Ненависть

— Черт, — прокомментировала я, заглядывая в пластиковый стаканчик. — Это действительно хорошо.

Он кивнул.

— Я бы этого хотел, — когда я бросила на него растерянный взгляд, он просто отмахнулся. — История на другой день.

На танцполе было сотни людей, все в тех или иных костюмах, а мигающие стробоскопы создавали чертовски красивую картину.

— Ненавижу костюмированные вечеринки, — пробормотала я, вздрогнув, когда мимо нас пронесся макабрический клоун. — Особенно те, где есть клоуны, — я вздрогнула, а Коди рассмеялся.

— Давай найдем менее напряженное место, — он взял меня за руку, соединил наши пальцы вместе и повел по дороге, пока мы снова пробирались через костюмированных посетителей вечеринки. Он пару раз оглянулся на меня, когда мы пересекали комнату, и мигающие стробоскопы зацепились за его маску дьявола и вызвали во мне вспышки иррационального страха.

Как будто я видела его настоящее лицо. Как будто все то время, что я его знала – все шесть недель – он действительно был замаскированным демоном. Я бы поверила в это, дьявол с серебряным языком, каким он был.

Коди толкнул плечом старую ржавую дверь, а затем отпустил мою руку, чтобы я могла подержать ее открытой. Он забил старый кирпич в отверстие, чтобы оно не захлопнулось и не заперло нас, а затем снова взял меня за руку.

Мне это очень понравилось.

— О, я знаю, где мы, — прокомментировала я, вглядываясь в лунную темноту. Я знала, что мы находимся в заброшенной промышленной зоне, но это была огромная территория. — Разве старая граница между Востоком и Западом не проходит за той линией деревьев? — я указала на холм вдалеке, и Коди кивнул.

На самом деле я имела в виду, что граница между Востоком и Западом проходила как раз за той линией деревьев, где находился парк развлечений — Смеющийся клоун. Не то чтобы пограничная линия была чем-то особенным, не в новой, свободной от банд Тенистой Роще. Да, точно.

Мы с Коди сидели на капоте старой машины – все ее шины давно протекли, а салон полностью выпотрошен. Тем не менее, это было достаточно хорошее сиденье, даже несмотря на то, что металл холодил мои голые ноги.

— Я знаю, что ты не скажешь мне ничего важного, — начала говорить я, а Коди бросил на меня подозрительный взгляд. Я думаю. Трудно было прочитать выражение лица, когда кто-то носил маску, закрывающую половину лица. — Но ты можешь мне что-нибудь рассказать?

Он не сразу отверг мою просьбу, что было шагом в правильном направлении.

— Я не должен, — сказал он медленно, — но…

Когда он не сразу закончил свое заявление, я сделала глоток своего напитка. Алкоголь согрел мой желудок, но у меня не было намерения напиваться. Так что я не буду торопиться.

— Но что?

— Я мог бы разыграть тебя на ответы, — предложил он, потягивая свой напиток, затем поставил его на капот рядом с собой. — Правда или желание? Кажется, это идеальный вечер для этого, — он откинулся на спинку ржавой машины, глядя на полную луну.

Я коротко рассмеялась.

— Правда или желание? Нам что, тринадцать? Нет.

Он закинул руки за голову, привлекая слишком много внимания к своим впечатляющим бицепсам. Он надел черную футболку с длинными рукавами, но она достаточно плотно облегала руки, чтобы ни хрена не скрывать.

— Тебе страшно, МК?

— Даже близко нет, — ответила я, соврав, что мне страшно. — Я просто прочитала достаточно романтических романов, чтобы знать, как будет развиваться этот сценарий. Ты даешь мне полузадуманные, загадочные ответы на мои вопросы, а потом осмеливаешься сделать что-то сексуальное в ответ. Поговорим о предсказуемости, — он надулся, и я рассмеялась.

— Ну, черт, детка, предложи мне идею получше. Арч может затянуться, а ты не выглядишь так, как будто хочешь пойти танцевать с этими жуткими клоунами, — он кивнул в сторону вечеринки, и я сморщилась.

— Ты можешь хотя бы сказать мне, почему мы здесь сегодня? — я прокрутила в голове кучу вариантов, но это было похоже на попытку собрать пазл, имея лишь четверть кусочков. И никаких гребаных углов.

Коди, казалось, задумался на мгновение, прежде чем ответить, вероятно, проверяя свой ответ, чтобы убрать любую реальную информацию.

— Как много ты знаешь о старике Арчера? — спросил он меня в конце концов. Это была совсем не та смена темы, которую я ожидала, и я растерянно моргнула.

— Эм, не так много. Только то, что он был основателем — Жнецов Теневой Рощи и, должно быть, был чертовски страшным ублюдком, раз создал такую жестокую банду.

И действительно, многое из того, что я знала о Жнецах, было лишь слухами. Жнецы и Рейфы были страшилищами, которых боялись привилегированные дети Сумеречной Рощи, но большинство из них никогда с ними не сталкивались.

Коди провел рукой по волосам, а затем положил руку на живот. Его пальцы были так близко, что я могла бы сдвинуться на дюйм и коснуться его.

— Хорошо, а что ты знаешь о Ферримане?

Я нахмурилась под своей маской.

— Предводитель Рейфов? Ничего, на самом деле. Я знаю о Дэмиене Д'Ате только то, что знаю, благодаря Зейну.