Ненужная жена

«Говорят, сила Тайрона была настолько огромной, что сводила людей с ума, едва они встречались с ним взглядом. От него ее переняли его потомки, но ни один из них не был так опасен. Это чудовищная сила, ваше императорское высочество, и Армен унаследовал ее»

По моей коже побежали мурашки, и я резко вскинула голову, всматриваясь в Армена. Но… Ведь он был на свадьбе, на балу, разговаривал со множеством людей, и никто при этом не сходил с ума… Эстес сорвал, или здесь нечто другое?

— Эленсия была с ним больше всех. Она словно была отравлена им, и для нее не было противоядия. Она стала опасной для окружающих, и ее заперли в комнате. А потом в один день она выбросилась из окна.

Я сглотнула. Звучало жутко.

— И что же Тайрон?

— Тайрон создал коридор, который сейчас используют слуги. Он не мог попадаться никому на глаза, но ему нужно было управлять империей. В его кабинетах и приемных залах стояли плотные ширмы, а передвигался он через проходы меж стен. Но… Существовало пророчество, что в этом мире был род, в жилах женщин которого текла кровь, что могла усмирить его силу.

Мои брови взлетели вверх.

— Он потратил долгие годы на то, чтобы отыскать женщину, но все же нашел. Ей оказалась Женевра Гианская, именно она и стала его новой женой и матерью его детей.

Армен замолчал и еще некоторое время смотрел на картину, а потом перевел взгляд на меня.

— Что-то напоминает?

У меня не было слов. То есть до встречи со мной Армен не мог ни с кем видеться, совсем как его предок, от которого он унаследовал свою силу? И поэтому он взял в жены принцессу королевства Токк? Потому что именно в их роду были женщины, способные усмирить силу Тайрона?

Но…

Я нахмурилась. Что-то здесь не сходилось.

Я ведь не была из королевского рода Токк. Моя мама была алкоголичкой, которая забеременела будучи еще подростком. А отца я не видела ни разу в жизни.

— Как ты понял, что моя кровь подействует? — спросила я, прищурившись.

— Мы встречались с тобой в прошлом. Лет пять или шесть назад. Мои слуги взяли у тебя немного крови и отдали мне, и после мы с тобой впервые увиделись. Хотя ты и не знала, кто я такой, а ты показалась мне совершенно другим человеком.

Мое замешательство росло. Предположим, что кровь Элиши и правда на него подействовала, так и должно быть, но моя-то почему?!

Но сейчас совершенно не время и не место об этом думать. Я встретила его взгляд и прямо спросила:

— Зачем ты рассказываешь мне об этом, Армен? Ты ведь с самого первого дня знал, что я «та самая» разве нет? Но это не мешало тебе смешивать меня с грязью. Тогда зачем все это? — я неопределенно махнула рукой.

Я давила на него. Мне хотелось, чтобы он ушел, совсем как в тот раз в моей спальне, когда мне приснился кошмар. Но вместо того, чтобы сбежать, мужчина сделал шаг ко мне, не отрывая от меня взгляда.

— Я ведь уже говорил, что боялся.

— Чего?

— Тебя. Себя. На самом деле, сила Тайрона была со мной не с рождения. Она проснулась в четырнадцать. И с этого возраста я стал говорить себе, что мне нравится быть одному, что мне противно присутствие в моей жизни кого-то еще. Я настолько цеплялся за эти слова, что в итоге поверил в них.

Армен говорит об этом ровным тоном, словно это ничего не стоит. Но ведь реальность куда более болезненна. Даже не могу представить, что значит, остаться в полной изоляции от людей, не видеть их лиц, разговаривать с ширмой и передвигаться по тайным ходам, лишь бы не попадаться никому на глаза.

Я не хочу этого. Не хочу представлять, но перед моими глазами невольно встает образ четырнадцатилетнего Армена, который находится в абсолютной темноте и одиночестве.

— А что твои родители?

Впервые с начала этого разговора мужчина сжимает челюсти и отводит взгляд. Он молчит, и я думаю, что он так и не ответит, но в конце концов Армен отрывисто произносит:

— Они не верили. Не верили, что я унаследовал силу Тайрона, а может быть думали, что достаточно сильны, чтобы не поддаться ей. Родители часто виделись со мной после пробуждения силы. И… Они сошли с ума.

По моей коже табуном бегут мурашки, а глаза отчего-то начинает жечь. Может быть, потому что отчасти мне это знакомо? Остаться без родителей в раннем возрасте? Да, моя мама жива, и я люблю ее, но не могу сказать, что она испытывает ко мне те же чувства, именно поэтому я и ушла.

Как и у меня, рядом с ним не было бы никого, кто обнял бы его и сказал, что любит, и что все будет хорошо. Как и я, он рос в полной неизвестности о том, каким будет его будущее и наступит ли когда-то просвятье. И как и я, он убедил себя в том, что ему никто не нужен.

— Тогда почему? — спрашиваю я, и мой голос на грани шепота.

Я боюсь. Я в ужасе. Я не могу преодолеть это, так почему он может?

Армен ловит мой взгляд и вновь обхватывает мое лицо ладонями. Я замираю, привычно пойманная в ловушку этого взгляда.