— Ой, да брось, Макс! — неожиданно ухмыляется Леша. Смотрит на меня с этакой снисходительной жалостью. — Можно подумать, ты бы не сделал то же самое на моем месте. Да Ника — самая настоящая холодная рыба! С такой всю жизнь прожить — хуже наказания не придумаешь. То ли дело Кристина!
И он мечтательно прикрывает глаза, явно вспоминая какую-то вертихвостку, с которой имел счастье перепихнуться. Меня мутит от отвращения вперемешку с яростью. Господи, да что же это делается-то, а? Мой родной брат — и такая сволочь! Предал любимую девушку, походя растоптал ее чувства. Да еще и радуется, подлец!
— Кристина — это нечто, — продолжает разливаться соловьем Алекс, не замечая, как я закипаю. — Огонь-баба! В койке просто ураган. Скачет и стонет так, что соседи стены долбят. Вот с кем я хочу быть, Макс! А не с унылой серой мышкой, у которой одна работа на уме.
Все, больше не могу! С рыком впечатываю кулак в стену рядом с его головой. Леха отшатывается, испуганно моргая. Гляди-ка, сообразил все же, что меня лучше не злить. Щенок!
— Значит так, братец, — цежу, нависая над ним. В груди клокочет от гнева и желания размазать мерзавца по стенке. — Ты меня знаешь — если сказал, значит, сделаю. Так вот, слушай сюда. Ника тебе больше не игрушка, ясно? Ты ее недостоин. И можешь засунуть свои претензии знаешь куда.
Перевожу дыхание, заставляя себя разжать кулаки. Еще чуть-чуть — и точно сорвусь. А мне сейчас нельзя, Лешке и так досталось. Куда хуже будет, если родной брат ему по морде съездит. Хотя, сука, как же хочется!
— Короче, я все сказал, — подытоживаю, отходя к двери. — Ника теперь моя забота. И только попробуй к ней подкатить — рожу начищу, понял? Лежи давай, поправляйся. А с бабами своими сам разбирайся. Мне больше нет до тебя дела.
И не дожидаясь ответа, вылетаю из палаты. В висках стучит, горло сдавливает от душащей злости. Да что же это такое? Леха всегда был ветреным, но чтобы настолько? Чтобы вот так походя разбить девушке сердце, а потом сливки собирать? Ну и подонок!
Знаю, знаю, что сам хорош. Увел у брата невесту, затащил в постель. Да только я ведь люблю Нику! До безумия, до одури просто. Всю жизнь о такой мечтал — умной, тонкой, с внутренним стержнем. Да я ей звезду с неба достану, на край света за ней пойду!
А Лешка… Тьфу, мразь какая! Малолетний кобелина, думающий только одним местом. Променял бесценный бриллиант на дешевую стекляшку. Что ж, флаг ему в руки и скатертью дорога. Только Нику больше не обижай, понял?
Меряю шагами больничный коридор, заставляя себя успокоиться. Здесь не место для истерик и скандалов. Леха нуждается в покое и уходе, что бы там между нами ни было. Он все-таки мой брат, моя кровь. Придется стиснуть зубы и вытерпеть.
Но Нику в обиду не дам. Даже если придется рвать жилы и лезть из кожи вон — добьюсь ее расположения. Ведь она заслуживает настоящего счастья, искренней любви. А я… Я готов ждать сколько угодно. Буду рядом, поддержу, вытащу из пропасти отчаяния.
Потому что люблю. Сильнее жизни, больше всего на свете. И однажды она это поймет.
Вот только хватит ли у меня сил и терпения?
29
Утро встретило меня тошнотой и раскалывающейся головной болью. С трудом разлепив опухшие со сна глаза, пошарила рукой по тумбочке в поисках телефона. Бог мой, уже одиннадцать! Я никогда не сплю так долго. Да что со мной такое происходит?
Кое-как поднявшись с постели, побрела в ванную. Желудок скрутило очередным приступом дурноты. Склонившись над унитазом, выплеснула в него остатки вчерашнего ужина. Какой кошмар! Меня не тошнило с такой силой даже после самой бурной вечеринки.
Умывшись ледяной водой, подняла взгляд на свое отражение в зеркале. На меня смотрела бледная, осунувшаяся девушка с темными кругами под покрасневшими глазами. Я выглядела откровенно паршиво. Так, словно меня неделю колотил озверевший рестлер, а потом переехал грузовик.
И тут меня словно ударило током. Тошнота по утрам, задержка, постоянная усталость… Господи, да быть такого не может! Только не сейчас, когда моя жизнь и без того летит в тартарары.
Вцепившись пальцами в края раковины, зажмурилась до цветных пятен перед глазами. Нет, нет, нет! Мне это просто кажется. Этого просто не может быть. Я ведь всегда предохранялась. Ну, почти всегда…
Меня бросило в жар, а потом в холод. В голове зашумело, перед глазами поплыли круги. Та ночь с Максом… Господи, как я могла быть такой дурой? Потерять голову, наплевать на осторожность? А теперь расхлебывай последствия своей беспечности!
Прошло уже три недели с тех пор, как Алекс попал в больницу. Три чертовых недели, которые показались мне адом. Каждый день я приходила к нему, старалась ухаживать и поддерживать. Терпела его холодность, отстраненность. Ведь врачи говорили, что ему нужен покой и хороший уход.
Все это время я избегала Макса. Не могла видеть его, разговаривать с ним после всего, что между нами произошло. Стыд и вина жгли каленым железом, стоило вспомнить ту ночь, наши ласки и безумства.