Ненужная дочь (СИ)

Одно из деревянных ведер я решила использовать для опары. В кастрюльке буду оставлять часть на закваску. Если следить за ней, мы всегда будем с хлебом. Мне как воды не доставало помощницы. Сейчас моя дорогая, добрая Элоиза была бы как нельзя кстати.

Уорен приехал через час после Сэма и рассказал, что люди, уходившие последними, застали его. По прибытию поезда на дорогу примчался парнишка, работающий в угольной шахте. Передал письмо или записку. И Лео, схватив одежду, забрал у него лошадь и ускакал.

Теперь все сходилось, и оставалось лишь ждать вестей и его возвращения. Лео просто некогда было что-то передать нам. Выходит, ему необходимо было попасть в Бостон как можно скорее.

— Я сообщил всем, что он уехал по делам. Нам здесь не нужны всполохи настроений от землекопов, - Уорен тоже был рад новостям от Сэма, которые я детально передала ему.

— Хорошо, тогда у меня есть еще одна просьба, Уорен. Позволь использовать лошадь с телегой в обед. Сэм или я… мы сами можем управлять ею. Я хочу привозить обеды на дорогу.

— Хм… Луис не будет этому рад. Но я не вижу ничего плохого в этом, мисс. Думаю, если вы добавите по доллару в месяц, не придется просить Сэма. Наш человек, который возит инструмент, может заезжать за вами к нужному времени.

— Вот и договорились, - я встала, давая понять, что мне пора. - Если вы что-то узнаете, прошу сообщить.

— Обязательно, мисс Виктория, - уверил меня Уорен и уже открыл дверь, когда я вспомнила об одном не менее важном вопросе:

— Откуда девушки из… дома мадам Ирэн знают о том, что Лео пропал?

— Если все узнают о чем-то рано утром, они знают об этом уже ночью, мисс, - он надел шляпу, мотнул головой в знак прощания и вышел.

— Мда, естественно. Эти Мата Хари развяжут язык любому, - пробубнила я себе под нос и решила, что стоит прислушиваться к болтовне Ленни.

За готовкой, работой с тестом, уборкой и своими мыслями время пролетело быстро. Пока мужчины не вернулись с работы, я успела сходить к реке, помыться и поплавать.

Постоянно обдумывая, как можно дать этому город шанс, как сохранить его, я не приходила к чему-то важному, но не теряла надежды. Спокойное время, судя по всему, заканчивалось, и эти три недели, которые пролетели, скоро превратятся в месяц. А это треть сезона. Я должна была поторапливаться с идеями или решать, как жить дальше.

На следующий вечер, когда телеги потянулись по дороге от станции к поселку и значило, что был поезд, Лео с ним не вернулся. Я забивала свой день работой, как могла: кормила жильцов завтраками, ужинами, прибирала в доме, чистила рыбу, принесенную Сэмом.

Через день я решила прекратить ожидания и в обед принялась готовить первую свою порцию еды на вывоз. С утра закупила в лавке морковь, мелкой, но к тому же еще и дорогой картошки и приготовила густое наваристое рагу. Хлеб к обеду я испекла сама. Да разошлась с тестом так, что часть оставила на ужин. Добавила к нему сахара и решила испечь сладкие булочки.

— Вижу, у вас не хватает рук, мисс, - за домом, где я, торопясь, кашеварила, меня и нашел Луис. Он смотрел на мой огромный котел с прищуром. - Только вот не понимаю, зачем вы варите столько? На ваших пятерых жильцов, думаю, этого будет слишком много.

— О! Луис, рада вас видеть. Да я тут подумала, что неплохо будет кормить людей на участках, - я отмахнулась улыбнувшись. Но понимала, что с ним мне строить из себя дурочку будет сложновато.

— Вот оно что? Значит, вечерами ко мне будет приходить все меньше народу?

— Думаю, те, кто оценил вашу кухню, не посмеют переметнуться, Луис.

— Не думал, что вы такое организуете! – он обвел рукой мое хозяйство, и я про себя возрадовалась, что он не пришел, когда я пекла хлеб. - Да и за хлебом вы сегодня не пришли. А Ральф сделал сегодня куда больше булок.

— Да я решила, что как-то обойдусь, - виляла я, стараясь эту тему отложить на более поздний срок.

Луис ушел, не попрощавшись, а я решила сразу на корню убить в себе чувство вины, бубня в своей голове, что у всех есть шанс заработать, только надо побольше шевелиться. Как говаривала моя бабуля: «не от того обеднели, что сладко ели, а то того, что долго спали».

Лошадка с телегой пришла, как мы и договорились с Уореном. Сэм помог мне аккуратно поставить котел в телегу. Возница закрепил его между набитыми специально брусками. Я взяла мешок с мисками, ложками и нарезанным хлебом, и мы тронулись. Сэм остался дома.

— Уорен сказал везти вас сначала на ближний участок. Он там и ждет вас, - жадно втянув запах моего рагу, сообщил мужчина лет сорока с бородкой почти как у каждого здесь. Он был метисом. Скорее всего, его мать была темнокожей или даже бабушка. Таким как он и Сэм, несмотря на то, что рабство отменили, да и жили мы на севере, не были открыты все двери. Они получали только тяжелую работу. В крупных городах, по рассказам Сэма, были кварталы, где жили негры. И они там имели свои дома, владели аптеками, магазинами и школами. Но белые туда заходили крайне редко. Даже темнокожему врачу небыли рады в семье, где срочно нуждались в помощи.