Ненужная королева. Начать сначала

Народ снова заволновался:

— Но почему? У нас хорошо, люди любят тебя, доверяют…

— Я высоко ценю вашу любовь и доверие, но моя служба исключает возможность остаться на одном навсегда. Как только моя миссия будет завершена, я покину Сандер-Вилл. Поэтому выбирайте кого-то из своих, из местных, тех кто всегда рядом, всегда готов выслушать и помочь. Того, кто справедлив, и не делит людей по достатку и положению…

Он говорил, а я слушала его голос. Впитывала каждую черточку, чтобы сохранить ее навеки в своем сердце.

Его речь была короткой, но емкой и заставила жителей задуматься. Они больше не кричали, невпопад предлагая кандидатуры, не спорили с пеной у рта и не злились. Они размышляли, пытаясь найти наилучший вариант для города. Даррен тем временем спустился с крыльца и сквозь толпу направился ко мне.

— Идем, — взял меня за руку и повел прочь.

Я не сопротивлялась, но внутренне умирала. И то место, где его ладонь прикасалась к моей коже – полыхало.

Больно. До мурашек. Но иначе нельзя.

Рубить хвосты и головы надо сразу — так старая наставница учила юную демоницу.

Тогда я еще не подозревала, что рубить придется собственное сердце.

Стоило нам завернуть за угол, на безлюдную улицу, как я остановилась и освободилась от его прикосновений.

— Лил? — он обернулся с улыбкой, но напоровшись на мой взгляд, замолк.

Я, снова стала той, кем всегда была. Истинной Королева демонов, которая никогда не сомневалась в своих решениях, не жалела, не отступала. Все, как и прежде. Но впервые для жестокости была благая причина – я пыталась его защитить.

— Я подумала над твоим предложением уехать вместе из Сандер-Вилла. Так вот, мой ответ нет.

— Почему?

В голосе прозвучало разочарование. Кажется, Светлый и правда думал забрать меня с собой.

— Не вижу смысла притворяться дальше. Ты был нужен, чтобы укрыться от четы Эберли. Ты единственный мог меня защитить. Для этого у тебя была и власть, и положение, и силы. А теперь, когда мерзавцев забрали в столицу, и меня больше никто не будет преследовать, необходимость в тебе отпала.

— Лил…

Я оборвала его возражения скупым жестом:

— За помощь спасибо, но на этом все. Тем более, в накладе ты не остался. Я с тобой уже расплатилась, — указала большими пальцами на свое тело, намекая на ночи, проведенные вместе, — квиты. В дальнейшем общении не вижу смысла.

Темный взгляд стал еще темнее. Глаза хищно сузились.

Пусть так. Пусть считает, что использовала в своих целях и телом расплачивалась. Пусть злится.

— Что произошло, Лил? Почему ты такая?

Потому что знаю, что с тобой сделает Варрах из-за меня…

— Какая? — нагло ухмыльнулась я. — мне нужно было выжить, вернуться в этот город не с оплеванной репутацией. И ты мне в этом помог. Теперь они меня любят, чуть ли не на руках готовы носить. Я довольна. А ты можешь ехать по своим делам, не смею задерживать.

Мой голос звучал цинично и насмешливо, в то время как в груди на разрыв билось сердце, которое я посадила в стальную клетку с шипами. Ничего, боль когда-нибудь пройдет. Зато я сохраню ему жизнь.

— Значит так? — хмыкнул он.

С мерзкой беспечностью я пожала плечами:

— Прости, неудобно получилось…но, каждый вертится, как может. Счастливого пути. И не беспокой меня больше.

Равнодушно улыбаясь, я похлопала его по груди, едва не сдохнув от ощущения того, как надрывно билось мужское сердце, а потом бодрым шагом, чуть ли не пританцовывая, пошла прочь.

Со стороны Лилия выглядела спокойной и счастливой, а демоница Лилайя внутри рычала от боли и отчаяния.

Глава 50

Что ж так плохо-то?

Вроде все сделала как надо, а на душе булыжник весом с дом. Каждый вдох с таким трудом…

Почему я вообще об этом думаю? Всего лишь Светлый, которого я случайно встретила в этой глуши. Он еще спасибо должен сказать за то, что я отправила его прочь. Одолжение сделала…

Хотя кого я хочу обмануть? Чушь все это, никаких одолжений не было. Я просто до дрожи боялась его потерять и пыталась выдавить из поля зрения Варраха. Жалкая попытка, убогая. Но лучше так, чем ничего не делать.

А он! Глупец! Почему не собрался и не уехал?! Зачем торчал в этом проклятом Сандер-Вилле? Так близко ко мне. Под ударом.

Против воли и доводов разума, я тянулась за ним. Как одурманенная ловила отголоски присутствия в городе.

Он должен был обидеться, оскорбиться в самых лучших чувствах и уехать, проклиная меня на все лады. Так было бы проще и спокойнее. И больше шансов прожить долгую, счастливую жизнь.

Оставался только один путь – уйти самой. Если я исчезну, Варрах не сможет выйти на этот мир и его обитателей. Он пойдет за мной, как пес по следу, и в моих силах увести его далеко-далеко.

На ленточке осталась только одна обгорелая кромка. Еще немного и она тоже восстановится. И все. Я верну себе все силы демона и могу уходить.

Самое правильное решение, самое мудрое, но что-то не пускало. Цеплялось за ребра ржавыми крюками, не позволяя уйти.

Я провела тяжелую ночь. Просидела на крыльце, боясь сомкнуть глаза и снова оказаться в том сне, где Варрах лишает меня самого дорогого.