Ненужная война (СИ)

— Кстати, насчет нее. Читай, — принцесса протянула мне конверт. Однако брать я его не спешил.

— Ты сейчас издеваешься? Амулет переводит только речь. Вашу вязь я не понимаю.

— Хорошо, сейчас я прочту, — она развернула листок. — Так, ага. «Меня несколько удивила твоя просьба. Служанка, про которую ты спрашивала, Делина Марша́л, работает в моей личной свите».

На секунду показалось, что мир перевернулся.

— В личной… свите? — я не мог поверить в то, что услышал.

— В королевской, — подтвердила мою догадку Сильфида.

В душе стало как-то пусто с примесью горечи. Черт, она была так рядом…

— За что, Селеста?.. — спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Кто? — спросила принцесса.

— Не важно, — я на секунду закрыл глаза, стараясь прийти в себя. — Завтра попробуем осторожно выехать к Древу. Насколько я помню, тут осталось совсем недалеко.

— За несколько часов можно доскакать, — подала голос Мар.

— Выедем утром, не торопясь. К вечеру должны успеть.

— Как скажешь.

— Знай, завтра ты об этом пожалеешь.

* * *

В принципе, Оружие было право — едва только начавшие успокаиваться мышцы тут же взвыли, стоило мне сесть на лошадь. Однако отказываться от своих слов я не стал — та самая глупая мужская гордость не позволила. Впрочем, мои охи-вздохи все равно сказали куда больше, чем мне хотелось бы.

— Мы можем задержаться на пару дней, пока ты не придешь в себя, — Мар держала поводья, пока я пытался хоть как-нибудь залезть на лошадь.

— Можем, но не будем, — ответил я. — Неизвестно, сколько мы будем уговаривать людей, неизвестно даже, пойдут ли они за нами умирать во имя вашего мира. Вполне возможно, что придется поездить по разным местам, чтобы собрать войско побольше.

— Думаешь, придется? — спросила Сильфида с лошади.

— Никто не будет ослаблять себя сильнее, чем следует. Я думаю, главы кланов поймут, что отправленные войска скорее всего не вернутся, поэтому отправят тех, кого не жалко потерять. Вывод — нам дадут отребье, которое едва умеет сражаться. Следующий вывод — его понадобится очень много, чтобы дать тебе время выцелить всех.

— В этом есть смысл, — кивнула принцесса.

С Божьей помощью и такой-то матери мы тронулись в путь. Двигались мы со скоростью обычного пешехода ибо перейти в галоп или хотя бы на рысь не было никакой возможности — даже текущая раскачка от равномерного шага лошади уже доставляла мне неприятности. Впрочем, принцессы отнеслись к этому с пониманием, даже Мар с ее вспыльчивым характером не выказывала претензий к низкой скорости нашего похода.

Как и везде в Маллореане, пейзаж вокруг был в желто-зеленых тонах. Маллорны, растущие рядом с остальными деревьями создавали красивый контраст, к которому я до конца не привык, не смотря на уже длительное нахождение здесь. Все-таки было в этом что-то… не знаю, первобытно-природное, что ли. Словно природа и окружавшие ее эльфы не подчиняли друг друга, а установили партнерские отношения. Хотя, может не «словно»?

— Знаешь, я в последнее время думаю, что больше мешаю тебе, чем помогаю.

«С чего такие мысли?»

— Ну хотя бы с того, что стоило мне ненадолго замолчать, как у тебя и отношения с этими двумя несколько выровнялись, с мотивацией слегка стало получше… Едите сейчас спокойненько к Древу и даже злобой друг на друга не пышите.

«Просто кое-кто не психолог. И мотает кое-кого часто то в одну сторону, то в другую»

— Мое мнение меняется в зависимости от обстоятельств. Я не люблю этих красноглазых, но с ними будет проще забрать Меч у Борланда и передать его гномам.

«Это называется «использовать», в курсе?»

— Они нас тоже используют, так что в данном случае это называется «взаимовыгодная сделка». Мы им спасение, они нам Оружие. Кстати, ты в курсе, что тебе придется встать во главе этой вашей армии?

«Это еще зачем?»

— Напоминаю, нам нужен Меч Борланда. Когда он умрет, мне нужно сразу же создать клетку для Меча, чтобы тот не сбежал в Изоляцию или просто куда-нибудь. Без этого все, что мы сейчас делаем — бессмысленно. Меч просто найдет себе нового Носителя и начнет вынашивать планы мести. А в худшем случае еще и заразит разрушительностью. Той самой, от которой трава под ногами вянет.

«Это что, как вирус, что ли?»

— А ты этого еще не понял? Вспомни о своих ощущениях рядом с Борландом и с остальными. Помнишь то опустошающее чувство? Это потому что они высасывали из тебя силы ради того, чтобы поддержать себя. Может, эта сила и дает множество новых возможностей, о которых я пока не знаю, но вынуждает паразитировать на остальных.