Ненавижу тебя, но люблю! или Сказания Тар-Данарии

— Теперь все только отговаривают! — мрачно подтвердила черничная. Но долго унывать она не умела, поэтому сразу начала показывать то, что прихватила с собой: — у меня все только с черникой работает, так что я захватила черничные ветки. Венок на берегу сплетешь сама, а я веточки добавлю и магию. Еще вот. Стеклянный кулон с гроздью черники, пояс из сухих черничин, нанизанных на шелковую нитку, браслеты, плетеные из веточек, и шелковая рубашка, крашенная черникой.

Я оценила ведьминский “арсенал”, и поверила в успех. Очень уж профессионально подготовилась ведьма, несмотря на свою порывистость.

Возница остановил коляску возле сумрачного леса, и Тэя спрыгнула с подножки, бросив кучеру серебряную монету:

— Через два часа заберешь нас, Брок!

Тот вежливо поклонился и подстегнул лошадь.

До озера мы добрались быстро — помогала едва заметная стежка, проложенная в густом ельнике.

На берегу Тэя остановилась:

— Плети венок, я набормочу! — скомандовала она. — Только ветки и цветы сама рви, я все испорчу!

Я не заморачивалась — знала, что венок имеет лишь обрядовое значение. Сорвала пару березовых веток, скрутила в кольцо, оплела для прочности и пышности цветами и отдала венок черничной ведьме.

— Я пока чернику вплету, а ты раздевайся и надевай вот это все! Рубашку, пояс…

Я не возражала. Ее уверенность оказалась заразительной и я поверила, что еще чуть-чуть и огонь полыхающий в моей груди остынет!

Закончив переодевание, я встала на берегу и замерла — неужели сейчас у меня получится навсегда избавиться от своих чувств к Нику? От тянущей боли в груди? От живых страстных снов, в которых мы жарко целуемся, и у меня есть ноги?

— Держи! — задумчивость сбила Тэя. Ведьма водрузила мне на голову венок и вручила фляжку: — черничный бренди. Два глотка, и моя магия тебе поможет!

Отхлебнув густой красно-лиловой жидкости с привкусом черники, я решительно вошла в прохладную воду.

— Прямо в солнечный круг! — с берега инструктировала меня ведьма. — Закрой глаза и проговори свое желание!

Я так и сделала. Закрыла глаза и шепотом сказала:

— Хочу перестать любить Странника!

Перед глазами ударила лиловая вспышка, вода плеснула в лицо и… все!

Ничего не изменилось! Я с обреченной усталостью открыла глаза, и поняла, что стою не в озере! Это другой мир! Я снова явилась туда, откуда сбежала! В один из миров Ника!

Взмахом руки сбив венок, сорвав с себя ведьминский пояс и браслеты, я поторопилась вернуться в один из Темных миров. Еще одна неудача! Как так? Впрочем, нужно было прислушаться к словам черничной ведьмы. Озеро своевольно и решает проблемы ведьм… своеобразно. Почему-то оно решило, что мне полезнее будет увидеть Странника, чем бегать от него по мирам. Ну-уж нет! Ударив по земле хвостом, я снова переместилась в другой мир. Благо их много и где-нибудь может все же найтись решение моей проблемы!

Глава 36

Ник

Сегодня день не задался с самого утра. Я проснулся в лесу. Давно не испытывал такого чувства отчаяния и радости одновременно. Я узнал этот лес. Бывал в нем и раньше. Вот только попадать в него редко приходилось без потерь. То Ли кара такая, то ли просто мне не везет. Я знаю, что в этом лесу живет могущественная ведьма по имени Марго, и я обязан ее найти.

Лежа на спине, я посмотрел ввысь. Красиво. Синее небо, отливалось звездами, которые казались невероятно большими. Вставать совершенно не хотелось, но стало холодно. Я присел и почувствовал боль в руке. Ну вот, опять не без потерь. Рука выглядела странно: выгибалась в локте в противоположную сторону. Мне бы испугаться, но знаю, что с этим делать.

Пока я переваривал происходящее, услышал хруст сухих веток. Стало не по себе. Знаю, что тут водятся дикие звери, но они обычно очень осторожны и не позволили бы себе такой роскоши, как хруст…

— Бей его! — раздался нечеловеческий голос, больше похожий на карканье.

Я притих, ожидая атаки с воздуха, но на меня неожиданно напал огромный кот. Он царапал и кусал, а каркающий голос громко смеялся и подначивал нападающего. Кот и птица? Вместе? Серьёзно?

— Ну хватит баловаться и людей пугать, — послышался приятный женский голос, а кот успокоился и сел рядом со мной.

Я оценил масштаб повреждений, но оказалось, что кот не нанес мне ни одной раны, только немного порвал одежду.

— Простите моих сорванцов, — извинился уже знакомый голос. — Они любят поиграть и иногда забываются, — я увидел симпатичную молодую девушку, с невероятно выразительными глазами и очаровательной улыбкой.

— Я Клементина, ведунья этого леса, — представилась девушка и улыбнулась.

— Я… — начал я говорить, но ведунья перебила меня:

— Я знаю кто ты Странник, и мне очень приятно видеть тебя в нашем лесу. Но для чего ты пожаловал?

— Для начала, мне бы решить эту проблему, — показал свою сломанную руку.

— Так что же мы стоим и любезностями обмениваемся? Быстрее пойдем ко мне, я помогу. Надеюсь, это не мои питомцы постарались? — в глазах девушки читался испуг.

— Нет, это я самостоятельно, — улыбнулся, но почувствовал резкую боль в руке. Клементина заметила на моем лице застывшую гримасу боли, и мы отправились к ее дому.