты произнес слова: «Ты пойдешь со мной?»

— Она знала, о чем я пытался спросить.

— Если ты так говоришь.

— Это так. Кроме того, сейчас нет времени ни на что, кроме домашней работы и мяча.

— Это правда.

Ной направляется на кухню, а я поднимаюсь по лестнице.

— Эй, — кричит он, — хочешь пойти в «Убежище» или куда-нибудь попозже?

— Не могу. У меня есть планы.