Ненависть и любовь

— Послушай, Стелла, — начал Карлос, помрачнев. Он смотрел на стоящую перед ним Стеллу, выглядящую такой чувственной и вместе с тем такой невинной, и испытывал незнакомую боль в сердце. — Я вижу в тебе умную, необыкновенно красивую женщину, но ты все время обвиняешь меня в обратном, — мягко продолжил Карлос, беря ее за плечи и осторожно привлекая к себе. — Если у тебя создается превратное впечатление, извини меня. — Он погладил ее по щеке. — Кроме того, я верю твоим словам насчет Томаса.

— Веришь? — Сердце Стеллы радостно ёкнуло.

Он поверил ей! Неужели это правда?

— Да, верю... — Руки его скользнули ниже, на ее талию. Нужно было действовать осторожно, он еще не готов к тому, чтобы признаться, что был ослеплен ревностью. — В конце концов, женщина, проведшая ночь со мной, вряд ли польстится на кого-либо другого, — добавил он со смешком, ловя ее взгляд.

С этим просто ничего нельзя было поделать. Как бы ни злилась Стелла на Карлоса, он мог одним словом, взглядом, прикосновением заставить ее изменить свое отношение к нему.

— Ты просто дьявол! — воскликнула она, не в силах, однако, скрыть мелькнувшей во взгляде улыбки.

— Может, за это я тебе и нравлюсь? — спросил Карлос. Неожиданно он, никогда ранее особенно не интересовавшийся, за что он нравится женщине, почувствовал, что ждет ее ответа с некоторой опаской.

— Что ж, можно сказать и так, — согласилась она с легким смешком и, когда Карлос вновь склонил голову, окончательно сдаваясь, ответила на поцелуй.

Проснувшись рано утром, Стелла широко зевнула и, лениво потянувшись, неожиданно ощутила рядом с собой теплое мужское тело. Медленно повернув голову, она с изумлением увидела спящего Карлоса. Словно не веря своим глазам, она протянула руку и осторожно погладила растущие на груди мягкие черные волосы.

— Ммм... это приятно, — пробормотал он, поворачиваясь и целуя ее в макушку.

— Я думала, что ты спишь.

Покраснев, Стелла откинулась на спину, чувствуя себя почти счастливой. Вчера вечером Карлос сказал, что верит насчет нее и Томаса. Гигантский шаг вперед! Осталось не так уж много, чтобы он поверил в ее непричастность к давнему мошенничеству.

— Так и было, пока ты не набросилась на меня, — улыбнулся Карлос и, сев в постели, притянул Стеллу к себе.

— Я?! — притворно ужаснулась она.

— Ты, — ответил он и, поцеловав ее, встал с кровати. — Я закажу завтрак, а ты начинай собирать вещи. Мы летим в Испанию.

— Ты шутишь! — воскликнула Стелла. — Разве я могу сейчас покинуть Бостон?

А неоконченные работы, а расширяющийся бизнес — как быть с ними? — думала Стелла. Да и Энн из-за беременности уже не может трудиться как прежде. Еще совсем немного, и подруга станет мамой, а Родни — папой... Интересно, а какой ребенок может родиться от такого отца, как Карлос?..

Эта мысль заставила ее покраснеть. Но, искоса взглянув на него, Стелла заметила, каким неожиданно холодным и отстраненным стало его лицо.

— Можешь, Стелла. Бостон слишком богат для тебя соблазнами. — Карлос понимал, что ведет себя недостойно, но ничего не мог с собой поделать. Однако, глядя в ее глаза, на которые навернулись слезы обиды, он вновь ощутил странную боль в сердце.

Как этот желающий и понимающий ее человек всего за несколько минут превратился в жестокого тирана? — недоумевала Стелла. Или полная страсти ночь для него ничего не значит?

Однако я живу здесь, напомнила себе она. И работаю здесь. Карлос, должно быть, просто сошел с ума. Нельзя же из-за внезапной прихоти бросать все и лететь через океан!

— Не будь смешным, — резко ответила Стелла.

— Я буду смешным, если опять оставлю тебя здесь одну. По крайней мере, на вилле в мое отсутствие за тобой присмотрят.

Карлос по собственному опыту знал, насколько трудно завести любовную связь на малолюдном побережье, без того чтобы об этом немедленно не узнали соседи. А для Стеллы, появившейся там в качестве его женщины, подобное будет вообще невозможно. Ни один мужчина к ней даже не подойдет, что вполне устраивало Карлоса.

— Я не нуждаюсь в том, чтобы за мной присматривали! — возмутилась Стелла.

Прекратит он когда-нибудь ею командовать? Черт побери, больше она не намерена терпеть и немедленно скажет ему об этом! Однако прежде чем ей удалось найти подходящие слова, Карлос уже скрылся в ванной.

Услышав шум льющейся воды, Стелла горестно вздохнула. Что толку с ним спорить? Только она начала надеяться, что Карлос наконец-то стал ей доверять, как он грубо доказал обратное. В мыслях воцарился хаос, не имевший, однако, никакого отношения к Испании. Все началось с того, что ей в голову пришла мысль о ребенке. Если обычно Карлос тщательно предохранялся, то прошедшей ночью забыл об этом...

Через полчаса она присоединилась к нему в гостиной, одетая в вылинявшие джинсы и в мешковатую серую майку. Ну и пусть она выглядит как пугало, все равно она с ним никуда не поедет!

— Ты надела это в поездку? — сухо поинтересовался Карлос. — Не слишком впечатляет, к тому же в Испании в джинсах тебе будет жарковато.