Неневеста Кащеева

А я? Я в изумрудном переливающемся купальнике, и драгоценности на месте, даже еще такой же браслет на лодыжке. Красотища – дух захватывает!

Люсьен склоняется ко мне, мокрые волосы касаются моей щеки.

– Теперь нам не будет скучно вдвоем…

Ну может быть, может быть, если бы я не видела этого красавчика в виде шестилетнего малыша и мило ржущей лошади… А так…

– Извини, дорогой, ничего у нас не получится.

Келпи, уже приблизивший губы для поцелуя, отшатнулся и тут же оказался снова в белом костюме, а я – в длинном платье.

– Я тебе не нравлюсь?

– Нравишься. Но мне очень не нравится, что ты роешься в моих мыслях.

– Больше не буду. Я просто хотел, чтобы тебе понравилось.

– Одежда – отпад. Но больше в голове не копаться!

– Конечно, моя русалочка. – Люсьен снова попытался меня обнять.

– И никаких приставаний!

– Нет, так дело не пойдет. Ты остаешься у меня навсегда. Чем же мы с тобой заниматься будем?

– И с чего ты взял, что я остаюсь у тебя навсегда?

– Это что, сказка про белого бычка? Ты договор подписала. От своего слова ведь не откажешься?

– От своего слова не откажусь. А если ты сам не захочешь, чтоб я у тебя оставалась?

– Я? Сам? Отчего это я не захочу?

– Ну мало ли…

– Если б я сам не захотел, то отправил бы тебя на сушу. Но этого не может быть, потому что не может быть никогда! Поняла?

– Поняла.

– Вот и хорошо. Погоди, я сейчас вернусь.

– Стой!

Келпи окунулся только до пояса и замер выжидающе. А вот теперь мне нужно задержать его как можно дольше.

– Разве союз водяной лошадки и человека возможен?

– Я всегда буду появляться перед тобой только в таком виде.

– А как насчет анатомических особенностей?

– Все путем. Проблем не будет.

– Точно? – Я коснулась его упругой влажной кожи.

– Я сейчас к тебе вернусь. – Видно было, что коньку явно не хватает дыхания. Он снова намерился выскользнуть из моих рук, но я его удержала:

– Постой, давай сейчас и проверим…

Я прильнула губами к его губам. Люсьен ответил страстным поцелуем. Конь не конь, но этого чувства я не забуду никогда. Поцелуй затянулся. Я чувствовала, что келпи задыхается. Он попытался вырваться, я удержала, он дернулся сильнее. Мои руки нащупали медальон в виде морской звезды на его груди. Люсьен дернулся, я отпустила его, одновременно прижав к горлу острый луч медальона. Он попытался уйти в воду, но я крепко держала его за шею, упершись ногами в края подводного хода. Луч еще сильнее впился в его горло. Келпи захрипел и забился.

Не думаю, что он не мог потерпеть, не дыша еще какое-то время. Видимо, тут сработал эффект паники. Как люди тонут? Ведь можешь же ты задержать дыхание, перевернуться на спинку и грести себе спокойно хоть из Ялты в Турцию. Но нет, только начинается паника – все! Беспорядочно лупят руками по воде, орут, водички наглотаются – и на дно.

Это, правда, я сейчас такая умная. А когда-то тоже не умела плавать и понять не могла, каким таким волшебным способом можно научиться держаться на воде? Пока однажды вдруг не поняла, что плавание – это не способ махания руками и ногами, а умение заполнить свое тело воздухом и не выдыхать его полностью. Пока воздух внутри – можно вообще ничем не махать, ляг и отдыхай. Вот какая я умная, могу инструктором по плаванию работать. Главное, чтобы обучаемый всецело доверял учителю и не боялся. Но страх, страх мешает всему.

А чего бояться?

Знаете, как наша тусовка учила одного хорошего друга плавать? Заплыли на лодке на середину озера, где над головой будет метр-полтора воды, взяли за ручки-ножки и выбросили за борт. И быстренько отгребли подальше, чтоб не догнал.

Что бы вы думали? Пацан был смышленый, вырос он вдалеке от воды, бояться ее не научился. Чуть побултыхался – и идет в глубину. Но он же знает, что там, внизу, все равно дно есть. Куда же оно денется? Значит, он спокойненько опускается на дно, отталкивается… Всплыл, вдохнул, опустился, оттолкнулся, вынырнул, вдохнул… Таким образом и «дошагал» до мелководья.

А ведь плавать так и научился, и очень быстро!

Келпи затих и закатил глаза. Пора.

– Итак, дорогой, сейчас поиграем в вопросы-ответы. На каждое «да» – моргнешь. Брейн-ринг. На размышление пятнадцать секунд, больше все равно не протянешь. Итак: клянешься, что добровольно выведешь меня на берег?

Люсьен подумал и моргнул.

– Не будешь препятствовать мне и моему другу уйти, не будешь пытаться вернуть, обмануть?

Моргнул.

– И клянешься, что явишься мне на помощь по первому моему требованию?

Келпи выпучил глаза и захрипел, пытаясь что-то сказать. Подождем.

Все равно он должен когда-то моргнуть.

Ну вот, моргнул.

– Ты поклялся! Земля и вода – свидетели! – крикнула я, отпуская Люсьена.

Он тут же скрылся в воде и долго не появлялся. Может, я его «передержала» и он задохнулся? Да нет, просто сбежал и оставил меня одну погибать. Разве выберусь я сама этими подводными лабиринтами?

Мои грустные размышления прервал шумный всплеск. Он все-таки вернулся!

Красавчик в одних плавках выбрался в пещеру, с укоризной глядя на меня и потирая горло.

– Я поклялся. Но ты вырвала эти клятвы обманом.

– Учусь этой науке у тебя. Я ведь хорошая ученица?

– Хм! Да уж, превзошла учителя.