Ненужные. Мама для отказников

Тщательно расчесав, а затем вымыв волосы, я мочалкой растёрла тело докрасна, стирая не только грязь, но и усталость. Эх, я бы попарилась, да с веничком, но вот-вот уже будет ужин, а без меня дети не сядут. Я вернулась домой, когда уже все сели за стол, но, как и предполагала, ждали меня. Мне оставили место во главе стола, напротив сидела пожилая женщина с горящим, безумным взглядом.

– Здравствуйте, меня зовут Маша, - представилась я. – А вы Улья, верно?

– Улья, - подтвердила женщина, кивнув головой. – За детьми смотришь, значит? Ну смотри, смотри, а я помогу. После ужина, как детей уложишь, на кухню приходи, отвара налью, восстанавливающего.

– А дети… они в порядке? - задала я главный вопрос.

– Они-то? - Улья качнула головой в сторону замерших сирот. – В порядке, что с ними станется. Серьёзной хвори нет, а простуду вылечим. О себе лучше подумай.

– Со мной всё хорошо, - нахмурилась я. – Здорова, вроде.

– Это пока, - отмахнулась старуха. – Но если и дальше будешь бегать раздетая и силу жизненную до истощения раздавать, то помрёшь молодой.

Я замерла… Не ожидала услышать такое, хоть Тильда и предупреждала.

– А ты не учи, а лечи, - наставительно сказала ведьма. – а то не знаешь, что выбора не было.

– Вас, молодёжь, только и учить, - отмахнулась знахарка. – Умные больно, ишь! Ты, Тильда, тоже хороша. Бабкой старой ходишь, выглядишь дряхлее меня. Ты думаешь только внешность старится? А вот сердце уже ритм меняет, да почки барахлят.

– Разберусь, - буркнула Тильда и опустила взгляд. А вот мне стало интересно, что же имела в виду Улья. Неужели Тильда специально сделала себя старше? Или она может как-то влиять на возраст? Надо будет узнать.

– Хватит разговоров, а то сейчас у кого-то уши нагреются и отвалятся, - хлопнув по столу, заявил Джен, укоризненно глядя на покрасневших детей. – Давайте ужинать, день был долгий.

Мы приступили к ужину. Не знаю, кто готовил, но суп оказался весьма неплохим, а я задумалась над тем, что надо бы детей потихоньку приучать к взрослой жизни. Понятно, что “кашу из топора” Айрин сможет приготовить, а вкусное и сытное блюдо? Ещё детей хорошо бы обучить читать и считать, Джен обучит верховой езде и, наверное, зарядку тоже отдам ему. Хотя… По утрам все будем заниматься, это полезно.

Быстро покушав, я отправила в баню сначала мальчишек, потому что девочкам следовало для начала хорошенько расчесать волосы, да и я потом малышку искупаю.

– Мам, а сказка будет? - спросила Лиса, пристроившись рядом со мной.

– Будет, милая, - с улыбкой, пообещала я, обнимая малышку.

– А как? Сначала нам, а потом мальчишкам?

– Думаю, мы можем собраться в гостиной все вместе, приготовить чай и слушать сказочную историю. Беги, пусть Айрин тебя расчешет, а я скоро подойду.

Отправив малышку в спальню, я направилась на кухню, где меня ждала Улья.

– А что это? - удивилась я, увидев кровать в углу помещения.

– Привыкла я так, - отмахнулась травница. – Да и удобно. Вот это выпей полностью.

Мне в руки перекочевала кружка с сиреневой жидкостью. Пожав плечами я в два глотка осушила тару и вернула кружку.

– А вот это завтра выпей, перед тем как идти в лес, - Улья поставила пузырёк на стол. Следом встал второй. – Вот этим напои мага. Руку не давай, можешь положить на лоб или щёку, но в руки не давайся. Нечего.

– Хорошо, а как долго надо будет его лечить? - поинтересовалась я.

– От силы его зависит, - задумалась травница. – И не говори ему, кто такая. О приюте тоже молчи.

– Может попросить его помочь приюту? Рунами или физической силой, не знаю.

– Молчи. Мы не знаем, что это за мужчина, а ты у нас вообще нездешняя.

Уже ночью я лежала и смотрела в потолок, не в силах уснуть, несмотря на усталость. Улья права, не стоит просить помощи у этого мужчины. Да и не больно-то хотелось, учитывая его мнение обо мне. Я скривилась, вспомнив надменное лицо и хамоватые замашки. Да, определённо стоит молчать. Пусть скорее поднимается на ноги и убирается из этих краёв. А мы сами справимся.

Я тогда ещё не знала, что помощь несносного высокородного окажется очень вовремя, а судьба нас ешё ни раз столкнёт.

Глава 5.1

– Помнишь, что надо делать? - хмуро спросила Улья, глядя на то, как я собираюсь. – Уверена, что помощь не нужна?

– Всё хорошо, я справлюсь, - отмахнувшись от предложения, я продолжила собирать сумку.