Ненавижу, слышишь? И люблю... (СИ)

Колебался миг, а когда моргнул, детская рука, каким-то чудом выбравшись из пеленок, потянулась к лицу и коснулась моей щеки. Теплая ладошка наполнила меня покоем. Глаза ребенка – большие, зеленые как лес, с выражением мудрости старцев, наполнились восторгом. Я ощутил его кожей. Всем телом.

Поднялся ветер, бросил в лицо пожухлые листья, пробрал до костей, заставил зябко передернуться. Рука моя еще была занесена для удара. Кончики пальцев жгло смертельное заклинание – ему не терпелось сорваться.

И тут словно кто-то шепнул: «подожди, куда торопиться?»

Ребенок беззубо улыбнулся, завозился, а я, чертыхнувшись, укутал его плотнее и понес через портал.

Я решил подождать. Каких-то пару лет. Что они по сравнению с вечностью?

Вернувшись, первым делом отдал ребенка старой няньке и осел в библиотеках замка. Хотел больше узнать о пророчестве. О силах малыша. Вспомнив его взгляд – тогда, на чужой земле, меня снова бросило в жар. Мне нужны были знания. А еще план.

Но, сколько бы я не копался, ничего найти не смог. Нигде не было написано о пророчестве, словно я один знал о нем.

Время текло быстро – дни сложились в месяцы, а потом и годы. Я занялся другими делами, но не забыл, что ищу. Вот только я забыл, что в замке растет маленькое чудовище. Так сложилось, что время для меня перестало что-либо значить. Мне не нужен был сон, я давно отвык от человеческих слабостей и переносясь из мира в мир совсем не следил за течением времени. Ну месяц, ну год, и что? В замке жизнь была отлажена, я не беспокоился ни о имуществе, ни о подданных. Все было под контролем. Или это мне тогда только казалось.

Я разъезжал по городам, где-то оседал, изучал древние книги, написанные тысячелетия назад. Приходилось продираться сквозь мертвый язык и дрянной почерк писчего. За четыре года исследований я много отвлекался на некоторые развлечения, магические упражнения, но наконец нашел крохи ценной информации. И они меня обнадежили – пророчество уже не казалось вымыслом или дурным сном. Раз о нем есть информация, значит я не спятил. Это был старый пергамент с диалогом пророка и писчего, нечто вроде запротоколированной дружеской беседы. Они с писчим как раз говорили о пророчестве.

« - Неуж ребенок будет так силен?» – спрашивал старец пророка. – «Чистая, как роса душа. Такие рождаются раз в тысячелетие. Эта девочка – надежда для миров» - отвечал мудрец.

Я оторвался от ветхих страниц. Мотнул головой и допил бренди. Перечитал. Девчонка? Вся эта возня из-за девчонки?

А ведь я даже не знал, что этот ребенок – мелкая соплюшка!

Потер пересохшие за время чтения глаза и решил вернуться домой – посмотреть на обстановку.

Следовало сделать это раньше. На пару долбанных лет.

Девчонка подросла и принялась крушить мою жизнь.

В главном крыле стоял смех. Звонкий и счастливый. Слуги носились туда-сюда и даже не заметили моего появления. Пришлось кашлянуть. Раздражение хлынуло сквозь поры на коже. В зале стало темней и прохладней. Люди замерли.

- Мастер! – Почтительный шепот и коллективное склонение голов.

- Что происходит? – Резко спросил я, глядя на перья, что покрывали ковер.

Повсюду валялись истерзанные подушки. Перья летали в воздухе, оседали в волосах, лезли в нос. Щелкнул пальцами и беспорядок пропал. На мой риторический вопрос никто не осмелился ответить. Люди знали некоторые черты моего характера.

Едва я прищурился, как слуги разбежались по несуществующим делам.

Покрутил головой и заметил легкое движение за креслом у камина. Не успел сделать и шага в том направлении, как показалась белокурая головка. Девчонка выскочила из своего укрытия с радостным: «бу!». Засмеялась, подбежала ко мне, едва не растянувшись на ровном месте, и обхватила меня за ноги.

Она едва доставала мне до колен. Задрала голову и еще раз улыбнулась. Я разглядел ямочки на щеках.

Крепко держа мена за ноги, мелкая продолжала смотреть, закинув голову. Ее золотистые, густые волосы крупно вились и достигали поясницы.

Глубоко вздохнув, я взял ее на руки. Она не отстранилась и не убежала, хотя думал, что так и поступит. Мы виделись один раз – когда я забрал ее от родной матери.

Сейчас же она уперлась кулачками в мою грудь и уставилась зелеными глазами прямо в мои. Замерла. Даже не дышит. Глазищи круглые, любопытные. Почувствовал, что мои собственные брови ползут ко лбу. Она опять засопела и улыбнулась.

- Ты кто? – Спросила звонким голосом и ткнула пальцем в нос. А я растерялся. Что ответить мелкой? Имя? Титул? И черт, я даже имени ей не дал.

- Зови меня Мастером, - голос чужой.

Прокашлялся, давя раздражение. Что мне делать с этой девчонкой?

- А я Наами, - и она обняла меня.

Крепко обхватила за шею и умостила голову на плече. Не удивился имени. Кто-то из прислуги придумал. Втянул в себя воздух и замер. Она пахла конфетами и чем-то приятным - легкой горчинкой полыни, терпким фруктом с южных берегов. Она пахла надеждой.

Я больше не удалялся надолго. Работал, практиковался, иногда встречался с Советом Магов, но все время ждал возвращения в замок и ее детских объятий.