Ненавистная пара

— Не сегодня. Ты едешь с отцом на ярмарку, а к Зельде уже убежала Марица, — мать собирала в дорогу холщевые мешки.

— Матушка, но ведь всегда к Зельде ходила я, что изменилось? — мать выпрямилась и, отбросив со лба спадающую прядь, взглянула на дочь.

— Чара, Зельда попросила, чтобы в этот раз пришла Марица. Ты же знаешь, что твоя сестра нервничает перед свадьбой, вот Зельда и решила, что она придет к ней за советом и сразу же заберет все необходимое. Потом сменит меня в таверне.

— Хорошо, я поняла, когда выезжаем? — Чара поставила корзину в чулан и повернулась к матери.

— Сейчас придет Парис и Эрик и отправитесь, — Чара посмотрела на мать и кивнула.

— Ну, что, готова? — в дом вошел отец, а за ним и Эрик. Чара кивнула и, взяв мешки, вышла из дома.

— Эрик, возьми на столе котомку с вашим обедом, — матушка уже вышла во двор, проверить все ли они взяли. Парис и Эрик вышли из дома и, попрощавшись с Эрлой, все втроем тронулись в путь.

3

Всю дорогу до города, где и проходила ярмарка, Чара с братом провели в телеге, распевая песни и дурачась. Отец только украдкой посматривал на них и умилялся.

На ярмарку съезжались жители со всех селений, торговля шла бойко, кто продавал продукты, кто гончарные изделия, кто-то одежду. Семья Чары торговала всем по не многу. И молочными продуктами и пирогами матушки, которые раскупали впервые часы. Чара была одной из лучших рукодельниц в селе. Ее расшитое полотно так же пользовалось спросом, как и украшения Марицы, которые она изготавливала из поделочных камней, оправу же ей делал дядька Михай, отец Фотиса.

Пока Чара с отцом торговали с телеги, Эрик бегал по ярмарке и присматривал товары, которые им нужно было приобрести, торгуясь с продавцами. В этом брату Чары не было равных, он мог уломать любого продавца, скинуть цену на товар.

— Отец, я договорился с Митрошем, что бы он сбросил цену, идем скорее, — Эрик подбежал к телеге, таща отца за руку.

— Чара, я быстро, — отец взглянул на девушку, та лишь махнула рукой, принимая деньги у женщины купившей украшения. Девушка даже не заметила, как отец с братом ушли, она была занята, расписывая покупателям свой товар.

— Добрый день, красавица! Не ты ли расшивала полотно? — мужчина, подошедший к телеге, провел рукой по узорам.

— Я… — Чара внимательно посмотрела на привлекательного мужчину, он был крепкого сложения, почти, как батюшка, но намного моложе. Светлые волосы, синие глаза, широкий подбородок, даже шрам от виска, уходящий за ухо не портил его. Он был одет в белую рубаху, поверх которой небрежно был наброшен кожаный жилет, кожаные штаны, облегали крепкие ноги и были заправлены в добротные сапоги. На поясе у него висели кинжалы.

Так одевались оборотни, Чара видела их несколько раз, когда отряд останавливался в таверне. Это было, когда вблизи их тракта объявились бандиты. Оборотни редко появлялись среди людей, но если вблизи дорог появлялись разбойники, люди нанимали отряд, который быстро с ними расправлялся. Оборотни ни на кого не работали, они могли и отказаться от заказа, но делали это крайне редко, поддерживать с людьми добрые отношения было и в их интересах.

Земли, на которых проживали стаи, принадлежали короне, пока оборотни помогали селянам, земли числились за ними. Общество оборотней было закрытым, люди практически ничего о них не знали, ни об их укладе, ни о законах.

— Хорошая работа, — мужчина, не отрываясь, смотрел на девушку. Чара смутилась его пристальному взгляду.

— Спасибо. Хотите купить? — товара осталось немного и ей уже хотелось скорее вернуться в селение. Обычно на ярмарку с ними всегда ездил Фотис, он торговал изделиями, пока отец работал в кузне. Но сегодня не смог поехать, так как заказов было слишком много и дядька Михай не справлялся, несмотря на наличие у него учеников.

— Конечно, вот этот рушник, — он протянул руку и показал на гордость Чары, ее лучший, расшитый рушник. Чара наклонилась, что бы достать товар и мельком увидела, как ноздри мужчины расширились, словно он пытался втянуть в себя понравившийся запах.

— Как тебя зовут? — голос мужчины стал низким и хриплым. Чара от неожиданности, чуть не уронила рушник. Сначала растерявшись, девушка взяла себя в руки, здесь ей, среди толпы народа, ничего не угрожало.

— Зачем вам? Или вы покупаете товар только у людей, которых знаете, по имени? — она, конечно, могла ему сказать свое имя, но отчего-то ей не понравился его вопрос. Даже не вопрос, а его тон и голос, каким он был задан. Чара почувствовала волнение и беспокойство, но никак не могла понять, с чем это связано. Мужчина же внимательно наблюдавший за девушкой, вдруг весь напрягся, его брови сдвинулись к переносице. Ему пришелся не по душе ее грубый ответ. Но вот ее запах… он сбивал с толку… будоражил сознание и нервировал зверя. Что-то было новое… непонятное… в этом запахе. Так не могла пахнуть, обычная человечка!

— С кем ты приехала? Где твои сопровождающие? — он говорил тихо, но в голосе прорывались рычащие нотки. Чара недоуменно смотрела на мужчину, силясь понять, чем вызвала его гнев.