Неназванная

Она машинально потёрла живот под рубахой: кожа неожиданно засаднила, будто там откуда-то взялась глубокая царапина.

– Ну, знакомая она или нет, а жить тут можно, – жизнерадостно заключил парень. – Действуем, как договаривались. Ты остаёшься тут, а я попробую разузнать про Алдара.

– Почему ты мне помогаешь? – тихо спросила Кайя, подойдя к Равалю почти вплотную.

Девушка стала так близко, что почувствовала запах его волос и даже тепло тела.

Запах, кстати, был не ахти, и напоминал о недавней морской поездке… на корабле, где пресная вода для умывания, понятно, в дефиците. Но сейчас куда важнее было другое, и Кайя твёрдо решила довести начатое до конца.

– И самый главный вопрос, – продолжила она спокойно. – Кто ты?

Раваль удивлённо моргнул.

– Всё ты понял, – слегка раздражённо ответила Кайя на невысказанный вопрос. – С кинжалом управляешься так, что глазом не уследить. По шкафам прячешь ядовитые декокты. Для простого раба многовато всего, как по мне! Так кто же ты?

Парень помрачнел.

– Ты правда хочешь знать? – серьёзно спросил он.

Девушка оживлённо закивала головой.

– Ну… хоти, – неожиданно рассмеялся Раваль. – А как устанешь хотеть – отдыхай. Потом как-нибудь поговорим. Не скучай!

И, прежде, чем Кайя успела разозлиться, выскользнул из комнаты.

После ухода Раваля прошло уже несколько часов. Чародейка то и дело бросала взгляды из окна на дорогу, неизменно пустующую. Она успела как следует разволноваться из-за долгого отсутствия друга, перекусить и немного успокоиться, а парень всё не возвращался.

Чтобы меньше тревожиться, она принялась размышлять, где и как искать советника. Хорошо, если Равалю удастся что-нибудь выяснить в тех местах, где “приличной девушке делать нечего”. А если нет?! Пожалуй, ей тоже надо хоть что-то предпринять. Едва ли пустое беспокойство и ежеминутный осмотр небольшого участка улицы, видимого из окна, поспособствуют успеху в поисках.

Надо действовать!

Но как?!

От размышлений Кайю отвлёк отчаянный крик и звук хлёсткого удара, будто бы плети. Девушка мотнула головой, пытаясь отогнать посторонний шум и сосредоточиться, но удар и крик повторились.

На этот раз крик был короткий, сменившийся жалобным всхлипом. Вроде бы, звук шёл из-за стены.

Кайя досадливо поморщилась и, пробормотав пару ругательств, вышла в коридор, скупо освещаемый парой масляных плошек, прикреплённых к грязным стенам.

Удар. Теперь сомнений не было: кого-то нещадно лупят в соседней комнате. Чародейка решительно распахнула дверь, по счастью не запертую. В помещении, которое оказалось раза в два больше того, где поселили Кайю и Раваля, стояла огромная, футов десять в ширину, кровать. На ней, привязанная за руки и за ноги, лежал человек, лицом вниз.

Девушка, судя по фигуре и длинным, тёмного цвета, волосам. Обнажённое тело всё было в кровавых полосах. Капли крови оставили следы и на серой замызганной простыни, и на полу.

Рядом с ней, в недвусмысленной позе с занесённым кнутом стоял невысокий полный мужчина. В первую секунду Кайе показалось, что это – трактирщик, но, приглядевшись, она поняла, что обозналась.

– Кто тебе разрешил входить? – злобно прорычал мужчина. – Пшла вон отсюдова!

– Запираться надо, – в тон ему ответила Кайя. – Что здесь происходит?

Жертва, осознав, что неожиданная минутная передышка скоро закончится, из последних сил прошептала:

– Спасите…

Но чародейка её не услышала: слишком тихо.

– Это – моя рабыня, – сообщил экзекутор. – Могу делать с ней всё, что захочу. Уяснила себе, ты, шалава мелкая?!

Кайя понятливо кивнула.

– Тогда ладно, – покладисто ответила она. – Traekkart Ehhara!

Мужчина, сражённый заклятьем, с глухим стуком, точно мешок с картошкой, упал на грязный дощатый пол.

Чародейка спокойно подошла к кровати и принялась развязывать узлы верёвок.

– Я тоже могу делать всё, что хочу, – пояснила она трупу, небрежно перешагивая через голову. – И, в отличие от тебя, у меня куда больше и прав, и возможностей.

Тот, понятно, не ответил. Девушка, распластавшаяся на кровати, тихо застонала.

“Как-то слишком легко получается, – недовольно подумала Кайя. – Наверняка ведь бывают заклинания, заставляющие помучиться напоследок! Где бы узнать хоть одно…”

Чародейка ничуть не кривила душой. Участь неизвестной рабыни её особо не заботила. Но с недавних пор она очень невзлюбила людей с плетьми в руках. И однозначно хотела таких убивать.

Одержав победу над последним узлом, Кайя направилась к двери. Лёгким ветерком до неё долетел шёпот:

– Спа… спасибо…

– А. Чуть не забыла, – буркнула чародейка, выходя из комнаты. – Yerrha equillia!

Она притворила дверь, не проверяя, насколько хорошо сработало исцеляющее заклинание.

Как-нибудь да сработало. С одного раза все раны, оставленные кнутом, оно не вылечит, это понятно. Самые серьёзные подзатянет – и ладно. В конце концов, Кайя и так сделала для незнакомой девушки немыслимо много: спасла жизнь, вероятно.

А с чего бы? Зачем спасала-то? Получается, всё-таки есть в ней стремление делать мир лучше?