Ненужная королева. Начать сначала

Его голос звучал спокойно, но на заднем плане звенела сталь.

— Я разве разрешал задавать вопросы? — ухмыльнулся Дайрат.

Он был жесток, как и все демоны Райгарда, но в отличие от моего бывшего мужа не обладал выдержкой. Как бешенный пес всегда рвался вперед, оставляя за собой руины и реки крови. Тактика, стратегия – над этими словами он смеялся, считая, что нет ничего вкуснее агонии врагов и огня, полыхающего в крови. А еще он любил власть, дурел стоило только почувствовать ее запах.

Дайрат был полезным на поле боя – не знал ни жалости, ни усталости, но Варрах никогда ему не доверял. Всегда говорил, что такого соратника надо держать на цепи и с клинком, приставленным к горлу.

— Поймать каждого, — приказал Дайрат, и его цепные псы ринулись в бой.

Тьма, смешалась со светом. Рычание, звон клинков, звуки битвы, тонущие в раскатах грома. Темные, что жили в Сандер-Вилле, прекрасно понимали, что судьба их ждала незавидная, поэтому примкнули к Светлым. Охотник тоже сражался бок о бок с ними.

Силы были примерно равны.

Сам Дайрат не вмешивался в битву…

Я тоже.

Вокруг полыхало и искрилось от выплеска сил, а я лежала среди обломков и не двигалась. Пока рано. Надо узнать, что задумал демон. Непроста он здесь, и не ради меня.

Дайрат стоял, уперевшись руками в бока, и с нескрываемым интересом понаблюдал за сражением. В его глазах полыхали красные отблески, губы скалились в кровожадной ухмылке. Для него не было больше радости, что бой и чужая кровь, и тем не менее он держался в стороне. Ждал.

Лишь когда небо разорвала черная молния, и следом за ней землю укутала мертвецкая тишина – полная противоположность грома, демон благоговейно выдохнул:

— Пора.

Взметнул руки к небу, замер на миг, а потом с хлопком соединил ладони. Во все стороны ударила волна ветра, разметав на своем пути защитников, нападавших, остатки города. Меня отволокло на десяток метров, обдирая бок о каменную брусчатку, но боли я уже не чувствовала — оболочка свое отработала.

В этот момент я почему-то думала о том, что будет с Элькой. Жалко девчонку. Магия Даррена не затронула темненькую, оставила в обреченном Сандер-Вилле. Оставалось только надеяться, что мелкая мартышка сумеет спрятаться и уцелеть в этом хаосе.

Все затихло. Звуки исчезли, пыль взметнулась и осела, словно ее кто-то придавил невидимой рукой, и только горький пепел кружил в воздухе, белыми хлопьями опускаясь на разрушенный город.

Посреди руин высилась мощная фигура Дайрата.

Он скинул с плеч тяжелый плащ, подбитый мехом дикого рауха, и я увидела ножны, закрепленные на кожаном поясе. Золото и черные камни, похожие на глаза самой бездны. На них играли несуществующие отблески солнца и, даже на расстоянии я чувствовала мощь, скрытую в древнем клинке.

Хотелось оскалиться и зарычать, но я лежала. Слушала, наблюдала, сжимая в кулаке заветную ленточку

Не со звоном, а с глухим скрежетом демон достал меч из ножен, и желание вскочить стало почти непреодолимым

Я узнала его, клинок по лезвию которого струилось черное пламя, а с острия медленно капали тугие, сочные капли крови. Они никогда не засыхали, а пламя никогда не утихало.

Меч Саоры. Сокрушитель Грани. Проклятое орудие, хранящееся на самом дне подземелий Райгарда. И теперь оно было в руках Байрата.

А я, наконец, поняла, что задумал этот предатель. На что он отважился, одержимый жаждой власти.

Разорвать грань между верхним уровнем и Болотами Забытья, выпустить на поверхность орду низших демонов, и с их помощью поработить мир за миром.

Безумец!

То, что он задумал, даже среди демонов каралось смертной казнью. Потому что низшими нельзя управлять, ни у кого не хватит сил удержать этот поток под контролем, и тогда погибнет все. Не останется ни этого мира, ни Райгарда, ни Светлых, ни Темных, ни демонов, ни паладинов, только мертвые зловонные топи.

Дайрат поднял меч Саоры, устремив его острием к небу. Черное пламя взметнулось в высь, а кровавые капли падали с рукояти на раскаленную брусчатку, прожигая ее насквозь.

С диким ревом, от которого содрогнулись горы на востоке, демон вонзил клинок в землю. Тут же взвыл лютый ветер и загремело в рассерженных небесах. Мир не хотел гибнуть.

Дайрат словно щепка отлетел в сторону, а древний клинок, жадный до крови и разрушений, начал сам яростно вгрызаться в землю. Сантиметр за сантиметром приближаясь к точке разрыва.

Я кинула свои силы наперерез ему. Песок яростно откликался на мой зов, становился прочнее стали и тверже гранита. Каменел вокруг острия, замедляя его продвижения, блокировал, поглощая дикую мощь.

Тем временем остальные пришли в себя. Светлые оказались с одной стороны, прихвостни Дайрата с другой. И никто из них не двигался, все смотрели на гудящий, подрагивающий от напряжения меч. Кто-то с предвкушением, кто-то с горькой обреченностью. И только сам Байрат – с лютым, полным ненависти оскалом.

— Кто держит его?

Ответа не было.

— Кто смеет мне мешать?!

Я сильнее сжала ленточку.

Он зарычал и раскрытой ладонью ударил по земле. Голубая, сверкающая паутина устремилась от нее к мечу. Сделав круг, замерла, а потом ринулась в мою сторону.