В последнее время Таня полюбила гулять по лесу. Бродить по самым затаенным закоулкам, слышать пение птиц...Девушка, конечно, и сейчас любила животных, но в связи с постоянными “закидонами” Ваньки уже не понимала, как можно посвятить им всю жизнь. Прав был Глеб...” Опять она про этого Бейсусликова!” – Таня разозлилась сама на себя. Однако она не могла не признать: Глеб прочно поселился в ее мыслях. Иногда даже, возвращаясь домой, она почему-то думала, что он ее ждет, и пускалась бегом.
Вернувшись домой после одной из таких прогулок, Таня увидела в комнате Ваньку (невероятно, он не со своими зверями) и внезапно ощутила прилив...раздражения. Дело в том, что парень склонился над раскрытым футляром ее контрабаса, а эту вещь Таня берегла пуще зеницы ока. Она даже не успела сообразить, что это значит, как ее “милый маечник” выпрямился. Его глаза были почему-то темными.
- Ты! – прохрипел Ванька. – Не хочешь мне ничего объяснить?
- А ты не хочешь мне ничего объяснить? Почему футляр открыт?
Валялкин молча швырнул к ее ногам черную розу, рисунок и письмо.
- ТЫ РЫЛСЯ В МОИХ ВЕЩАХ?!- взорвалась Таня.
Лицо Ваньки побледнело, и он, шагнув вперед, резко вцепился в Танино запястье.
- Отпусти меня!
Пальцы Ваньки стиснули руку девушки.
- Ты предала меня! – прошипел он.
- Я просто сделала тогда неправильный выбор! Я не должна быть здесь! Я...
И тут Валялкин сделал невозможное. Ванька, ее милый Ванька, наивный желтомаечник, резко дернул на себя руку Тани и толкнул ее. От неожиданности та пошатнулась и сильно врезалась в стену. От боли в глазах помутнело. Валялкин вырос рядом с ней.
- Уходи из моего дома! – внезапно произнес он. Таня не поверила своим ушам. Какая муха его укусила?!
- С великой радостью! – язвительно сказала она.
И тут Ванька словно озверел. Он резко размахнулся и отвесил Тане пощечину. Щека вспыхнула болью. Хотя нет, было скорее не больно, но ужасно обидно. Едва сдерживая слезы, девушка выпрямилась, свирепым взглядом посмотрела на обидчика, подняла с пола футляр с контрабасом и бросилась из избушки. Валялкин с болью смотрел ей вслед. Он слишком любил Гроттер, чтобы отдать ее некромагу.
Она бежала долго. Плюхнулась на землю, уткнувшись щекой в футляр контрабаса и почувствовала, как по щекам текут соленые слезы. Эх, если бы она была маленькой! Она бы залезла внутрь, свернулась калачиком, и никакие Ваньки не смогли бы ее оттуда достать...
Кто-то нежно коснулся ее спины. Ванька прибежал извиняться!
- Иди отсюда! – крикнула Таня. Слезы продолжали щекотать ее горло. ОН ЕЕ УДАРИЛ!!! Пусть даже не рассчитывает на прощение.
- Что случилось? – тихо спросил до боли знакомый бархатный голос.
Девушка резко повернулась. Рядом с ней стоял Глеб, и его черные глаза с тревогой смотрели на Таню...
====== Выбор ======
Не веря своим глазам, Таня уставилась на некромага. Она столько всего хотела ему сказать, а тут вдруг все слова вылетели из головы..
- Что случилось? – повторяет Глеб.
- Ничего...
Однако предательская рука девушки выдает ее: быстро касается щеки. Некромаг шагает вперед, стремительно перехватывая Танину руку. Его взгляд натыкается на синяк на запястье(следы Ванькиного безумия), скользит вверх к щеке. Глаза темнеют.
- Он ударил тебя, – это больше не вопрос, а утверждение.
- Глеб...- начинает Таня.
- ОН УДАРИЛ ТЕБЯ!!!! – шипит некромаг сквозь стиснутые зубы. – Ну-ка... – он потянул Таню за собой. Да в конце-то концов, сколько можно ей распоряжаться? Хотя... Больше всего на свете сейчас Таня боится, что некромаг уйдет, поэтому покорно идет за ним.
Глеб словно тайфун врывается в избушку. В его взгляде читается масса чувств: гнев, боль, жгучая ненависть. Тане становится страшно за маечника. Ванька сверлит пару взглядом.
- Я так и знал... – тоже гамма эмоций.
- Ты ударил ее!!!! – орет Глеб.
Ветеринар смотрит на девушку немигающим взглядом, внезапно кидается к ней, замахивается...Некромаг в последнюю секунду перехватывает его руку и сжимает так, что костяшки пальцев белеют. Лицо Ваньки кривится от боли. Пальцы Глеба смыкаются на тросточке, он слегка поводит ей...
- НЕТ!!!! – Таня понимает, что сейчас произойдет и вцепляется в его плечо. – Не надо, Глеб! Он того не стоит, – торопливо говорит она.
Некромаг смотрит ей в лицо, на Ваньку, а потом разжимает пальцы.
- Ты права. – признает он и сурово говорит, не смотря на адресата. – Еще раз ее тронешь, живым не останешься. Слово некромага. – его голос звучит зловеще.- Забирай свои вещи, – бросает он Тане
- Самое важное я забрала... – кстати, футляр с контрабасом же там остался! От такой быстрой смены событий Таня перестала соображать. – Хотя нет, – она прошла в центр комнаты и подобрала с пола рисунок, розу и злополучное письмо.
- Таня, прости меня, – шепчет Ванька.
Девушка кидает на него мимолетный взгляд и выходит из избушки.
.............................
- Спасибо тебе, – пробормотала Таня.
“И прости” – вертится у нее на языке.
Некромаг изучает ее пристальным взглядом.
- Я сыграл свою роль? – внезапно спрашивает он.
- В смысле? – не поняла девушка.
На лице Глеба появилась горькая усмешка.