Ненавижу Волкова! (СИ)

Вылетев из палаты, кинулась по коридору, спотыкаясь и задыхаясь от слез. Позади слышался шум, встревоженные голоса. Кажется, Макс окликал меня, просил подождать. Ага, как же! Дудки!

Не помня себя, неслась к выходу. Прочь, прочь отсюда! Лишь бы не видеть, не слышать, не знать. Боже, ну за что ты так со мной? Чем я заслужила все эти муки?

Выбежав на улицу, перевела дыхание. Слезы душили, мешали дышать, застилали глаза. Ноги подгибались, голова шла кругом. А внутри разрасталась черная дыра — беспощадная, всепоглощающая.

Очнулась, лишь когда услышала визг тормозов. Вскинула голову — и похолодела. У обочины стоял знакомый Мерседес. А возле распахнутой дверцы, сжимая кулаки, застыл Макс.

— Ника! — рявкнул он, шагнув ко мне. В глазах полыхала ярость пополам с болью. — Немедленно в машину! Нам надо поговорить.

Я отшатнулась, мотая головой. Нет, только не это! Лишь бы не видеть его, не объяснять ничего. Стыд жег нестерпимо, раздирал душу в клочья. Хватит с меня, сыта по горло!

Но Макс уже схватил меня за руку, потащил к машине. Впихнул на пассажирское сиденье, хлопнул дверцей. Сам уселся за руль, завел мотор.

— Поехали ко мне, — отрывисто бросил он, выруливая на дорогу. — Нельзя тебе сейчас оставаться одной. И нам давно пора обсудить… то, что между нами было.

Я сжалась, отвернулась к окну. Слезы текли по щекам, но я даже не пыталась их смахнуть. Стало вдруг пусто и холодно, будто в груди образовался ледяной ком.

Знаю, Макс прав. Мы не можем и дальше делать вид, что ничего не было. Пора решить все раз и навсегда.

31

Я до сих пор помню тот день, когда впервые увидел Нику.

Леша ворвался в мой кабинет с лучезарной улыбкой и сходу выпалил:

— Слушай, брат, тут такое дело… Выручай! Устрой мою подругу к нам в отдел, а? Ника — умница, красавица, толковый экономист. Сам не пожалеешь!

Я только глаза закатил. Вот ведь неугомонный! Знаю я его подружек — вечно лезут без мыла в любую щель. Но спорить не стал, кивнул устало:

— Ладно, присылай свое чудо на собеседование. Гарантий не даю, сам понимаешь.

— Да брось, ты же справедливый! — расплылся в улыбке Алекс. — Ника тебя с первого взгляда очарует, вот увидишь.

Он как в воду глядел, паршивец.

Когда на следующий день в мой кабинет вошла она, у меня чуть сердце не остановилось. Стройная фигурка, затянутая в узкую юбку и белую блузку. Точеные ножки на шпильках, тонкая талия.

Копна каштановых волос, огромные карие глаза. Полные губы, чуть подрагивающие от волнения. Она была нереально, невозможно красива. Я понял, что пропал, едва наши взгляды встретились. Внутри будто вспыхнул пожар, сжигая дотла все барьеры и предубеждения.

— Здравствуйте, Максим Игоревич. Я Ника, подруга Леши. Он так много о вас рассказывал! — сказала она, робко улыбнувшись.

— Я н-надеюсь, только хорошее? — выдавил из себя, с трудом отводя взгляд от ее декольте. — П-присаживайтесь, Ника, не стесняйтесь. Леша говорил, вы толковый специалист.

Следующие полчаса я слушал ее щебетание вполуха, кивая как болванчик. Профессиональные качества? Опыт работы? Да плевать! Эта девушка могла хоть резиновых уточек раскрашивать — я бы все равно взял ее на любую должность. Лишь бы видеть каждый день, говорить, случайно касаться…

Стоп! Я мысленно отвесил себе подзатыльник. Макс, очнись! Она же девушка твоего брата, какие могут быть чувства? Не сходи с ума. Просто сделай одолжение Леше и забудь. Табу, запретная зона.

— Что ж, Ника, добро пожаловать, — выдохнул я, пожимая ее тонкую ладошку. — Начнете с понедельника. Мой секретарь введет вас в курс дела.

— Спасибо огромное! — просияла она, сверкнув белозубой улыбкой. — Вы не пожалеете, Максим Игоревич! Я вас не подведу.

Еще как пожалею, мысленно застонал я, глядя ей вслед. Каждый день видеть этот сладкий образ, слышать бархатный смех. И помнить, что нельзя, не моя. Это будет худшая пытка в моей жизни.

Следующие четыре года и правда превратились в ад. Днем я до хруста сжимал зубы, издевательски улыбался, встречая Нику в коридорах. Вечерами упивался виски так, что наутро мутило от запаха алкоголя. Лишь бы унять эту горькую, выворачивающую наизнанку тоску.

Я старался держать дистанцию, вести себя с ней подчеркнуто сухо и официально. Даже грубил порой, швырял на стол папки с отчетами.

— Переделать! — рявкал, краем глаза замечая, как обиженно дрожат ее губы. — Это несерьезно, Ника. Вы же взрослая девочка, пора научиться работать на совесть.

А сам до крови кусал щеки, едва за ней захлопывалась дверь. Так хотелось догнать, прижать к груди, зацеловать эти припухшие губы! Сказать, что она самая лучшая, талантливая, незаменимая. Что я просто боюсь потерять голову рядом с ней.

Но нельзя. Я загонял свои чувства в самый дальний угол, запирал на замок. Хоронил в работе и алкоголе несбыточные мечты.

Помню тот злосчастный корпоратив — мы тогда крупный контракт отхватили, гуляли с размахом. Водка лилась рекой, официанты разносили закуски.