Ненависть

— Браво, возьми с собой Альдэ и проводи наших Гостей в один из этих кирпичных сараев во дворе, Мишель пока организует туда пару стульев и стол. — я заканчивал говорить, уже обернувшись к нему.

Все начали расходиться по заданиям. Его получил даже Отис, которого теперь поджимало время для приготовления первой партии. Я собрался выйти, но быстро понял, что нельзя оставлять прекрасную девушку без поцелуя.

— Вернусь, всё объясню. — поцеловал и подмигнул Алисе.

Ещё на лужайке я запрыгнул на коня. Животина подо мной медленно ступала, проходя мимо эльфийки, с которой уже работала Браво. А как только ворота оказались позади, я посильнее схватился за поводья и ударил шпорами.

Уверенность в собственных силах туманила глаза. Выбираться на дорогу одному было слабо сказать безрассудно, но о возвращении сейчас я и не думал. Уже довольно хорошо чувствуя себя в седле, я представлял, как через пару уровней появиться возможность пересесть на какого-нибудь грифона или совуха, а может подобрать себе транспорт и поинтереснее.

У ворот Тихой гавани я спешился. Посох, который я так не хотел носить, а теперь не выпускаю из рук, убрал в инвентарь и ступил внутрь. Сейчас это место нельзя было назвать тихим. Из постройки, которая являлась местным кабаком, раздавались крики — шла пьянка. Стараясь особо не глазеть по сторонам и не привлекать к себе лишнего внимания, я быстро прошёл к домику Владельца.

Стучать не пришлось. Дверь распахнулась, а показавшаяся рука в один миг втянула меня внутрь. Ариехонт отпустил мантию и пару раз хлопнул по слегка растянувшейся ткани:

— Мой дорогой сосед, надо же, решил вернуться?

По его интонации стало понятно, что план, придуманный в моей голове, сейчас начнёт рушиться.

— Подумал, что соседи должны помогать друг другу, вот и пришёл протянуть руку помощи.

Естественно, я понимал, что помощь в этой комнате нуждается только мне, но надеялся, что шутка благотворно повлияет на дальнейшее развитие событий. Но просчитался.

— Что тебе нужно от меня, и что ты можешь мне за это предложить, Ищущий? — холодно ответил Ариехонт и пододвинул кружку. Судя по всему, туже самую, к которой я не прикоснулся при нашей первой встрече.

— Я думаю, ты знаком с вином «Заречье», я буду поставлять тебе его несколько раз в неделю на сумму, около пятидесяти тысяч, если, конечно, ты согласишься. Взамен я прошу о трёх десятках Героев не ниже тридцатого уровня для защиты своего замка. И двадцать пять тысяч с каждой партии.

— Договорились! — он достал себе кружку, наполнил её свежим пивом и протянул, чтобы чокнуться.

Как бы не было противно, как бы унизительно это не было, я поднял свою и, немного встряхнув, ударил в его кружку так, чтобы напитки расплескались. Мы выпили. Во рту после выдохшегося пива осталось неприятное послевкусие.

— Ну, раз уж мы стали такими добрыми соседями, то зайди на обратном пути в питейную и возьми пару заданий, что там висят. Хорошо?

Я согласился и протянул руку на прощание, Ариехонт выдохнул и, глядя мне в глаза, как-то странно произнёс:

— До скорой встречи. — он указал мне на соседнюю постройку, а сам остался у открытой двери.

Самая широкая и протоптанная дорожка, естественно, вела в кабак. Я вошёл внутрь. В небольшом помещении ютились, распивая креплёное, несколько десятков Героев. Их плашки имён и званий мельтешили в глазах, пока я пробирался к заветной доске, полной потрёпанных листков.

Стоило начать изучать задания, чтобы выбрать самые стоящие, как я понял, что все вокруг смолкли. Повисла тишина. А только я обернулся, здоровенный кулак коротышки дварфа ударил точно в подбородок.

В голове раздался звон, и картинка перед глазами поплыла. Я врезался в доску и рухнул вместе с ней. Защитник Иск’Аальте, что в прыжке отправил меня в нокдаун, поднялся и двинулся в мою сторону.

Оружие и магия запрещены, а вот помахать кулаками в пределах правил — так выкрикнул местный бармен и предложил подниматься. Я воспользовался колким советом и схватил пустующий стул позади себя. Наотмашь ударил им приближающегося маленького злобного коротышку. Щепки полетели в разные стороны, а тот и глазом не повёл, продолжив наступать.

Ненависть +20.

Наплевав на все запреты, я встал, формируя по старинке в руке огненный шар. В ответ те, кто были защитниками Тихой гавани, облачились в боевое обмундирование. Послышались всплески «очищения», которым бойцы приводили себя в порядок.

— Хватит! Никакого оружия и магии на моей территории! — стоя в дверях в сопровождении двух приближённых Героев, прокричал Ариехонт. — Дварфа вразумить, этого ко мне!

Коротышку из мира Иск’Аальте оттеснили два здоровяка из толпы, а меня проводили обратно к Владельцу. Дверь за спиной захлопнулась.

— Вот теперь давай поговорим. Те дварфы в кабаке первым делом отправятся к своим и что-то мне подсказывает, что до замка тебе не добраться. — Ариехонт опрокинул залпом кружку, выплеснул бурду из моей и наполнил обе свежим пивом. — Но повезло тебе, что есть сосед, который протянет руку помощи, так ведь говорится?