Ненависть

Очевидно, это было пределом терпения Стила, потому что в следующую секунду дверь моей спальни открылась, и он нахмурился, скрестив руки на груди.

— Перестань делать дерьмо сложнее, чем оно должно быть, Мэдисон Кейт. Просто спустись вниз, припаркуй свою милую задницу в моей машине, закрой глаза и представь, что ты снова в Камбодже, пока мы не доберемся до кампуса.

Я проигнорировала вспышку возбуждения, которую вызвало то, что он назвал мою задницу милой.

— Или что? — я выстрелила в ответ. — Ты собираешься силой затащить меня в машину, как Коди в субботу?

Стил поморщился, но затем пожал плечами.

— Если придется, конечно.

Я кипела, но куда, черт возьми, это меня привело? Я рассчитывала на то, что Стил будет их самым мягким звеном, с наименьшей вероятностью будет грубо обращаться с женщиной против ее воли. Очевидно, я ошибалась. Или все они были эпическими придурками без чувства личного пространства и соответствующего поведения.

— Хорошо, — прошипела я, проходя мимо него и топая вниз по парадной лестнице.

— Это позор, — пробормотал он слишком близко позади меня. — Я вроде как надеялся, что ты дашь мне повод надрать тебе задницу.

Шок заставил меня споткнуться, и если бы Стил не шел так близко за мной по пятам —достаточно близко, чтобы подхватить меня сильной рукой под локоть, — я бы скатилась вниз по лестнице.

Он понимающе подмигнул мне, а затем пошел впереди меня, засунув руки в карманы брюк и ухмыляясь.

Да, определенно неправильно истолковал это.

Так почему же мои щеки пылали, а трусики были влажными?

ПОЕЗДКА в Университет Шэдоу Гроув была напряженной, но быстрой и милосердно тихой. Ни Коди, ни Арчера нигде не было видно, и когда Стил заехал на зарезервированное парковочное место рядом с главным входом, я рванула с места.

Ладно, значит, это было не совсем тихо. Стил предложил помочь мне найти дорогу, видя, что я пропустила ориентировку, и я вежливо отказалась. Под вежливостью я подразумевала всего лишь небольшое количество оскорблений, а не множество.

— Новый Университет Шэдоу Гроув представлял собой комбинацию старого загородного клуба Ист Шэдоу Гроув и средней школы Вест Шэдоу Гроув.

Хотя я никогда раньше не проводила много времени в Западном округе, я была хорошо знакома с загородным клубом.

Это был крошечный кампус по сравнению с большинством университетов, но достаточно большой, чтобы служить этой цели, как я предположила.

Благодаря Стилу, который вел машину с несколько превышенной скоростью, я прибыла достаточно вовремя, чтобы найти свой первый класс и выбрать место ближе к середине зала. Нацарапано на новенькой белой доске маркером сухого стирания: CRIM 100 – Введение в криминологию.

Волнение и нервная энергия заструились по моим венам, когда я прочитала эти слова и вытащила свой ноутбук. Мой арест, возможно, испортил мне путь к тому, чтобы стать прокурором — потому что у меня не было иллюзий, что мой очень публичный судебный процесс не сработает против меня в этом отношении, независимо от того, были ли сняты обвинения или нет, — но я все еще хотела продолжить карьеру в криминологии.

Так или иначе. Конечная цель пока была неясной, но я записалась на все занятия, которые вызвали у меня интерес, а с остальным я разберусь позже.

— Вау, я думал, что весь тренд Мэдисон-Кейт умер несколько месяцев назад, — сказал кто-то позади меня, перекидывая прядь моих темно-розовых волос через плечо.

— Прошу прощения? — я нахмурилась, глядя на грубого, как черт, чувака, у которого явно не было понятия о личном пространстве. Он был симпатичным, в том опрятном стиле футболиста – из тех парней, с которыми я раньше встречалась, и из тех парней, которые раньше сводили меня с ума. В буквальном смысле, в некоторых случаях. Секс обычно заставлял их перестать болтать о спортивном дерьме.

— Ты знаешь, — продолжил он с дразнящим смехом. — Вся эта история с розовыми волосами. Ты, должно быть, закоренелая фанатка Мэдисон Кейт, раз все еще расхаживаешь в этом цвете год спустя, а?

Мой хмурый взгляд стал еще более хмурым.

— О чем, черт возьми, ты говоришь? — потребовала я.

Что, черт возьми, имел в виду этот придурок, назвав меня поклонницей… меня? Это не было похоже на то, что я была каким-то музыкантом. По правде, я ни хрена не умела петь… но я не была ужасна на пианино.

Его ухмылка стала немного менее естественной. Немного более неуверенный.

— Э-э, ты знаешь… те цыпочки, которые стали одержимы Мэдисон Кейт, пока она была на суде? И… как… носили футболки «свобода для невинных» и… Дерьмо? — он полностью потерял улыбку к тому времени, как закончил заикаться в своем объяснении, и выглядел очень неловко.

Его внимание снова скользнуло по мне, вероятно, рассматривая мое довольно потрясающее лицо отдыхающей сучки, затем опустилось на мою сумку, перекинутую через спинку моего стула. На кожаном клапане вышитой золотом вышивкой было написано MKD. Подарок от моего отца.

— Вот дерьмо, — прошептал парень, когда я ничего не ответил. — Ты на самом деле она. Не так ли?