Ненависть

Хотелось, конечно, потратить всю ману на манекен, но восполнить её ещё раз наставник точно откажется. Хотя, мне и вправду было чем заняться. Думал забежать в трактир, надеясь повидаться с Алисой до встречи с капитаном.

Встреча с капитаном — «2 ч».

Я поспешил покинуть территорию школы, но моё внимание привлёк мальчишка. Он очень старался, но размашистые движения руками не приносили результата. Злясь, он подбегал и пинал манекен ногой, а потом вновь отходил на прежнюю дистанцию и начинал всё заново. Я отчётливо слышал, как он пару раз даже произнёс, что-то из «Гарри Поттера».

— Эй! — крикнул, привлекая внимания пацана. — Иди сюда.

Забыв обо всём, он помчался мне навстречу. Его глаза горели от счастья, ещё бы: его позвал настоящий маг в настоящем магическом одеянии.

— Да? — малой вытянулся по струнке, прижав руки к телу, старательно скрывая отдышку.

— Перестань заниматься ерундой. Видишь вон того седовласого дядю под навесом? Иди к нему и задай все вопросы, что набрались в твоей юной голове.

Принимая указания, солдатик ещё постоял, а потом пулей помчался к Гасперу. Будем считать, что я сделал хорошее дело. Мальчишка теперь не пропадёт, а вопросов у него может оказаться больше, чем ответов у наставника.

Солнце было высоко, наверное, уже полдень. Я давно не определял время по солнцу, точнее сказать, не определял вообще. В наше время этот навык отпал за ненадобностью: наручные часы, часы в телефоне, китайские рекламные LED экраны, на которых нет-нет, да проскочит местное время. Место в ресторане бронируешь ко времени, мобильное приложение поминутно показывает прибытие общественного транспорта. Всё расписано. Всё по часам. Но жить настоящим так и не получается.

Когда я зашёл, Таран даже не бросил на меня недовольного взгляда. Трактир медленно наполнялся постояльцами. За одним из столиков сидел Альдэ, мотал головой, отбивая ногой в такт слышимой только ему музыке. Ни намёка на похмелье — всё-таки молодой.

— Хорошее настроение? — Я присел рядом.

— Отличное, сейчас подойдёт Айрис, и будем выдвигаться на встречу. Я проходил мимо «Арены воина», видел бы ты, какое она устроила там представление, — сказал он и замолчал, ожидая встречного вопроса.

— Какое?

— Она держалась сразу против четырёх манекенов. Вот это танк!

Он только закончил говорить, как тут же появилась героиня его истории. Пару размашистых шагов, и она у столика, отдёрнула стул и плюхнулась на него.

— Ребята, — голос после боя был ещё на взводе, — метка появилась, готовы? Идём?

Я и не заметил, как стрела на мини-карте указывала направление, а задание под ней с светло-серого сменилось на золотой. Мы вышли из лагеря и минут десять шли по лесу. Аккуратно, не торопясь, не зная, что может повстречаться на пути.

— Мы на месте! — сказала Алиса.

Небольшая пустая полянка, вокруг никого. Толком осмотреться не получилось — неподалёку начал доноситься лошадиный топот, по нарастающему звуку которого было понятно, что скоро у нас появится компания. У Алисы тут же материализовался щит и меч, кажется, среди нас она была единственным человеком, готовым ко всему.

Через минуту мы увидели всадника в золотых доспехах. Его лошадь, не останавливаясь, неслась прямо на нас, но всего в паре метров просто исчезла из-под ног Героя. Тяжёлые латные сапоги ударились о землю, заставляя своего владельца по инерции сделать ещё несколько шагов вперёд.

— Чувак, это маунт!

— Чувак, это репчик, — я чуть слышно поправил Альдэ, который непонимающе посмотрел на меня.

«Ариан»

Капитан Сил Света.

Паладин 26 уровень.

Шлем, сквозь который было сложно разглядеть даже глаза, исчез. Короткие светлые волосы, голубые глаза, волевой подбородок — Ариан. Капитана можно было бы назвать красавчиком, если бы не правая сторона его лица пугающая огромным уродливым шрамом.

— Пару минут ждём остальных, не придут, выступаем таким составом. Я нашёл, с кем вам поразвлечься, но эти черти могут уйти, — не глядя на нас, произнёс Ариан.

Мы молча стояли и ждали прибытия других инициированных. Капитан в это время перебирал инвентарь, и в его руке то и дело появлялись разные мечи. Оценив один, он тут же его убирал, а на его месте возникал другой. Как очарованные, мы смотрели на Героя двадцать шестого уровня, пока не подошли остальные. Семь человек: два воина, три охотника, жрец и шаман.

— Делимся по пять человек. Как — решайте сами, — бросил капитан.

Мы держались обособленно, ожидая пополнения рядов. Прибывшая семёрка, не долго совещаясь, вытолкнула к нам шамана, следом за ним последовала девушка-охотник. Забитые, испуганные, явные аутсайдеры.

— Шаман, какое направление? — спросил Альде.

— Исцеление, тотемы там всякие, — неразборчиво пробубнил тот.

— Ну хоть не в тяжёлых доспехах! — в шутку произнесла Алиса и уставилась на жреца.

— Разобрались наконец? Тогда к делу, медлить нельзя, — сказал Ариан.