НеНужный

— Любовь — слишком громкое слово и эфемерное чувство, — отмахнулся мужчина, нисколько не обидевшись на мой тон. — Нет, я тебя не любил и не люблю, Арина. Я вообще не уверен, что способен на это чувство, — уставился в окно задумчивым взором. — Но не скрою, ты меня манила. Своей недоступностью, скромностью, неуверенностью. Тебя хотелось оберегать, защищать, обнять и не выпускать из рук. Да, ты одевалась, как бомж, и прятала истинную внешность за толстыми линзами и некрасивыми косами. Но ты забываешь, что я-то, в отличие от твоих сверстников, видел тебя настоящую. И не раз. А настоящая ты действительно красива. Возможно, не такая яркая, как сейчас, скорее, трогательная и очаровательная. То, что ты теперь прячешь за агрессией, — снова посмотрел на меня. — Я понимаю, что мы с отцом тебя тогда напугали своим предложением, но, поверь, в наших умыслах не было ничего плохого. Просто за меня твой отец тебя не отдал бы, а вот за отца... Увы, всё сложилось не в нашу пользу, — помолчал, давая мне переварить узнанное, а затем добавил: — Моё предложение всё ещё в силе, Арина. Я по-прежнему предлагаю тебе свою защиту и помощь. Мы ведь оба знаем, что ты не желаешь находиться в этом месте, — обвёл руками помещение. — Тебе это в тягость. Егоров тоже не сможет постоянно сопровождать тебя везде и всюду. Да и я, может, и первый, но не последний, кто сделает тебе это предложение. И поверь, остальные не будут столь лояльны к твоим желаниям. Власть и деньги разрушает, вседозволенность толкает решать проблемы лёгким путём. Не мне тебе рассказывать, как именно. Ты либо примешь предложение одного из нас, либо тебя заставят это сделать.

— И надо думать, вы будете опять первым, кто пойдёт ва-банк, — хмыкнула я с неприязнью, более не скрывая своих эмоций.

И не столько из-за того, как он мне преподнёс мою незавидную участь, а потому, что всё правильно сказал. Так и будет. Я это и без него знала, поэтому и желаю избавиться от этих акций. Может на должности следователя я и не заработаю так много, но зато жить спокойнее, и я точно буду знать, как заработала эти деньги. Правда, ответ меня удивил.

— Нет, Арина, — покачал Илья Витальевич головой. — Я не принуждал тебя тогда. Не стану и сейчас. Предпочитаю, чтобы женщина сама, по доброй воле сказала мне "да". 

Вот тут я призадумалась. Не то чтоб я ему не верила, но… Слишком всё складно. И мне не верилось в подобную доброту и понимание. Хотя если вспомнить прошлое, то тогда меня действительно принуждал отец к этому замужеству. Сам Илья и его отец всегда вели себя достаточно корректно при встрече. Но и интереса такого откровенного, как сегодня, не выражали. 

— Я вас услышала, господин Аксёнов, — произнесла уже вслух, поднимаясь, тем самым ставя точку в нашем разговоре.

Тот последовал моему примеру и направился к дверям.

— Кстати, присутствие Егорова-младшего сегодня многим не понравилось. Будь осторожнее, Арина, в своём выборе.

Вот так вот. И вроде, помог, предупредив о последствиях, и в то же время пометил территорию.

— Спасибо, — вопреки внутреннему раздражению, поблагодарила мужика. 

И даже умудрилась выдавить непринуждённую улыбку. Которая стёрлась в тот же миг, как только осталась одна. 

— Как же я ненавижу всё это, — скривилась, резко отбросив ручку, про которую уже успела забыть за разговором.

Та пролетела через весь стол и упала на пол, укатившись в сторону окна. Не стала её поднимать. Но к окну подошла. Не забыв прихватить из кармана пальто пачку сигарет. Закуривать правда не спешила. Чиркала зажигалкой, рассматривая людные улицы города и думала, как быть дальше. 

Замуж точно не хотелось. По крайней мере, не за акционеров отцовской фирмы. Самое удивительное, почему-то никто из них, похоже, и не подумал, что я захочу продать свою долю. Сразу артиллерию в ход пустили. Но ничего, мы ещё посмотрим кто кого.

Глава 6

Стас

День клонился к закату, когда Стас явился домой. Бросил ключи на тумбочку в прихожей и, раздеваясь на ходу, направился на кухню. Хотелось, наконец, расслабиться и забыться. А ведь если бы не отец, то день бы ему показался не таким уж и плохим. Утро, проведённое с Ариной, привнесло в его мятежную душу спокойствие и море давно позабытых положительных эмоций. Которые уничтожило заявление родителя о том, что ему подобрали прекрасные, мать её, партии!

Стас посмотрел на папку в своих руках и брезгливо отшвырнул ту на стол, а у самого в голове как на повторе прокручивался дневной разговор.

"— Слышал, ты с дочкой Прохорова провёл ночь. И даже в фирме её засветился, — поинтересовался отец, как только Егоров-младший появился на ковре.

С виду безразличный, но Стас знал, что это всё показное, и тот в ярости. Да только плевать ему. Вот и ответил соответствующе: