Ненавидеть игрока

— Интересно. — Он сует один длинный палец в центр моего лифчика и притягивает меня ближе к себе.

— Плохие новости. Мне нужно идти на урок.

Он стонет.

— Джордан уже едет, и мы все приедем позже, чтобы посмотреть игру по твоему огромному телевизору.

— Его грудь не такая красивая, как твоя. — Он наклоняется и кусает одну из них через мою футболку.

— Позже. Я обещаю. — Я целую его губы. — Отдохни и прими лекарство через час.

* * *

Я, Дейзи, Джордан, Далия и Джейн отправляемся в Белый дом, чтобы посмотреть игру Вэлли в «Финале четырех». Это равная игра, но в конечном итоге Вэлли проигрывает с разницей в пять очков. Гэвин выглядит таким же разочарованным, как и его товарищи по команде, уходящие с площадки.

Мы все молчим, пока он смотрит перед собой на большой экран в кинозале.

— Тяжелая потеря, — говорит Джордан. Он наклоняет свое пиво к себе. — Хотя это адский бег.

Гэвин кивает. — В следующем году. Мы получим их в следующем году. Мы оба.

Впервые он снова упомянул об игре, за исключением того, что в самом широком смысле врач сказал, что это возможно.

Наши друзья остаются еще на несколько минут, прежде чем попрощаться. Уже поздно, и я помогаю Гэвину вернуться наверх, позволяя ему использовать меня как костыль.

Он натягивает рубашку через голову и ложится в постель. Я ложусь рядом с ним.

— Мне жаль за игру. — Я кладу руку на его обнаженную грудь.

Он накрывает мою руку своей. — Все в порядке. Канзас — это тяжело. Не удивлюсь, если они выиграют весь турнир. Плюс команда моей мамы едет на чемпионат. Леонарды все еще представляют интересы.

— Твоя мама такая крутая.

Он тихо посмеивается. — Она такая.

— Мне очень жаль, — говорю я еще раз. — Ты поедешь туда в следующем году.

Он опускает голову набок и встречается со мной взглядом. Похоже, у него в голове проносится тысяча мыслей.

— Что?

— Эта травма и невозможность играть заставили меня остановиться и пересмотреть то, чего я хочу.

— И?

— Я не могу себе представить, чтобы отказаться от этого навсегда. Прошло всего несколько дней, а я уже схожу с ума.

— Может быть, сейчас становится легче или сложнее, потому что тебе не удалось закончить сезон.

— Может быть. — Он подходит ближе. — Мой отец заходил вчера.

— Сюда? Когда?

— Пока ты была на уроке. — Он вздыхает. — Он сказал мне, что хочет узнать меня поближе, и сожалеет, что не завязал со мной отношений раньше.

— Ух ты. И ты держал это в себе весь день. Почему?

— Я пересматривал это и пересматривал, пытаясь связать его версию со своей, чтобы во всем этом разобраться.

— И?

— Я все еще злюсь на него и не уверен, что доверяю ему, но думаю, что должен его простить. Я не хочу быть парнем, у которого проблемы с отцом, когда мне за пятьдесят, понимаешь?

Я целую его губы. — Я горжусь тобой.

Он ухмыляется. — Я также думал, что, возможно, мне пока не стоит исключать НБА из списка возможных вариантов. Я не говорю, что определенно хочу играть профессионально, но думаю, что мне следует хотя бы серьезно обдумать это, попытаться отделить это от дерьма с отцом.

Его слова не соответствуют нерешительному выражению его лица.

— Что это такое? Почему разговоры о возможной игре в НБА заставляют тебя выглядеть так, будто тебя вот-вот вырвет?

— Я не хочу быть какой-либо его версией. Независимо от того, прощу ли я его, я не хочу идти по его стопам.

— Что ты имеешь в виду?

— Мой отец изменял моей маме практически на протяжении всего их брака. Это тебя ебёт, понимаешь? Трудно не оглядываться назад на все то, что он упустил, и не задаваться вопросом, действительно ли он не смог этого сделать или он предпочитал других людей своей семье. Я хочу когда-нибудь жениться и завести детей, но не в том случае, если я собираюсь закончить так же, как он.

— Это не так. Ты не сделаешь этого.

— Всю мою жизнь люди сравнивали меня с ним. Если бы у меня был доллар каждый раз, когда кто-то говорил, что я его точная копия, обладаю его навыками игры в баскетбол или что мне суждено пойти по его стопам, я мог бы купить свой собственный частный остров.

Я сажусь, чтобы по-настоящему посмотреть на него. — Ты не он.

— Я изменил тебе, — тихо говорит он. — Я могу придумывать любые оправдания по поводу того, что я был пьян или не помню этого, но я сделал это. Я на это способен.

— Ты сделал ошибку. Я простила тебя.

— Ты простила?

— Да. Действительно. Ты невероятный парень. И мне жаль, что я заставила тебя чувствовать себя странно по поводу того, кто ты есть, и того, что ты любишь делать. Просто было легче ненавидеть всех спортсменов, чем признать, что я влюблена в кого-то, кто меня не хочет.

— Я хотел тебя. — Он проводит по моей нижней губе подушечкой большого пальца. — Я облажался, но я всегда хотел тебя.

Гэвин нежно целует мои губы, а затем его взгляд снова поднимается и встречается с моим. — Подожди, ты только что сказала, что любишь меня? — Он склоняет голову набок. — Прошедшее или настоящее время?

— Прошедшее “и” настоящее время.

Он целует меня, а затем говорит мне в губы. — Хей. Давай сыграем в игру.

— Игра? Сейчас?

— Ммм. Две правды и ложь.

— Хорошо. — Я одариваю его робкой улыбкой.

— Первое, у меня самая горячая девушка на свете.