Ненужная Избранная

— Есть у неё такое, я знаю… — тихо пробубнил я, следуя за ним. Я вдруг подумал о том, что если мы будем вместе в этом приключении, то возможно… возможно, мы сможем стать чуть-чуть ближе. Сможем пообщаться. Мне она очень нравилась, и мысль о том, что вот такой шанс уплывает из рук, сильно огорчал меня.

Если признаться честно, то когда я попал сюда и узнал о том, что смогу сделать что-то героическое и достойное, измениться и чего-то достичь, да ещё и приз получить в конце… Первое, о чем я подумал, это о том, что наконец-то смогу хоть немного привлечь внимание красивой девушки с верхних этажей. Что если я смогу «вырасти», то она меня заметит. А тут такая возможность не просто вырасти, не просто пройти эти приключения, но ещё и вместе.

— Мистер Варонс.

— Да, малец?

— Вы говорили, что я могу загадать любое желание как приз за свою миссию. Это так?

— Да.

— Могу я загадать его сейчас?

Николо остановился и внимательно посмотрел на меня.

— И чего ты задумал?

— Я дам вам слово, что буду стараться изо всех сил и сделаю всё возможное, чтобы успешно всё завершить. Взамен я хочу, чтобы Елена тоже осталась. Она может справиться, я уверен. Дайте ей шанс. Вы же выбрали её, значит, у неё есть способности, или что вас там ещё привлекло. В общем, у неё есть задатки. Просто не меняйте её на другую.

— У тебя к ней чувства, не так ли?

Я попытался беззаботно улыбнуться, но уверен, получилось криво.

— Да… Чувства.

— И ты готов потратить своё желание просто на то, чтобы она была тут? Это тебе ничего не даст.

— Даст. Она будет тут.

Николо смотрел на меня холодно какое-то время, потом вздохнул и сказал:

— Ещё никогда мы не выдавали награду авансом, но ладно. У меня два условия. Первое. Во время тренировок и обучения ты не будешь ни отказываться, ни перечить мне, ни халтурить. Даже если я скажу прыгать на ноге двое суток, ты будешь прыгать.

Я сглотнул.

— Согласен.

— И второе: пока длится ваше обучение и миссия, ты не будешь сближаться с девушкой.

— В каком смысле?

— В том смысле, что всякие шуры-муры запрещены, пока не сделано дело. Общаться только по существу, никаких любовных интриг, тайных встреч и интимных писем. Только дело. Я не хочу, чтобы вы, ударившись в романтику, запороли всё. Ты меня понял?

— Могу я хотя бы с ней разговаривать? — спросил я убитым голосом.

Николо вздохнул.

— Что с вами делать, молодёжь, — проворчал он. — Ладно. Слушай сюда. Можешь чуть-чуть пофлиртовать, если что, но это максимум. Узнаю, что ты хоть как-то изливаешь ей свои чувства, даже намёками, кастрирую собственноручно.

Я шарахнулся в сторону, а он рассмеялся.

— Да шучу я. Но мало всё равно не покажется. Ты всё понял?

— Да. Пока идёт миссия, никакой романтики.

— Молоток. А теперь двадцать кругов, а я пойду всё улажу.

— Хорошо, — улыбаясь, сказал я, хотя двадцать кругов это было смерти подобно. Впрочем, как и все остальные дни, пока он меня тренировал. Каждый день я занимался изнуряющими физическими тренировками, но, помимо этого, меня ещё обучали истории этого мира, языкам и наукам. И не только местным. Также я изучал психологию и философию. Мне нужно было уметь читать людей, располагать их к себе или даже запугивать одним взглядом. Науки дались мне хорошо, чего не скажешь о физической подготовке. Николо не раз повторял, что мне нужно наращивать мясо на кости, и как Цербер следил за моими тренировками и питанием. А вот последнее было отдушиной. Кормили здесь превосходно.

Но ещё кое-что.

Иногда я видел Елену. Но она была немного другая. Была более тихая, замкнутая и как будто бы избегала меня. Когда я набрался смелости спросить наставника, что с ней не так, он сказал, что та перед второй попыткой провела дома год и пять месяцев, что нужно было «преподать ей урок», чтобы дать ей стимул поменяться.

Зная, какие уроки преподаёт Варонс, я поначалу испугался, но с другой стороны, я верил, что они не стали бы издеваться над девушкой. По крайней мере, так же, как надо мной…

Мне редко, но выпадал шанс понаблюдать за ней. Я видел, какая она старательная. Ей как будто нравилось делать то, что она делала, и это меня радовало. И понимал, что не зря потратил своё желание, даже если мы и не сблизимся. В конце концов, и без этой награды я получил гораздо больше. Я получил возможность стать лучше, что-то в себе изменить.

Моё обучение закончилось довольно внезапно. Варонс сказал, что дальше я сам могу контролировать свои тренировки, и мы сосредоточились на аспектах моей легенды и на том, как и что мне делать.

Если кратко, то нужно было поучаствовать в нескольких восстаниях, чтобы примелькаться, а потом произнести несколько речей, собрать возле себя конкретных людей и начать вылазки. В общем, делать всё, чтобы моё имя начало звучать. Это было похоже на работу Робин Гуда.